Габсбурги - «Австрія покликана правити світом»? Герцог Альбрехт, тричі король
Герцог Штирії, Каринтії і Тіролю Леопольд III енергійністю схожий на старшого брата Рудольфа, а як завойовник перевершував його.
Але головне, що його відрізняло від Рудольфа, - він не був щасливий у своїх починаннях: головне поразки він зазнав від самих бунтівних підданих Габсбургів - швейцарців, які повалили владу австрійських герцогів ще на початку XIV століття. 80 років потому войовничий Леопольд III спробував наново підпорядкувати влади Габсбургів вільні швейцарські кантони (громади), але в 1386 році в битві при Земпахе він зазнав повної поразки і був убитий.
Через два роки брат і спадкоємець Леопольда - Альбрехт III - прийшов до Швейцарії знову з метою відновити там свою владу, але й він зазнав фіаско і був примушений в 1394 укласти з бунтівниками мирну угоду, і з тих пір Конфедерація швейцарських кантонів є незалежною державою!
Отже, розділ володінь між двома гілками роду австрійських герцогів призвів до повного занепаду їх впливу в Німеччині, вони перетворилися на правителів одного з безлічі німецьких князівств. Здавалося, це вже повний занепад, і Габсбургам не підвестися знову на імператорський престол. Тепер в Австрії йшли постійні міжусобиці між представниками Альбертинської і леопольдінской ліній, які ніяк не могли поділити по справедливості родові володіння.
Однак тут на історичній авансцені з'являється Альбрехт V Габсбург. У віці семи років, коли помер від дизентерії його батько, він успадкував герцогство Австрію, всього лише малий шматочок від колись великих володінь Рудольфа IV. Але поступово з'ясувалося, що Альбрехт вельми везуча людина: подорослішавши, він зблизився з імператором Сигізмундом. Той належав до ворожого Габсбургам роду Люксембургов, з його предком Карлом IV з перемінним успіхом боровся предок Альбрехта - Рудольф IV.
За Альбрехта як за надійного союзника імператор Сигізмунд видав в 1422 свою дочку Єлизавету, яка була одночасно спадкоємицею престолів Угорщини, Чехії та корони імператорів Священної Римської імперії. Як ми побачимо ще не раз, Габсбурги володіли сімейним даром - знаходити і вести під вінець саму багату спадкоємицю Європи!
Але Альбрехту союз з імператором приніс одні лише біди - тесть втяг його в криваву і малоперспективну релігійну війну з чеськими гуситами. Каральні походи Альбрехта не залишилися безкарними - розлючені безчинствами австрійців чехи спалили майже всю Австрію! Лише через 12 років війни з чеськими повстанцями-гуситами, в 1432 році, Альбрехту вдалося завдати їм тяжкої поразки.
У 1438 Сигізмунд помер і, як і було умовити заздалегідь, саме його зять Альбрехт почав сідати на королівські престоли - один за іншим - у Східній Європі. У 1438 він коронувався короною угорських королів. Правда, сіл він на трон на особливих умовах, вся реальна влада в Угорщині повинна була залишатися в руках угорських баронів і єпископів - господарів Угорщини. Надіти корону Богемії виявилося достатньо легко, але і за неї Альбрехту довелося воювати з суперником - польським королем.
Тріумф Альбрехта настав 18 березня 1438, коли його, короля Богемії та Угорщини, герцога Австрії, сім кюрфюрстом - князів-вибірників - обрали королем Німеччини. Сталося неймовірне - Габсбург одночасно сидів на трьох королівських престолах!
Вторгнення турків в Угорщину змусило його очолити захист свого королівства особисто. 27 жовтня 1439 в розпал походу проти турків король Альбрехт помер від дизентерії, як і його батько. Тільки це завадило йому одягнути на свою голову імператорську корону ще й у Римі.
Блискуча історія Габсбургів починалася.
