Звідки в Британії гроші? Історія фунтів стерлінгів
Назва британської грошової одиниці «фунт стерлінгів» походить від слова «pondus» (назва латинською, що позначає вагу, тяжкість) і «sterling» (англійське - срібна монета). Фунт стерлінгів використовується з ХІІ століття, 1 фунт стерлінгів дорівнює 100 пенсам.
Сьогодні в Англії в обороті є грошові одиниці номіналами 5, 10, 20, і 50 фунтів. На одній із сторін традиційно зображена королева Англії Єлизавета II, на зворотному боці - видатні особистості, якими пишається Великобританія.
Можна сказати, що в наші дні фунт стерлінгів досить стабільна валюта, навіть незважаючи на кризу.
А все почалося з того, що в Х столітті в Англії з'явилися так звані міняйли, які визначали кількість грошей в обороті. Їх організація була настільки активною, що якби вони змовилися, то всі разом змогли б маніпулювати економікою Британії. Вони не були банкірами в тому розумінні, в якому зараз знаходиться це слово. Зазвичай цими міняйлами були майстри ювелірної справи. Вони просто брали до себе на збереження дорогоцінні речі інших людей. Саме вони стали першими британськими банкірами.
Першими паперовими грошима по праву можна вважати розписку, яка видавалася людині після того, як він здав золото на зберігання. Це було набагато зручніше, ніж носити з собою золоті і срібні монети, паперові гроші стали свого роду альтернативою золоту.
Потім ці ювеліри помітили, що лише невелика кількість громадян, які здали свої коштовності на зберігання, приходили знову, щоб їх забрати. В кінцевому підсумку вони придумали випускати більше паперових грошей, ніж мали на збереженні золота, по праву вважаючи, що ніхто не зможе помітити їх обман.
Так з'явилися перші банківські операції у Великобританії. Ювеліри видавали кредити і збирали відсоток за користування ним. Причому сума активів, покладених на депозит, була у багато разів менше видаваного кредиту. Але обман тривав недовго, і вже близько 1100 року н.е. Генріх І відняв у ювелірів право на випуск паперових грошей. Він сам винайшов грошову систему, яка протрималася 726 років і була скасована тільки в 1826 році.
Ця система ґрунтувалася на введенні в Англії валюти у вигляді дерев'яних полірованих рейок з карбами на одній зі сторін, і ці зарубки позначали номінал. Сама рейка розщеплювалася уздовж, але так, щоб можна було зберегти зарубки, потім вона пускалася в оборот. Інша половина рейки залишалася у короля і служила доказом того, що це не підробка. На сьогоднішній день в музеї Банку Англії зберігається така грошова одиниця і відповідає 25 тисячам фунтів стерлінгів.
Чому саме так вчинив Генріх? І чому люди сприйняли дерево за гроші? За всю багату історію товарно-грошового обороту люди вважали грошима все, що хоч побічно можна було ними рахувати. Подивіться на ті гроші, які зараз знаходяться в обороті у нас - звичайний папір. А ось відповідь, чому мірні рейки сприйнялися людьми як цінність: король Генріх наказав розплачуватися ними для сплати державного податку, що відразу змусило вважати дерево більш цінним, ніж ті гроші, які випускали «перші банкіри».
За своєю суттю грошова система Мірних Рейок - одна з перших систем, яка пропрацювала такий тривалий час. Навіть незважаючи на те, що міняйли весь час всіляко намагалися підірвати цю систему своїми металевими монетами, які, до речі, у Британії ніколи і не виходили з обороту, нічого у них не вийшло.
Але коли в XV столітті король Генріх VIII трохи послабив закони, міняйли відновили свою діяльність і стали знову дуже впливовими в британській економіці. Все почало змінюватися тільки з приходом на трон королеви Марії, яка взяла економіку в свої руки і посилила лихварство. У підсумку міняйли приховувати золоті і срібні монети. І тільки з приходом Єлизавети І ситуація докорінно змінилася: королева стала здійснювати повний контроль над випуском монет у Британії.
Першим її рішенням стало карбування монет прямо в Королівському Казначействі, також вона передала всі грошові питання уряду, що й призвело до невдоволення народних мас і в кінцевому результаті - до революції. Але це вже інша історія ....
