Що вибухнуло 100 років тому над сибірською тайгою?

30 червня 1908 приблизно о 7 годині 15 хвилин місцевого часу над тайгою в районі річки Подкаменна Тунгуска пролунав вибух або серія вибухів. За оцінками, виробленим пізніше, потужність вибуху приблизно в 2000 разів перевищувала потужність вибуху атомної бомби, скинутої пізніше американцями на Хіросіму.

Яскравий спалах, яка була видна за сотні кілометрів, підпалила тайгу, але потім потужна ударна хвиля загасила вогонь і повалила дерева на площі понад 1000 квадратних кілометрів. Обпалені зовні стовбури дерев законсервувалися і видно навіть 100 років по тому. Струсу грунту і обурення магнітного поля Землі були зафіксовані по всьому світу. Протягом наступних кількох ночей, коротких в цей час, над усією північною півкулею спостерігалося різнобарвне світіння неба.

За 100 минулих років з'явилося більше сотні різних гіпотез події, з яких близько третини засноване на конкретних фактах і претендує на науковість. Оскільки все це відбулося в практично незаселених людьми районі, куди важко було дістатися, первісною гіпотезою було падіння величезного кам'яного або залізного метеорита, судячи з струсу землі, масою в мільйони тонн. Метеорит був названий Тунгуським.

Тільки в 1921 році академік В.І.Вернадський доручив досліднику метеоритів Л.А.Куліку організувати експедицію до місця падіння Тунгуського метеорита. Але в той рік дістатися до місця падіння метеорита не вдалося. І тільки в травні 1927 експедиція Кулика опинилася в епіцентрі, але кратера не виявила. Було висловлено припущення, що метеорит розпався на частини при наближенні до Землі, але до кінця тридцятих років кілька експедицій так і не виявили ніяких його уламків.

Щоб отримати від влади гроші на наступні експедиції і наукові дослідження, вчені навіть висловили гіпотезу, що метеорит складався з мільйонів тонн нікелю, в якому дуже потребувала промисловість СРСР. Було прийнято постанову уряду про продовження досліджень, а в 1942 році до місця падіння метеорита планувалося навіть протягнути залізницю для вивезення цінного стратегічної сировини. Але почалася війна, Кулик пішов на фронт, потрапив у полон і загинув, а експедиції надовго припинилися.

У середині 40-х років з розвитком ядерних досліджень та створенням атомної бомби, з'явилася гіпотеза ядерного вибуху. Її запропонував після консультацій з ученими-фізиками письменник-фантаст Олександр Казанцев. У 1945 році він опублікував оповідання «Вибух», в якому описувався вибухнув при наближенні до Землі атомний міжпланетний корабель інопланетян. Але передвоєнні експедиції Куликов не виявили не тільки уламків метеорита, а й будь-яких деталей корабля.

Після ядерного вибуху на землі повинні залишитися радіоактивні ізотопи. І їх склад був би різним при реакції поділу (атомний вибух) або синтезу (водневий вибух). І в 50-х роках в тих місцях була навіть виявлена підвищена радіоактивність. Але в пробах були присутні і короткоживучі радіоактивні ізотопи, які не могли зберегтися протягом п'ятдесяти років після вибуху. Виявилося, що це - радіоактивні опади після проведення нами випробувань ядерної зброї.

Пропонувалися і зовсім екзотичні гіпотези події вибуху. Наприклад, що до Землі наблизився величезний шматок антиречовини. Відбулася його анігіляція з речовиною з виділенням величезної енергії. При цьому якраз не повинно залишитися ніяких речових чи радіоактивних слідів. Але ймовірність того, що антиречовину пролетіло велику відстань по нашого всесвіту, що складається з речовини, і поступово НЕ анігілював, постійно зустрічаючись з космічним пилом і більшими об'єктами, мізерно мала.

Була висловлена і гіпотеза, що в той час в Нью-Йорку Нікола Тесла проводив експерименти по збору і концентрації енергії з світового простору. Але не збереглося жодних фактів, а сам Тесла вже помер майже одночасно з Куликом.

Обробка наукових матеріалів, зібраних післявоєнними експедиціями, дозволило світовій науковій спільноті визнати найбільш вірогідною гіпотезою вибуху 1908 - зближення із Землею крижаної комети масою кілька мільйонів тонн, яка розвалилася на дрібні частини при входженні в атмосферу. Але це теж гіпотеза. Танення і потім випаровування льоду і води відбувається не з виділенням, а з поглинанням енергії.

У 2007 році з'явилися повідомлення італійських вчених, що шляхом комп'ютерної обробки космічних знімків вони виявили ймовірний кратер падіння Тунгуського метеорита або його фрагмента приблизно у восьми кілометрах від епіцентру вибуху. Туди готується нова експедиція. Будемо чекати її результатів і сподіватися, що для вирішення загадки Тунгуського метеорита не знадобиться ще сто років.