Ваги з клешнями? Так, на небі ...
Саме так. Сузір'я Ваги - єдине в зодіакальному поясі, що яляется не існує, а предметом, досить пізно отримало там місце. І в каталозі Птолемея на його місці значаться «Клішні Скорпіона». Але були й інші уявлення: то у вигляді вівтаря, то у вигляді лампи, затиснутою цими самими клешнями. Зрештою всі вони звелися до образу ваг. Чому?
Колись точка осіннього рівнодення знаходилася не в сузір'ї Діви, а в Терезах. Вергілій повідомляв про це I в. до н. е. так: «Коли Терези зрівняють годинник дня і ночі і розділять порівну світло і морок, тоді, хлібороби, виводите в поле своїх волів». І древні єгиптяни орієнтувалися за нинішніми Терезам в термінах збирання врожаю, щоправда, маючи на увазі не той момент, коли Сонце опиниться в них, а коли виступлять самі на нічному небосхилі наприкінці весни.
Античні часи залишили нам на пам'ять міф про Терезах.
Він говорить, що закинув їх у космічні висоти сам Зевс. Громовержець доручив дочки своєї Астрее, народженої від Феміди і що була богинею справедливості, наглядати за світом людей і оцінювати праведність їх вчинків. Щороку вона спускалася на землю з пов'язкою на очах і вагами в руках, зважуючи людської діяння. Результати вимірювання доповідалися батькові, щоб він був в курсі, а винуватцям гріхів діставалася кара.
Засмучена падінням моралі, яке на її вимірювальному приладі відбивалося все більш важким перевагою у бік зла, Астрея покінчила з інспекціями і відправилася в космос - подалі від грішників, і постала там у вигляді сузір'я Діви. А інструмент відправив за нею слідом засмучений батько, з тих пір вони і розташовуються поруч.
Втім, за альтернативним версіям, зоряні Терези - атрибут Феміди, богині правосудія- Немезіди- Адрастеі- Дике - всі вони в тій чи іншій мірі були пов'язані з ідеєю справедливості.
Що говорить про це сузір'ї сучасна наука?
Ваги, займаючи площу 538.1 квадратного градуса, сусідять, крім Діви, зі Змієносця, Скорпіоном, Вовком і Змією. Його найяскравіша зірка Кіффа (a) разом зі Спикой і Арктуром утворюють рівносторонній трикутник. Втім, Кіффа називають ще на арабський манер у безлічі варіацій: Зубен Ельгенубі- Зубен ель Генубі- Зубен ель Генуб- Зубен ель Генуб- Зубенельгенубі- Зубен аль Генубі.
Але головна новина вчених, пов'язана з Терезами, полягає в тому, що в їх межах вперше виявлена планета, схожа на Землю. І це при тому, що обстежено вже простір навколо 1500 зірок! Що ж це за знахідка?
Вона знаходиться на відстані 20 світлових років від нас, а габарити Землі перевершує всього лише в півтора рази. Є припущення, що там є вода, температура коливається від 0 до 40 градусів за Цельсієм, поверхня заповнена океанами і кам'янистим ґрунтом.
Для подальшого вивчення цього космічного тіла астрономи збираються вивести на орбіту телескоп, який стане відшукувати в атмосфері передбачуваної родички нашої планети метан (виділяється живими організмами) і хлорофіл (ключовий елемент фотосинтезу). Якщо пошуки увінчаються успіхами, це дозволить з більшою впевненістю говорити про можливість життя на тому космічному кульці.
