Як лев пов'язаний з богами? Символіка образу
Перш за все, домовимося, що залишимо осторонь сфінксів, грифонів і т.п., а поговоримо виключно про небожителях.
Царствена фігура лева часто співвідносилася з солярними богами. Так, в Єгипті, лев з сонячним диском позначав бога Сонця Ра, та й шкура його була атрибутом Сонця. У «Книзі Мертвих» (гл. 62) говориться: «Я, львиноголовая бог, я - Ра».
Бог-лев Міюзіс також зображувався з сонячним диском і отримав в грецький період прізвисько «Ра, Світло, Вогонь, Полум'я». І Гор як бог ранкового сонця міг (під ім'ям Хорахті) мати голову лева. Лев з двома головами, розташованими в різних кінцях тіла, уособлював богів світанку і заходу. А ось Амту, пожирачі грішників, дісталося лише тіло могутнього звіра (голова у нього була крокодиляча).
У єгипетській міфології відомо також божество, яке надається у вигляді пари левів, кожен з яких тотожний Тефнут, що була богинею вітру, влади і руйнівної сили, яка до свого повернення до Єгипту жила в образі кровожерного лева в нубійської пустелі. Її чоловік, бог вітру Шу, також зображувався в левиному облич.
Цікаво, як багато жіночих божественних образів єгиптяни пов'язували з левом. Крім Тефнут, варто назвати войовничу Сахмет, яка прирівнювалася до Бастет і фіванської Мут. Бастет взагалі мала не тільки котячу голову, але і левову. А священні корови Ісіди, перебуваючи у гніві, зверталися левицями.
Південніше єгипетських земель (що не дивно - Африка!) Лев теж асоціювався з небожителями. Древненубійскій бог Апедемак, зокрема, мав левову голову. Втім, в Передній Азії львиноголовая боги теж були нерідкі. У шумеро-семітської традиції цар звірів зізнавався атрибутом бога Сонця Мардука. Якщо ж він виступав з гілкою в лапах або про двох головах, то уособлював солярного бога війни Нініба. Крім того, дві левових голови, відвернувшись один від одного, представляли бога Сонця і підземного світу.
Лев був супутником Великої Матері Атаргатис, яка в Шумері протегувала царської влади, а також була войовницею. Богиню Інанну (Іштар) як Велику Мати теж належало супроводжувати левиці або навіть парі їх. В Індії та Тибеті вони були атрибутом Тари - богині землі і материнства. І древньоарабська Аллат, мати богів, низпосилають родючість, представлялася в образі левиці, дбайливо тримає в пазурах ягняти.
В якості уособлення материнського інстинкту левиця частенько присутній поруч з незайманими богинями війни. На Криті, в Мікенах, у Фрігії, Фракії, Сирії, Лікії і Спарті красувалися на гербах.
Крім того, у Стародавній Греції лев вважався провідником Сонця. Його зображення в якості символу духу часто зустрічаються на амулетах і талісмани тих часів. Змій зі левовою головою являв собою знак теперішнього часу і розташовувався біля ніг Аполлона - повелителя небесних сфер і часу. В образі царя звірів міг показуватися по весні і Діоніс, - це теж відгомін сприйняття зооморфного образу в якості календарної емблеми. Крім того, лев з'являвся в суспільстві Феба, Артеміди, Кібели, німфи Тіхе.
У римлян лев як атрибут Фортуни уособлював пожираючу силу смерті, але водночас означав і перемогу людини над нею. Він символізував солярний вогонь, царственість. Юнона, дружина Юпітера, розкачувала в колісниці, запряженій левами. Римський Аполлон теж вважав лева надбанням бути в його свиті. Нарешті, легендарний Геркулес, до народження і долі якого були причетні мешканці Олімпу, невипадково убрався саме в левову шкуру.
Індуїсти вважають лева стражем Півночі і знищують демонів, визнають атрибутом богині Дурги. Вона була дружиною Шиви і виступала жіночим аспектом духовної сили, вона зображувалася верхи на владарі звіриного царства.
В буддизмі гривастий звір означає мудрість Будди, духовне завзяття, просування вперед і осягнення, хоробрість, асоціюється з просвітленим людиною, яка сама собі володар. Іноді Будду зображують на троні, що стоїть на левах. Лев з дитинчам під батьківською лапою уособлює Будду, правлячого світом, і співчуття. Левиний рик - це голос Будди, безстрашно проповідує Вчення.
Лев - це втілена відвага, благородство і сталість, дарувальник успіху і щастя. Він пов'язаний з Авалокітешварою і Майтрейя, Манджушри, Вайрочане, Ратнасамбхава, Боддхісаттвой (в образі левеняти він зображується тільки що пройшли ініціацію).
У християнстві символіка лева означає силу і міць Христа, його царське початок як Царя Іудейського. У катакомбних зображеннях ранньохристиянської пори представлена історія про Данила в лігві левів, яка символізує порятунок Господом віруючих у Нього.
Лев з крилами - емблема святого Марка. Святий Ієронім, за переказами, видалив з лапи звіра скалку, після чого той став йому відданим другом. Леви супроводжували пустельникам Антонію Великому, Павлу відлюдником, Онуфрію і Марії Єгипетської і навіть напосредственно рили їм могили. З левом пов'язані святі Адріан, Євфимія, Ієронім, Пріска, Фекла.
Як не дивно, в слов'янській традиції без цього звіра теж не обійшлося: у лютичей, зокрема, він був емблемою Радогость, бога війни, почитавшегося як третій втілення Даждьбога, і головний храм їх, Ретри, ряснів зображеннями лева.
Ось яке безліч божественних персон пов'язували наші предки з фігрой лева: потужного, красивого, величного звіра.
