Пам'ятник Петру I. «Яка сила в ньому прихована»?
7 серпня 1782 в Петербурзі був відкритий пам'ятник Петру I. Навряд чи хтось в той святковий день думав про труднощі, які довелося подолати, щоб бронзова фігура Петра постала у всій своїй величі. Відкриттю пам'ятника передували 16 років напруженої роботи, в ній брало участь багато людей різних звань і професій.
Ідея створення монумента Петру I виникла ще за його життя і відроджувалася в наступні десятиліття. Неодноразово до образу Петра звертався Карло Растреллі. Він зняв маску з обличчя імператора, створив його скульптурний портрет, виліпив фігуру з воску. Твори Растреллі становлять особливу цінність, оскільки художник особисто знав царя. У 1744 році Растреллі закінчив кінну статую, що стала підсумком його тривалої роботи. Пізніше в Академії наук розроблявся проект надгробного пам'ятника імператору для Петропавлівського собору. Над цим проектом розмірковував Ломоносов, він мав намір прикрасити усипальницю монументальними мозаїками, що оповідають про найважливіші події життя Петра. Але проекту не судилося здійснитися.
До початку 60-х років був накопичений багатий досвід в роботі над образом Петра. Людей цієї епохи відділяла від петровського часу значна історична дистанція, це створювало додаткову труднощі. Необхідний був художник, здатний осмислити особистість Петра, створити символічний образ переломною петровської епохи. Такого майстра Росія придбала в особі французького скульптора Етьєна Моріса Фальконе.
Рекомендував його Дені Дідро, високо цінував талант Фальконе. Художник приїхав до Петербурга в 1766 році і пробув тут до 1778 року. 12 років життя присвятив скульптор створення пам'ятника. Закінчивши його, Фальконе міг з повним правом повторити слова Горація: «Не весь помру». Своїм твором скульптор вписав нову сторінку в історію монументального мистецтва.
Кінна статуя - традиційний жанр монументальної скульптури, існуючий з часів античності. Чимало таких монументів було створено в Європі в XVII-XVIII століттях. У цих пам'ятках монарх завжди незмінно був представлений у піднесено-ідеалізованому плані. Він ніби стверджував свою могутність, поставав блискучим полководцем. Цьому служило і композиційне рішення: постать вершника, одягненого в одіяння римського імператора, урочисто височіла на спокійно ступають коні.
Прообразом для багатьох кінних монументів XVII-XVIII століть служила антична статуя імператора Марка Аврелія. Саме її рекомендував Фальконе президент Академії мистецтв генерал-поручик Бецкой як зразок, якому треба слідувати. Однак скульптор, вивчивши досвід попередників, знайшов інше образне рішення. Художник глибше розкрив особистість героя. Переконаний прихильник ідей Просвітництва, Фальконе бачив значення людини, насамперед, в його моральних і духовних якостях.
Істотна відмінність статуї Фальконе від багатьох європейських кінних пам'ятників - в її динамізмі. Вершник спрямований вперед, у майбутнє. У цьому потужному русі закладено глибокий символічний зміст, передана сама петровська епоха з її бурхливими перетвореннями, з відкриваються історичними перспективами. Постать Петра велично-спокійна і разом з тим сповнена внутрішньої сили, енергії. Петро впевнено керує конем: жестом правої, вільно простягнутою руки він ніби стверджує непорушність держави.
В його особі повинна була концентруватися вся психологічна глибина образу. Тут виявилося недостатньо знання особливостей зовнішнього вигляду царя, необхідно було домогтися більшого узагальнення. З цим нелегким завданням прекрасно впоралася молода учениця Фальконе Марі Анн Коло, яка прибула до Росії разом з майстром. Взявши за основу маску Петра, створену Растреллі, Коло зуміла домогтися вираження експресії, пристрасності. Художниці вдалося створити саме той образ, що відповідав характеру монумента, його головній ідеї. У рисах Петра неприборкана воля поєднується з одухотвореністю.
Фальконе відмовився від традиційних алегоричних фігур, які в багатьох європейських пам'ятках доповнювали характеристику героя. В силует «Мідного вершника» він ввів всього лише одну алегорію - змію, яка звивалася під копитами коня. Ця деталь важлива в розкритті змісту монумента. Змія тут уособлює людську заздрість і зло, з якими боровся Петро. Деталь грала і конструктивну роль, пояснюється незвичністю композиції монумента. Кінь, в шаленому пориві відірвався від землі, повинен був отримати додаткову точку опори, що забезпечує стійкість скульптури. Змія і з'явилася додатковою опорою. Її виліпив російський скульптор Федір Гордєєв.
Смілива композиція статуї продиктувала Фальконе необхідність по-новому вирішити і п'єдестал. У нього виникає думка зробити постамент у вигляді монолітної природної скелі. Вершник, долаючи підйом, виявляється на її вершині. Це стало б метафорою тих труднощів, які долав Петро на своєму життєвому шляху. Однак відшукати цільну скелю величезного розміру для п'єдесталу виявилося завданням важкою. Допоміг її вирішити селянин Семен Вишняков, який повідомив, що поблизу села Лахті знаходиться величезний моноліт. У народі його називали «грім-камінь», так як він був розколотий блискавкою. За переказами, Петро з висоти цього каменю оглядав околиці Лахті.
Сама природа немов створила цей моноліт для постаменту. Однак як доставити 1600-тонну гранітну брилу в Петербург? Вирішено було підтягти камінь до берега Фінської затоки і водним шляхом доставити його до Ісаакіївській набережній. Перевезення «грім-каменю» по суші зажадала спеціального пристрою. Під моноліт були підведені два паралельних дерев'яних жолоби, по ним перекочувалися бронзові кулі. Поверх були покладені ще жолоби, на яких знаходився моноліт. Пересували камінь за допомогою канатів і ворота. За сигналом барабанщиків робочі приводили в рух ворота і підтягували камінь по жолобах. 27 березня 1770 «грім-камінь» був доставлений до берега, тепер він мав подорож по воді.
Для цього було побудовано вантажне судно - прам. На згадку про безпрецедентну епопеї перевезення «грім-каменю» була вибита медаль з написом: «відвагу подібно».
Дивовижна і історія відливання «Мідного вершника». Складність ливарних робіт полягала в тому, що верхня частина пам'ятника повинна бути більш полегшеної, тоді як нижня більш масивною. Це забезпечувало б стійкість скульптури, що мала тільки три точки опори. Фальконе сам береться за це. Він вивчає літературу, робить пробні виливки. Прекрасного помічника Фальконе знайшов в особі російського ливарника Омеляна Кайлова. До литтю приступили в 1775 році. Через недогляд одного робочого згоріла верхня частина форми, і розлився розплавлений метал викликав в майстерні пожежа. У цій критичній ситуації Кайлі проявив надзвичайне холоднокровність і самовідданість. З ризиком для життя він продовжував виливок статуї. Після повторного лиття верхньої частини монумента обидві половини були з'єднані по шву і прочеканени.
У процесі створення монумента проявився талант багатьох російських майстрів. Серед них Семен Вишняков, який будував прам для перевезення «грім-каменю», кораблебудівник Григорій Корчебніков, що запропонував конструкцію судна, Омелян Кайл, який узяв на себе ливарні роботи. Багато прості люди, вклавши свою працю у створення пам'ятника, втілили задум великого скульптора. Створення пам'ятника Петру I стало великою подією в суспільному і культурному житті Росії XVIII століття.
З часу встановлення пам'ятника пройшло 227 років, але й зараз, як багато десятиліть тому, він продовжує захоплювати глибиною творчої думки, будучи символом міста, заснованого Петром.
