Що таке гроші? Частина 1. Історія
Гроші. Золоті, срібні, паперові. Їх завжди не вистачало і не вистачає і людству в цілому, і кожній людині зокрема. Наявність грошей робить людину впевненим у дні сьогоднішньому, але гроші мають властивість «спливати», дешевшати, пропадати, тому покладати на них сподівання - справа спірне. Придумані вони не нами, але нам з вами і нашим нащадкам доведеться мати з ними справу, тому спробуємо дізнатися історію виникнення грошей, історію їх розповсюдження і пройти по шляху їх еволюції.
Гроші наших древніх предків були не схожі на ті гроші, до яких звикли ми, їхні нащадки. Наші предки знаходили гроші скрізь і у всьому. Десь, наприклад, в поселеннях, на зразок нинішніх скотарських господарств, грошима був живу худобу, бики, корови, вівці та інша живність. У давньоруській мові, до речі, словом «худобу» позначалися не тільки домашні тварини, але й гроші, а скарбниця, сховище грошей, називалася ... скотарка.
Десь грошима були зерно, сіль, риба. У Мексиці, наприклад, грошима служили какао-боби, а в Сибіру і Канаді наші предки користувалися «хутряними» грошима - шкурами звірів. Такими товаро-грошима при необхідності можна було обмінюватися і користуватися в господарстві за прямим призначенням. Але, погодьтеся, переганяти «стада рогатих грошей» або ганятися по тайзі за «пухнастими грошима» було незручно, і потрібно було придумати іншу, більш практичну форму платежу. Такою формою платежу стали каурі - мушлі. Спочатку їх використовували тубільці з Мальдівських островів в Індійському океані. Маленькі, міцні і блискучі, вони дуже скоро завоювали Азію, Африку, Європу. Вигідно купуючи черепашки на островах, арабські купці швидко рознесли каурі по світу.
Приблизно в 1200 році до нашої ери у китайців з'явився ієрогліф «гроші», яким якраз і позначалися каурі. У деяких регіонах древньої Азії каурі були грошима до середини ХХ століття. Пізніше, 1000-500 років до нашої ери, у Китаї в якості грошей користувалися злитками металу у формі мотик, лопат і ножів. У Лідії, це територія сучасної Туреччини, були винайдені гроші в самому зрозумілою для нас варіанті - круглі монети зі сплаву золота і срібла. Це було приблизно в 640-630 році до нашої ери. Дивовижні бронзові монети у вигляді стрибаючого дельфіна в якості грошей використовувалися в Ольвії, на чорноморському узбережжі Фракії. Вони з'явилися близько 550-525 роки до нашої ери і були в обігу до 1 століття нашої ери. Розміром монети-дельфіни були близько 30-35 мм.
У VIII столітті нашої ери в Китаї з'явилися перші паперові гроші - банкноти. Спочатку це були вручну написані розписки. Потім, надавши їм уніфікований вид, банкноти почало випускати держава. Уряд Чингіз-Хана в 13 столітті вільно змінювало паперові гроші на золото. Підробка паперових грошей, що приносить великі доходи, вважалася тяжким злочином. У 1500 році китайський уряд припинив випуск паперових грошей через надлишок грошової маси та інфляції.
Перші монети Стародавнього Риму - великі кружечки з міді та бронзи - були зроблені близько 338 року до нашої ери. Важила одна така монета римський фунт (272,88 грамів) і називалася «ас». У більшості міст Греції в VII-VI століттях до нашої ери чеканили монети. В основу значення грецьких монет лягли вагові одиниці, і називалися монети талант, міна, статер, драхма і обол.
На Русі головним платіжним засобом була худоба. Існувала навіть така посада - «скотар», тобто людина, що збирає податки. Засобом платежу також був хутро куниці, про це згадується в «Руській Правді». Там же, в «Руській Правді», згадані і металеві гроші - куни, різани, векши і білі. А гривнею і куной можна було не тільки розплачуватися за покупки, але і платити данину.
Златник або золотник був першим давньоруської монетою, рівної за вагою візантійських соліду (4,2 г). Золотник, прикрашений портретом князя Володимира Святославовича, був, скоріше, символом держави, ніж засобом платежу. Як і сребреник - ще одна монета Давньої Русі - карбувався золотник в 10-11 століттях.
