Як подарувати коханій зоряний дощ?
Зоряний дощ - явище рідкісне, і повсякденне одночасно. Повсякденне тому, що небесні камені падають щодня. Скільки зірок впаде - справа випадку. Швидше за все, вони будуть падати поодинці. Але буває, вони випадають справжнім дощем. А це трапляється значно рідше.
Як народжуються метеорні рої, до цих пір не цілком ясно. Загальноприйнято думка, що це розпадаються комети. Ядро комети найчастіше представляє собою брилу льоду, нашпиговану дрібними кам'яними і металевими осколками. Під дією Сонця лід поступово випаровується, і не пов'язані між собою осколки створюють метеорний рій, розтягнутий по тій самій орбіті, що і початкова комета.
Якщо орбіта такого рою достатньо витягнута, потік двічі перетинає земну орбіту - при підльоті до Сонця і при видаленні від нього. Коли Земля в русі навколо Сонця перетинає метеорний потік, ми можемо спостерігати дивне явище - зоряний дощ.
Побачити його непросто. Щоб цілком насолодитися видовищем падаючих зірок, треба виїхати з міста, подалі від міського смогу і міських вогнів. У ясну ніч треба вийти в чисте поле і лягти на спину. Добре б не на землю, а в копиці свіжі, під сусідський стіг. Найкраще з коханою (або з коханою). Хвилин через десять очі звикнуть до приголомшуючого увазі распахнувшейся зоряного неба, і тоді ви побачите, як з зеніту в усі кінці несуться зірки.
Чому саме із зеніту? Та просто тому, що ми можемо розглядати тільки найближчі метеори, що летять в нашу сторону. А оскільки точка їх вліт в атмосферу знаходиться далеко, то нам і здається, що вони вилітають з одного місця. Назви потокам метеорів дають по імені сузір'я, з району якого вилітають «зірки».
Чи небезпечні небесні камінці? Та ніби, немає. У всякому разі, жодного смертельного випадку від падіння метеоритів зафіксовано не було. Якщо не вважати корову, вбиту у Великобританії понад півстоліття тому.
Інша справа «зіркові» осколки, що досягають значних розмірів.
Найбільший з НЕ розколовся метеоритів був знайдений в 1920 році в Намібії. Цей шматочок «зірки» важить близько 59 тонн, а його розміри 2,7х2,4 м.
Крижана брила, розрахунковий діаметр якої близько 30 м, вибухнула в результаті падіння з надзвуковою швидкістю на висоті близько 10 км 30 червня 1908 в басейні річки Подкаменна Тунгуска. Потужність вибуху була порівнянна з потужністю перших атомних бомб. Досить сказати, що ударна хвиля була зафіксована на відстані 1000 км від місця вибуху. Це був знаменитий Тунгуський метеорит.
Гігантські, діаметром в десятки й сотні кілометрів, кратери, виявлені останнім часом, свідчать, що в давнину Земля неодноразово піддавалася атакам «зіркових» монстрів з масами, обчислюваними мільярдами тонн. Удар такого «камінчика» міг не тільки, як багато хто вважає, призвести до загибелі динозаврів, але й стерти з лиця Землі все живе.
Нам такі «подарунки» не потрібні. На щастя, це явище не просто рідкісне, а виключно рідкісне. Найближчим така подія можливо, хоча і мало ймовірно, в 2019 році. І, скоріше всього, жителі Землі зможуть запобігти непотрібну зустріч.
Однак не буду більше лякати, більшість метеорів згоряють, не долетівши до Землі.
Зоряні дощі випадають кожен місяць. Але через брак місця обмежимося коротким описом тільки двох найвідоміших потоків.
У серпні «зірки» падають вельми густо. Земля в своєму польоті по орбіті практично одночасно перетинає декілька метеорних потоків. Особливо інтенсивно метеори падають з 10 до 20 серпня. А на 12-13 серпня припадає пік «зіркового» зливи Персеїд. Можна спостерігати від 100 до 200 метеорів на годину.
У листопаді випадає надзвичайно гарний зоряний дощ Леоніди. Наступ падаючих із сузір'я Лева метеорів видно довго, не зникає до 20 хвилин.
Це найсильніший зорепад. 17 листопада 1966 протягом 20 хвилин можна було спостерігати до 2300 метеорів на хвилину.
Швидше загадувати бажання! ]
