Габсбурги - «Австрія покликана правити світом»? Дядько і племінник
Тепер належало подолати розкол Австрії на кілька герцогств.
У померлого короля Альбрехта V, короля трьох королівств, залишився єдиний син і спадкоємець - Ладіслав Постум (або Посмертний, прозваний так, тому що він народився через чотири місяці після смерті батька). Ладіслав був останнім представником старшої Альбертинської лінії, а опікуном у нього був його двоюрдний дядько з іншої леопольдінской лінії - герцог внутрішньої Австрії та Штирії Фрідріх V.
Взагалі-то ці номери австрійських герцогів дозволяють хоч якось розбиратися в історії їхнього роду. Мати Ладислава Постума Єлизавета Люксембург, дочка імператора Сигізмунда, як тільки у неї народився син, влаштувала його коронацію короною Угорщини, скоро немовля став також і королем Богемії. Герцог Фрідріх V Штирійський по суті утримував малолітнього племінника Ладислава як заручника. В Угорщині його ім'ям правил граф Ульрік Цилле, в Богемії - Іржі з Подебрада.
В Угорщині, якій загрожувала смертельна небезпека турецької навали, між кланами Цилле і кланом Яноша Хуньяді розгорнулася громадянська війна. У 1457 Ладіслав невдало в неї втрутився, в результаті юний король був змушений втекти до Праги, де вже йшли приготування до його весілля з дочкою короля Франції принцесою Магдаленою Валуа, проте в розпал цих приготувань Ладіслав, якому було 17 років, раптово помер, сучасний лікар Е. Влчек висунув версію, що юний король став жертвою лейкемії, важкої хвороби крові, яку в XV столітті лікувати не вміли.
Після смерті Ладислава всі надії роду Габсбургів зосередилися на його дядькові Фрідріха V штирійських. Він ще в 1440 році був обраний німецьким королем, у 1452 році в Римі папа коронував його короною Карла Великого і після значної перерви Будинок Габсбургів знову став імператорським.
Так як в різних списках герцогів австрійських, королів Німеччини та імператор Священної Римської імперії він відомий під різними порядковими номерами, на світло змогло з'явитися забавне іменування - Фрідріх Третій, Четвертий і П'ятий. І все один і той же чоловік!
Фрідріх не плекав особливих ілюзій про великої цінності імператорської корони, він зосередився на справі збирання від своїх вже нечисленних родичів австрійських земель. Як правитель Австрії він пережив злети і падіння - у 1452, коли він відправився в Рим на коронацію, проти нього повстали мешканці Відня, незадоволені своїм правителем. Йому доводилося терпіти вкрай неспокійного молодшого брата Альбрехта VI, який реанімував старовинний манускрипт «Privelegium Maius» (збірка привелегий правителів Австрії), колись підроблений їх предком Рудольфом IV. Він проголосив себе ерцгерцогом австрійським.
Незадоволені Фрідріхом вінці уклали союз з вічно бунтівними угорськими аристократами і примусили Фрідріха відпустити в Угорщину його племінника Ладислава, а самого імператора - визнати Ладислава як короля Богемії та Угорщини.
У 1457 імператору Фрідріху оголосив війну молодший брат Альбрехта VI, який не тільки розбив війська імператора, але і примусив брата істотно поділитися австрійськими володіннями. У 1462 він навіть осадив брата у Відні і знову домігся збільшення своїх земель. Але наступного року Альбрехт VI вмирає, не залишивши спадкоємця, і імператор Фрідріх III (він же ерцгерцог австрійський, штирийский та інша Фрідріх V) об'єднав нарешті всі австрійські володіння, крім Тіроля.
Але свою найвидатнішу перемогу імператор здобув не на полі брані. Імператор Фрідріх III безуспішно намагався повернути під свою владу хоча б частину швейцарських колишніх володінь Габсбургів. Але пізніше сусідство його володінь в Ельзасі, колиски Габсбургів, з могутнім і войовничим герцогом бургундським Карлом Сміливим, у владі якого були величезні земельні володіння (крім самої Бургундії, графства Артуа, Ено і Фландрія, герцогства Люксембург і Брабант - багаті Нідерланди), спонукало імператора укласти союз зі швейцарцями проти герцога бургундського. У 1477 року не без допомоги імператора Фрідріха швейцарці завдали Карла Сміливого важке ураження при Нансі, де Карл Сміливий загинув.
У Карла Сміливого була єдина дочка і спадкоємиця - Марія Бургундська. Тепер позбулася правителя Бургундії погрожував давній і непримиренний ворог - король Франції Людовик XI. Порятунком Бургундії став шлюб спадкоємиці герцогів з сином імператора Фрідріха III - Максиміліаном. Він був укладений 14 серпня 1477 в місті Генті. Тепер будинок Габсбургів, недавніх правителів одного з німецьких князівств - Австрії, перетворювався на перший в ієрархії європейських монархів рід.
Тоді ж народився знаменитий девіз роду Габсбургів - «Нехай інші ведуть війни, ти, щаслива Австрія, одружуйся!». У царювання Фрідріха III вперше почав використовуватися абревіатура AEIOU (від лат. Austriae est imperare orbi universo) - «Австрія повинна правити світом».
Сама Марія Бургундська, вийшовши заміж за Максиміліана Австрійського, прожила лише 5 років. У 1482 році вона невдало впала з коня під час соколиного полювання в рідній Фландрії.
Жителі Нідерландів дуже любили свою молоду правительку. Коли вона померла у віці 25 років, її оплакувала вся Фландрія.
