Як пройти тисячу кроків Пам'яті?

Пам'ять. Людина не може жити тільки миттєвим ускользающим миттю. Прагнучи в майбутнє, він дбайливо зберігає спогади про минуле. Пам'ятає рідних, друзів, отчий дім, школу. Пам'ятає, бо інакше не зміг би йти вперед. Але кожна людина ще й частинка свого народу. Тому є у нас і спільна пам'ять - незабутній і справедлива Пам'ять Народна.

Пам'ять Народна - це мільйони життів, з'єднаних одним прагненням, мужність і відвага воїнів, стійкість і віра матерів, радість перемог і печаль поразок. Пам'ять Народна - це Куликове поле і поле Бородінський, де сталися всенародні битви за Землю Руську. Ми шануємо їх як святиню.

Пам'ять Народна - це древній курган над Волгою, де споруджено меморіал героям Сталінградської битви. У дощ чи, у сніг чи, липневим розпеченим полуднем, осіннім похмурим ввечері нескінченно йдуть сюди люди. Щоб пройти по тисячі ступенів до вершини кургану. Ось так - крок за кроком. За довгій дорозі уздовж суворого ладу тополь, по щаблях повільної сходи і знову по дорозі уздовж тополь. Підійти і схилити голову перед непохитним, не пробиває ні кулями, ні снарядами «стояти на смерть». І знову вперед, уздовж стін-руїн, і слухати відлуння канонади давніх боїв, і здригатися від виття незліченних снарядів у репродукторах.

У Залі військової слави побачити, увібрати в себе всі сім тисяч імен бійців, що билися на Мамаєвому кургані і залишилися тут навічно з липня 1942 по січень 1943 року. Сім тисяч і не злічити безіменних. І далі йти за тими ж розміреним східцях, і надовго зупинитися перед «Скорботної Матір'ю», думаючи про вічне подвиг всіх матерів - чекати, сподіватися, вірити, оплакувати незворотну втрату.

На вершину кургану веде кам'яниста стежка. У дні Сталінградської битви сюди добиралися лише найвідважніші. Ні деревця, ні кущика, ні каменя - одна розкиданий, здиблена земля. Навіть не земля, а обпалене залізо, понівечена сталь, перетворені часом і руками живуть в надгробні плити з висіченими на них іменами: Героя Радянського Союзу старшини Смирнова Павла Михайловича, морського піхотинця Панікахи Михайла Аверьяновіча та багатьох інших.

Разом з останнім поклоном покласти на плити червоні гвоздики, вогняні маки або вкриті інеєм гілку сосни. Озирнутися на пройдену дорогу і раптом зрозуміти, що між тобою, котрі зробили крок до підніжжя кургану, і теперішнім тобою, що стоять на вершині, різниця незмірна. Непрості почуття переживає тут людина: разом з сумом приходить в серце відвага, дотик до історії змушує відчути зв'язок з Батьківщиною. Символічна фігура Матері-Батьківщини, стрімкою, готової захистити, повести в бій, вінчає вершину кургану.

Звідси видно все місто, на багато десятків кілометрів розтягнувся уздовж Волги. Не те місто, що був до 17 липня 1942 За 7 місяців битви від Сталінграда залишилися лише зруйновані і обпалені стіни, мляві, зіпсовані верби, дивом збереглися над крутим волжським берегом. Перед нами нове місто - світлий, гарний, спокійний. Ось так, один за іншим, пройшли за цими сходами, по гранітних плитах Шістдесят мільйонів чоловік. І всім пам'ятник-ансамбль зрозумілий і доріг.

Створення меморіалу було непростою справою. Щоб тільки підготувати поверхню кургану до початку будівництва, 10 років перебирали землю, звільняючи її від осколків, куль, снарядів, і на кожному метрі знаходили до 2 тис. Металевих частинок. Чимало було й зачаїлися хв і бомб. Але все це було пізніше, а спочатку був задум художника, його енергія і воля, майстерність і впевненість.

У Євгена Вікторовича Вучетича завидна і щаслива доля. Все, що ні задумував, він виконував. Захотів стати скульптором - і став ним, пройшовши вимогливу школу Ленінградської Академії мистецтв. У перші дні Великої Вітчизняної війни порахував себе зобов'язаним йти на фронт. Пережив усе, що переживає солдатів, не піддався ні ран, ні каліцтв, ні страшної контузії. А потім вирішив свої знання і свою пам'ять про війну віддати на службу народу, і став скульптором-монументалістом.

Готуючись до майбутніх робіт, Євген Вікторович малював, ліпив із глини, тесав з граніт фігури і голови солдатів, робітниць, дітей, генералів, учених. Образи їх ставали потім основою монументальних композицій. Непросто створити і одну скульптуру - пластичну, виразну, що займає своє місце в просторі так само точно, як ядро в шкаралупі горіха. А в ансамблі може бути 5, 10, 20 фігур, з'єднаних однією темою, одним задумом. Їх потрібно розподілити так, щоб вони не тільки не заважали, але, навпаки, допомагали - підкреслювали і відтіняли один одного.

Пам'ятник героям Сталінградської битви - дуже складна єдність багатофігурних композицій, декоративних стін, будівлі Залу військової слави, каскадів сходів, дзеркальній гладі водойми, пірамідальних тополь, що вишикувалися як у почесній варті, плакучих верб і трьох великих фігур - «Стояти на смерть», «Скорботної Матері» та «Матері-Батьківщини». Три основних композиційних вузла пов'язують ансамбль в єдине ціле і дуже точно ведуть глядача від стану гіркоти втрати, співпереживання скорботи матері до переможного пориву жінки з мечем.

У Москві, а районі Тимирязевского парку, серед дерев невеликого саду світлішали бетонні виливки скульптур. А в глибині - світлішав будинок, немов би відлитий разом з ними. Головне місце в ньому займала майстерня. По весні в саду пахло солодкими кленовим листям і терпкою зеленню трави. А в майстерні - сирою глиною, свежеструганной деревом підставок для ліплення, сухим і гострим запахом мармурової крихти. І ще - таємницею, тому що, крім стоять відкрито гіпсових фігур, бюстів, композицій з мармуру, барельєфів з пластиліну, фризів, було ще ретельно закутані в мокрі рушники, не відоме нікому до пори до часу не показуване - майбутнє.

У цих стінах і народжувалися перші задуми меморіальних ансамблів, які по праву вважаються художньо-монументальної історією Великої Вітчизняної війни.

Перший меморіал Вучетича був відкритий в 1949 р Радянський воїн-визволитель з німецькою дівчинкою на руках і скорботні фігури сидячих солдатів. Пози бійців, їх зібрана суворість гармонійно поєднуються з центральною групою.

Разом з тим автор підкреслив різні відтінки стану своїх героїв. Що стоїть солдат щойно вийшов із сутички з ворогом - він був нещадний. Але рука, що стискає караючий меч, опущена, ожесточившиеся в бою риси обличчя пом'якшені. Тому що інша рука міцно тримає, прикриває плащем від останніх спалахів військової грози дитину, дівчинку - маленький клубочок Життя. А інші солдати? Вони сумують за загиблими, сповнені гніву до ворога і як би радяться: чи правий воїн, опустив меч? Прав, бо це справжній стан Людини - охороняти Життя.

Як і будь-якому великому художникові, Вучетича було притаманне вміння повідомляти своїм героям неоднозначний стан. Так, нещадність і милосердя. Так, скорботу за загиблими. І ще дивний стан передав скульптор: солдати, відлиті з бронзи, тужать за далекій рідній землі. Коли в Берліні несподіваний мороз, коли Трептов-парк засипаний снігом, фігури їх виступають з сніжної білизни чорно і сумно. Самотність їх приголомшує.

А ще були пам'ятники генералу Єфремову і генералу Ватутіну, скульптура «Перекуємо мечі на орала», встановлена перед будівлею ООН в Нью-Йорку, пам'ятник Дзержинському в Москві. І нарешті - меморіальний ансамбль у Волгограді, відкритий восени 1967

15 грудня 2008 виповнилося 100 років від дня народження народного художника СРСР, скульптора Євгена Вікторовича Вучетича. Пам'ять народна нічого і нікого не забуває. Пам'ятатиме вона і яскравого людини, чудового художника - «каменотеса» нашого часу. Його роботи теж стали частинкою Пам'яті Народної.