Скільки залишилося жити людству? Астероидная небезпека
За розрахунками вчених Російської Академії Наук, на поверхню Землі в добу осідає близько декількох сотень тонн космічного пилу (це кількість обчислено за допомогою штучних супутників Землі, забезпечених відповідними датчиками). Метеорити падають на Землю в кількості приблизно 5-6 тонн щодня.
Правда, вони летять звичайно зі швидкістю порядку десятків кілометрів на секунду і, входячи в атмосферу, зазвичай згоряють у ній, не долетівши до поверхні. За розрахунками вчених, при початковій масі небесного тіла в кілька тонн, до поверхні Землі взагалі нічого не долітає. Але ж в Сонячній системі крутяться тіла набагато більш масивні ...
За даними астрономів, метеоритні тіла розміром від 1 до 30 м падають на Землю з частотою раз на кілька місяців, об'єкти діаметром більше 30 м падають до нас з інтервалом приблизно раз на 300 років. Об'єкти розміром до 100 м - приблизно один раз в 100-1000 років. Астероїди діаметром до 1 км - в середньому раз на 10.000-100.000 років. А астероїди розміром в 10 кілометрів падають до нас один раз в 1.000.000-10.000.000 років.
Скажете - рідко? Та, здається, що рідко. Але в історії Землі вчені вже знають кілька випадків масової загибелі флори і фауни планети, причому, хоча вони не знають абсолютно точно, що стало причиною цих катаклізмів, знайдені ними докази вказують на падіння на Землю астероїдів.
Коли на Землю падає астероїд діаметром більше 100 м - це регіональна катастрофа, більше 1 км - глобальна, а фатальні наслідки для цивілізації можуть настати при зіткненні з тілами розміром більше 10 км.
Нинішні телескопи дозволяють відстежити тільки по-справжньому великі небесні тіла. Той же Чебаркульском метеорит був помічений американським супутником, що належить НАСА, тільки за дві години до його падіння на Землю.
Добре відомі астрономам комети.
На Юпітер в 1994 році впала комета Шумейкер-Леві. Астрономи Землі давно знали цю комету і, розрахувавши її траєкторію, передбачали це падіння. Більше того, вони в телескоп спостерігали момент падіння більшої частини уламків комети. За їх розрахунками падіння комети викликало в атмосфері Юпітера вибух силою в мільйон мегатонн (в тротиловому еквіваленті). А якби вона впала на Землю, то цілком імовірно, Земля б просто зруйнувалася від такого удару, як планета Фаетон, що стала поясом астероїдів в Сонячній системі між Марсом і Юпітером.
У США вже багато років існує група вчених-астрономів, зайнятих відстеженням падіння на Землю небесних тіл. Вони зібралися при фонді В612 (у романі Антуана де Сент-Екзюпері «Маленький принц» зазначено, ніби планету маленького принца астрономи Землі знали саме під номером В612). Вчені цієї групи стверджують, що за даними вимірювань з 2000 по 2013 рік вони виявили за допомогою приладів 26 вибухів великих метеоритів (або маленьких астероїдів) в атмосфері Землі. Найсильніший з них мав тротиловий еквівалент в сотні кілотонн. А ми цього просто не помітили - ці небесні тіла вибухнули дуже високо і дуже далеко від місць, заселених людьми: в 2009 році один вибухнув високо в повітрі Індонезії над провінцією Південний Сулавесі, в 2004 році одне небесне тіло впало в Тихий океан біля Антарктиди, а один вибухнув над Середземним морем в 2002 році.
А тому якщо нам, в сенсі - людству, хочеться вижити й жити, а не пропасти подібно динозаврам, потрібно побудувати для початку велику орбітальну угруповання великих телескопів, щоб скласти каталог усіх потенційно небезпечних астероїдів, з тим щоб, дізнавшись, хто з них нам загрожує , спробувати придумати хоч якісь заходи протидії. Адже достатньо трохи пригальмувати небесне тіло або, навпаки - прискорити його, і біда пройде повз Землю.
Ну, звичайно, можна продовжувати сподіватися на краще, покластися на авось і нічого не робити. Можливо, навіть швидше за все, астероїд і не впаде в найближчі 30 років. А що буде потім - повинні думати вже наші діти. Або онуки. Коротше, «після нас - хоч потоп». Як поступимо?
