Скорпіон з котяче око? Так, є такий ...
Це древнє сузір'я, відзначене ще Клавдій Птолемей в його атласі «Альмагест». З образом скорпіона в стародавні часи було пов'язано чимало міфологічних сюжетів і повір'їв.
В основному, скорпіон трактувався як істота небезпечна.
Чи не єдиним винятком є протошумерський міф (приблизно 3,5 тис. Років до н.е.) про битву героя Скорпіона, що рятує душі померлих, з перебувають на кордоні небес чудовиськом, відомим під ім'ям Дикий Бик або Груди Моря.
А от у стародавньому Вавилоні жахливий скорпіон був одним з атрибутів страшної богині Тіамат, яку врешті-решт переміг верховний бог Мардук. Люди-скорпіони охороняли, за повір'ями вавилонян, вхід в загробний світ.
У стародавній Персії була відома легенда про те, як злий дух Ариман послав скорпіона, щоб той покусав в насінники бика, призначеного для жертвопринесення богом світла Мітрою, - з крові цього священного тварини повинна була зародитися все життя. Степові народи вважали, що захиститися від скорпіона можна, оточуючи себе арканом, сплетеним з кінського волоса.
Але зоряний Скорпіон зобов'язаний своєю появою в космічних далях древнім грекам. Там ставлення до цього родичу павуків і кліщів було відповідним. Його вважали атрибутом стоголового вогнедишного чудовиська Тифона. Правда, боги при необхідності користувалися послугами отруйної тварюки.
Так, існує безліч версій про те, як посварилася богиня-діва Артеміда з красенем-мисливцем Оріоном через те, що той вважав за краще їй богиню ранкової зорі Еос, і наслала на нього скорпіона, щоб закусав до смерті. Арат, грецький автор III в. до н. е. додав до цієї історії астрономічний контекст. Він заявив, що саме через того, що сталося відбувається закономірне явище: «Коли Скорпіон піднімається на сході, Оріон поспішає сховатися на заході». Крім того, вже відправлений в зоряну височінь, Скорпіон так налякав коней Фаетона, що вони понесли, і колісниця його розбилася.
Цікаві вистави були у далеких предків сучасного людства про походження скорпіонів. Пліній Старший, наприклад, писав, що вони виникають з гниючих крокодилів чи морських раків, причому в строго певний період часу. І додавав:
«Скорпіони - жахливі істоти, отруйні, як змії, за тією відмінністю, що їх укуси тягнуть ще більш болісну муку, розтягується на три дні, після чого потерпілий вмирає. При цьому укус скорпіона завжди смертельний для дівчат і майже завжди для жінок, а для чоловіків тільки вранці ... »
Кажуть, що місцезнаходження «отруйного» сузір'я не випадково і пов'язано не тільки з зовнішньою схожістю обрисів з біологічним тезкою. Оскільки Сонце вступало в цю область неба пізньою осінню, коли вся природа ніби вмирала, щоб знову відродитися по весні, Сонце в цю пору вважалося «ужалених», і з цієї причини боліло всю зиму безперервно, про що «свідчили» його слабкість і блідість .
Втім, не всі народи погоджувалися з такою назвою цього зоряного «маєтки». Полінезійці називали його рибальські гачки, не звичайним, звичайно, а тим самим, яким їх міфологічний первопредок Мауї витяг з глибини Тихого океану острів Нова Зеландія. Індіанці іменували його Ялагау, що означає «Владика пітьми».
Що ж являє собою це сузір'я?
Воно велике, займає в південній півкулі площу майже 497 квадратних градусів і включає більше 100 зірок, видимих неозброєним оком. Найяскравіша і славнозвісна з них - Антарес. Ім'я їй дали за величину, яскравість і червоний колір, - ці характеристики асоціювалися у стародавніх спостерігачів з Марсом, якого греки, як відомо, називали Аресом. Так що Антарес - це ні більше, ні менше як суперник грізного бога війни.
Діаметр надгіганта Антареса в багато сотень разів більше, ніж у Сонця, а світність яскравіше сонячної майже в 10 тисяч разів. Цей космічний «житель» не любить самотності, а тому «тримає» поблизу компаньйона - зірку менш яскраву, яка виглядає зеленою.
Крім того, Антарес оточений різнобарвними хмарами, а з туманністю під назвою Трубка він з'єднаний густою хмарою, яке називається Темна Річка і складається переважно з водню і молекулярного газу.
Характерною особливістю Скорпіона є наявність астеризм - зіркових ланцюжків. Один з них починається саме від Антареса і називається Хвостом або Жалом (в нього включають від 4 до 13 зірок), а інший, трохи менше, складений всього лише парою зірок, що знаходяться на самому кінці Хвоста, має назву Котячі Очі. Так що дійсно далеко від нашої планети є Скорпіон з котяче око, та ще розташованими чи то на хвості, не те на кінчику жала.
