Чим цікаво сузір'я Лева?
У зодіакальному поясі між Раком і Дівою розташовується сузір'я Лева. Спробуємо розібратися, як сприймалося воно в давнину, і що відомо про нього науці наших днів.
Астрономічний портрет
Відступивши від строгого проходження хронології, почнемо розповідь з сучасних характеристик сузір'я Лева. Крім названих Рака і Діви воно сусідить із зірковими родинами під назвою Чаша, Секстант, Малий Лев, Гідра, Волосся Вероніки, Велика Ведмедиця.
.
Космічне «маєток» Льва займає площу в 497 квадратних градусів і містить, за різними джерелами, від 70 до 122 зірок, видимих неозброєним оком, причому перша цифра називається набагато частіше. Голову і груди царя звірів утворює астеризм Серп, названий так через схожість з цим старовинним сільськогосподарським знаряддям, а оскільки серп явно схожий зі знаком питання, астрономи уточнюють, що тут мова йде про дзеркальний його відображенні. Астеризм включає в себе шість зірок: Регул, подвійну систему Альгіебу і потрійну - Альгенубі.
Зауважимо, що Регул є однією з найяскравіших зірок на небі, в перекладі з латині її назва означає «царьок», а ось араби вважають, що вірніше називати її Серцем лева (Qa (Qalb Al; # 180-asad). Вона приблизно втричі більше сонця і, маючи температуру поверхні 14000 градусів за Кельвіном, має світність, яка в сотню разів перевищує сонячну. Разом з Арктуром і Спикой Регул утворює так званий «весняний трикутник», який у весняну пору можна спостерігати як в північній півкулі, так і в південному.
Арктур теж заслуговує кілька окремих рядків в оповіданні. По-перше, це шоста за яскравістю зірка всього земного неба, а по-друге, саме її в 1635 році вдалося розглянути в телескоп днем, а не вночі, і честь ця належить французькому астроному і астрологію Морену.
Цілий ряд зірок являє анатомію могутнього звіра. Так, згадана Альгіеба - чи то лоб, чи то грива, Хорт - невелике ребро, Чертан - два невеликих ребра, ЦОКС - стегно, ЗОсм - пояс у значенні попереку, Денебола - хвіст лева.
Цікавим об'єктом представляється так званий Триплет Лева, який включає в себе три спіральні галактики - M65, M66 і NGC 3628. Якщо вдивитися в його зображення, то можна знайти в ньому схожість з кумедною пикою.
І, звичайно ж, не можна обійти увагою метеорний потік Леонід, який можна спостерігати особливо успішно з 15 до 19 листопада. У середині цього періоду - 17 листопада - в годину фіксується до 10 метеорів. А кожні 32 - 34 роки проливаються зоряні зливи, перший з яких зафіксований в 1799 році, і тоді було зареєстровано близько тридцяти тисяч метеорів. У 1966 році їх число склало 144 тисячі. Правда, на кінець XX століття, в 1999 році інтенсивність метеорного дощу виявилася слабший.
Стародавні погляди
Сузір'я Лева - одне з найдавніших. Вважається, що воно було відоме шумери ще п'ять тисяч років тому. Єгипетська цивілізація пов'язувала сузір'я з наступаючою спекою і розливом Нілу. Збереглися зображення, на яких з пащі зоряного Льва вириваються потоки води, - звідси і пішла традиція споруди фонтанів у вигляді левової голови, виливається водяні струмені.
У єгиптян, як і древніх ассірійців, вавіловян, персів, індусів полювання на лева вважалася статусної, яка підтверджує царську владу. А ще раніше леви входили в свиту богині Великої матері. Народжені під сузір'ям Лева вважалися гідними для правління, і церемонію коронації намагалися приурочити саме до цієї пори.
Сузір'я включено і в «Альмагест», знаменитий атлас зоряного неба Клавдія Птолемея. Між іншим, в античну епоху зірку Регул використовували для ведення календаря, і відгомін цього зберігся в російській мові: слово «регулювати» має зоряне походження.
У давньогрецькій міфології космічний Лев міцно пов'язано з першим подвигом Геракла, який був здійснений за наказом микенского царя Еврісфея (хоча шумерська Гільгамеш скоїв подібне набагато раніше). Геракл переміг страшне чудовисько - Немейского лева, від шкури якого стріли відлітали, як зубочистки, а удар меча для звіра був подібний уколу складаного ножика. Переконавшись у марності зброї, герой на всякий випадок огрів противника палицею і, зрештою, просто задушив, чим врятував жителів Немеї від багатьох бід.
На честь цієї події були засновані Немейські ігри - спортивні змагання, під час яких по всій Греції припинялися війни і панував загальний мир. А громовержець Зевс відправив переможеного лева в зоряне небо, чи то для науки землянам, щоб не забували про небезпеку, чи то в якості рекламної акції своєму могутньому синові.
... Багато води утекло з тієї міфічної пори. Чудовиськ начебто не додалося, але людство як і раніше винаходить все більш страшні види зброї, спрямовуючи його один проти одного. А так хочеться світу! І тому всім, народженим під знаком Лева, бажаю миру - в сім'ї, на службі, у відносинах з близькими і не дуже близькими людьми, включаючи випадково зустрінутих на дорозі життя. І на всій Землі нехай буде мир!
