Що ми знаємо про супутники Марса?

Коли звертаєшся до історії науки, деякі події справляють враження майже містичних ... Ось, наприклад, історія відкриття супутників Марса - адже відкриття це було передбачене! Причому передбачене тричі ...

Перше з цих пророкувань було абсолютно ненауковим: Дж. Свіфт у своїй книзі «Подорожі Гуллівера» пише про двох супутниках Марса (що підказало письменникові таку думку - можна тільки здогадуватися).

Інший прогноз належить Йогану Кеплеру і засновано воно було на помилку ... точніше, на двох помилках. У той час - завдяки Галілео Галілею - вже було відомо про чотири супутники Юпітера і, звичайно, про єдиному супутнику Землі - Місяці. З цього І. Кеплер зробив висновок, що кількість супутників у планет зростає в геометричній прогресії в міру віддалення від Сонця - отже, у Марса їх має бути два ... І підтвердження тому було знайдено ... у того ж Г. Галілея.

Справа в тому, що Г. Галілей, побачивши в телескоп два туманних плями з боків Сатурна, припустив, що це теж супутники, але не був у цьому впевнений (насправді то були кільця Сатурна) і тому запис про це зробив в зашифрованому вигляді, як анаграма латинської фрази «Найвищу планету потрійну спостерігаю ». І. Кеплер ж розшифрував це «послання» Г. Галілея як «Привіт вам, близнюки, Марса породження». Згадує про двох «місяцях» Марса, «вислизають від очей земних астрономів», і Ф. Вольтер у філософській повісті «Микромегас» ... Але геній і помиляється геніально: в 1877 р супутники Марса були відкриті - їх дійсно виявилося два!

Познайомимося ж ближче з «близнюками», названий Фобос і Деймос. Всупереч І. Кеплеру, їх не вважають «Марса породженням» - тобто передбачається, що вони не сформувалися разом з планетою ... Дуже вже схожі обидва супутника на один з видів астероїдів, що наводить на думку, що Фобос і Деймос - колишні астероїди, захоплені гравітацією Марса. Правда, є й інша гіпотеза: супутники колись «відкололися» від планети при зіткненні з якимось іншим об'єктом (з цим узгоджується, зокрема, той факт, що орбіти майже повністю збігаються з площиною самої планети).

Супутники Марса не блищать красою (один дослідник порівняв їх з картоплина), але їм вдалося «відзначитися» в іншому: вони одні з найменших супутників в Сонячній системі. Деймос (еліпсоїда розміром 15 на 12 на 11 км) поступається лише Леда - один з супутників Юпітера з діаметром 10 км. Невеликий і Фобос - 27 км.

Але хоч ми і назвали Фобос і Деймос «близнюками», за деякими параметрами відмінності між ними більше, ніж подібності. Можна навіть сказати, що вони протилежні. Так, наприклад, Фобос обертається навколо Марса настільки швидко, що за добу (зрозуміло, марсіанські) встигає обійти три рази і ще 78 градусів, Деймос ж - навпаки - рухається повільно, його період обертання трохи більше марсіанських діб. І хоч рухаються вони в одному напрямку, для знаходиться на Марсі спостерігача Фобос сходив би на заході, а заходив би на сході, Деймос ж - з точністю до навпаки.

І навіть майбутнє супутників протилежно: Деймос прагне «втекти» від Марса (і в кінцевому підсумку йому це вдасться), Фобос ж, навпаки - наближається до планети на 2 метри кожне сторіччя. Скінчиться тим, що він впаде на Марс - Катастрофа буде грандіозна, а Марс, який втратив обох супутників, натомість придбає розкішне кільце з пилу ...