У чому секрет Великої Ведмедиці?
Ще в давнину люди помітили, що іноді зірки утворюють на небі деякі фігури. Їх назвали сузір'ями. Якщо Ви подивіться старовинні атласи зоряного неба, то помітите, що на них сузір'я зображені у вигляді тварин. Часто в розташуванні зірок дуже важко або неможливо розглянути те, про що говорить назва сузір'я. Наприклад, Велика Ведмедиця нагадує великий ківш.
У будь-який час року на небі можна знайти цей великий ківш із семи яскравих зірок. Це найпомітніша частина сузір'я Велика Ведмедиця. У ньому є й інші зірки. Всі разом вони нагадували древнім грекам фігуру ведмедя. Через це і отримало свою назву.
У видимому розташуванні зірок різні народи бачили різні фігури. Наприклад, у киргизів сім зірок Великої Ведмедиці називалися «кінь на прив'язі», а у стародавніх єгиптян - «гіпопотам».
З цим сузір'ям пов'язана одна давньогрецька легенда. У давні-давні часи жила красуня на ім'я Каллісто. Вона вирішила змагатися з богинею Герой - дружиною самого головного бога Зевса. Розгнівана Гера помстилася Каллісто, використовуючи свою могутність. Вона перетворила її на потворну ведмедицю.
Довго бродила нещасна ведмедиця по горах, ховаючись від стріл мисливців. Її син, Аркад, повертаючись з полювання, мало не вбив свою матір. Але Зевс не дав їй загинути. Він навіки поселив Каллісто-ведмедицю на небі, перетворивши на прекрасне сузір'я. Заодно в сузір'я Малої Ведмедиці була перетворена собака Каллісто.
Проте грецькі автори незгодні між собою щодо ролі Великої і Малої ведмедиць. Їх іменували ще Кіносура і Гелікою. Ці ведмеді охороняли печеру на Криті. У ній був захований немовля Зевс від злого бога Кроноса, який пожирав немовлят. Згодом вони були поміщені на небо. Так вважав Арат.
А Ератосфен вважав, що Велика Ведмедиця - це дочка аркадського царя Ликаона, звернена Артемідою в ведмедицю за порушення обітниці безшлюбності. Її спокусив Зевс. З цих тлумачень можна зрозуміти, що греки намагалися прив'язати тлумачення образу Великої Ведмедиці на Кріт і Аркадії.
У легендах різних народів Велику Ведмедицю називають часто колісницею, візком або просто сім'ю биками. У книзі Стожар йдеться, що Велика і Мала Ведмедиці ходять навколо яблуні із золотими яблуками, охороняючи їх. Інші бачать олениха з оленяти, або Корову і Теляти. Всі вони представляють бога Велеса, або Дажьбога і його мати Амелфу, вартою Сварги, також провідників у Ірій, райський сад. В російських народних казках Велес ховається в образі Івана Биковіча та Івана Медведко.
У різні пори року ківш Великої Ведмедиці розташований по-різному. Кожна зірка ковша має свою назву. Його передню «стінку» складають зірки Муракамі і Дубге. Середня зірка в ручці ковша Великої Ведмедиці - Міцар, від слова «кінь». А поруч з Міцар ледь помітна зірка Алькор, арабською мовою означає «вершник».
За цим зіркам можна перевіряти зір. Осінніми та зимовими вечорами ківш видно в північній стороні неба. Навесні і влітку вечорами цей ківш розташований набагато вище, і тоді його треба шукати над головою. Кожна зірка видно неозброєним оком.
Література: А. Асов «Слов'янська астрологія», «Я пізнаю світ», «Космос». ]
