Як з'явилися гроші?
Майже чотири століття тому англійський філософ Томас Гоббс порівняв держава з живим організмом, а гроші - з його кров'ю. А коли взагалі з'явилися гроші? - На це питання може відповісти майже кожна доросла людина, хоч трохи вивчав всесвітню або вітчизняну історію шкільної програми. Але все ж, знання ці будуть поверхневими і загальними, а гроші - як один із стародавніх економічних інститутів, все ж гідні того, щоб про них знали з достатком.
Багато тисячоліть єдиним способом отримати бажане, не рахуючи грубої сили або злодійства, що, до речі, ще до розвитку будь-якого законодавства каралося найжорстокішим чином, служив простий обмін товарами, тобто бартер. Його практикували у всіх культурах, де процвітало натуральне господарство. Войовничі вікінги обмінювали свої щити на шкури видр, фінікійці міняли кедр на єгипетські папіруси. Однак часто інтереси сторін не збігалися, і сторони не отримували бажаного результату.
Незручності прямого обміну привели до утворення спільних для всіх, універсальних посередників обміну - ними стали зернові культури та худобу. Цей факт знайшов відображення і в мовах різних народів. Так, наприклад, слово «капітал » походить від латинського capitale, і це означає в тому числі і худобу. Навіть якщо згадати старе оселилося в анекдотах про нових росіян слово «Бакс» - Від слова bucks (розм. «Долари США»), то і воно має гідну історію і, цілком можливо, походить від словечка староанглийского bucca - «Козел».
Однак і цей обмінний товар (їх ще називають товарними грошима) був незручний, він прямо залежав від урожаїв і від поголів'я худоби, які просто неможливо передбачити заздалегідь. Тому товарні гроші канули в Лету, однак, ми тут не говоримо про африканських, провідних усамітнене життя племенах, які аж до двадцятого століття спокійнісінько обходяться товарообміном, і замість них почався розвиток металевих грошей.
Вважають, що вперше монети з'явилися в 687 році до н.е., в Лідії, сьогодні азіатській частині Туреччини, і першим лидийским царем, карбувати золоті монети, був Крез, насправді ж монети вже виготовляв і його прадід - Гигес. Лідійські монети чеканили з електрума - різновиду самородного золота, з великим вмістом срібла. Минуло всього півстоліття, - і монети вже виробляли в масовому порядку. Однак не варто забувати, то до цього часу незалежно від європейської цивілізації карбування монет винайшли і в Древньому Китаї.
Їх монети створювалися оригінальним способом виливки, вони мали квадратні отвори посередині, що дозволяло для зручності зберігання насаджувати їх на шнурок. Цей спосіб пізніше перейняли Японія, Корея та інші азіатські країни. У самому ж Китаї цей спосіб карбування проіснував аж до початку XX століття, тому монети, вибиті ще в епоху династії Цинь (III століття до н.е.), і монети, створені при імператорі Де-Цзун (1875-1908 рр.), схожі і розрізняються хіба що ступенем зносу.
З Лідії виготовлення грошей швидко було підхоплено Грецією, де кожен поліс карбував власні монети із зображенням бога-покровителя міста. Грецька монетна культура справила великий вплив на сучасні гроші. З середини VI століття до н.е. монети стали карбувати за єдиним стандартом - із золота або срібла. А з завоюваннями Олександра Македонського греки першими стали вибивати на монетах зображення живих людей. Технологія карбування з використанням двох прес-форм поширилася на всі підвладні йому території, включаючи Персію.
Рим, а згодом і західна Європа стали карбувати монети саме на основі цієї технології. Відповідно і Рим, подібно грекам, проводив монетарну політику в захоплених і підвладних йому землях. Але з крахом великого Риму грошова система завойованих ним країн швидко засмутилася. І, наприклад, в Британії ходіння монет перервалося аж більш ніж на два століття, а коли вони з'явилися знову, то довгий час їх використовували лише як прикраси.
Що стосується паперових грошей, то це теж заслуга китайської цивілізації. Поряд зі створенням паперу і книгодрукування за допомогою ксилографических кліше, в 800-ті н.е., при династії Тан, у китайців з'явилася «Літаюча валюта». Це сталося з однієї причини - уряду набридло возити металеві монети на далекі відстані, і воно резонно розсудив, що буде легше платити купцям спеціально видрукуваними грошовими сертифікатами, які в столиці можна було обміняти на «Тверду» валюту.
На Захід паперові гроші потрапили разом з монголами, які в 1291 році в Ірані надрукували банкноти в китайському стилі. Крім того, їх могли завезти до Європи з Китаю часів монгольської династії Юань (1280-1368 рр.) Поверталися додому мандрівники.
У бурхливому XX столітті відбулося багато змін - гроші, наприклад, перестали забезпечуватися золотом або іншими дорогоцінними металами, тепер на них не пишуть: «Банківські квитки забезпечуються золотом, дорогоцінними металами та іншими активами державного банку». Тепер економіка грунтується на довірі. Сьогодні вже нікого не здивуєш, якщо заговориш про своє електронному гаманці або просто про електронні гроші. З розвитком нових технологій з'являються нові можливості та передумови для появи нового виду грошей.
І я не здивуюся, якщо через кілька десятиліть готівкові зникнуть зовсім, залишивши після себе електронні носії, які не потребують частого оновлення, більш зручні, займають мало місця і дозволяють державі зберігати кошти, які сьогодні доводиться витрачати на забезпечення функціонування системи готівки. І все ж гроші пройшли величезний еволюційний шлях, не знати який було б проявом неповаги до винахідливості і винахідливості наших предків.
