Таїнство Хрещення. Що це?
19 січня Росія святкує велике християнське свято Водохреща. Обряд хрещення визнається всіма напрямками християнства, але тлумачиться він по-різному.
Православна і католицька церкви відносять Хрещення до розряду таїнств, яких в християнстві існує сім. Хрещення людини означає духовне народження згори і готовність його - після миропомазання - приступити до решти таїнств церкви.
Хрещення - Обрядове таїнство. Обряд полягає в триразовому зануренні людини або обливанні водою з одночасним проголошенням встановлених молитов. В обряді хрещення чільне значення має вода як носій інформаційного поля. У християнстві вода одночасно є і символом життя, і символом смерті. Беручи хрещення, людина не просто «змиває» з себе гріхи, він помирає для гріха, щоб воскреснути з Христом для вічного життя.
Про те, що водохресна вода має чудодійну силу, вперше згадує Іоанн Златоуст. Обряд Хрещення - це священний акт, здійснюючи який, людина долучається до чергування життя і смерті, проникаючи в суть закону оновлення природи. Хрещення - це священне дію, з якого Бог посилає нам Свою благодать. Через священнодійство він розкриває перед людиною сенс своєї дії в світі. Сенс же таїнства Хрещення полягає в порятунку людини через знищення зла і гріха триразовим зануренням.
Здійснюючи добровільно хрещення, людина приймає вимогу бога відмовитися від гріховних діянь, покаятися в них з тим, щоб очистити свою душу, і вже з чистою душею постати перед ним.
Слово «хрещення» походить від грецького слова «β ά π τ ι σ μ α», що означає «занурення». Це слово зустрічається в Святому Письмі в зв'язку з описом діяльності Івана Хрестителя, який, проповідуючи прихід Месії, хрестив що приходили до нього іудеїв через занурення їх у води річки Йордан. На знак відмови від вчинення зла вони змивали гріховну бруд, занурившись у воду, щоб «втопити» її.
У православній традиції хрещення здійснюється в будь-якому віці, включаючи і вік дитячий. Звичайно, в давнину намагалися хрестити людини в тому віці, коли він досяг вже значною мірою духовної зрілості і здатний визначити для себе міру відповідальності за вчинені дії. Чому ж стали хрестити немовлят? Адже кожному ясно, що немовля не може зробити свідомий вибір.
З цього питання існувало двояке думку. Одні вважали, що немовлята безгрішні і у випадку смерті вони і без хрещення потраплять в Рай. Інші вважали, що дітей хрестити необхідно. Підставою для такого твердження служили слова Христа: «Пустіть дітей і не бороніть їм приходити до Мене, бо таких є Царство Небесне».
Знаходилися й такі люди, які, визнаючи таїнство хрещення, старалися відтягнути його за часом якнайдалі, щоб насолодитися життям у повній мірі і, коли невгамовне бажання жити і грішити згасне, зняти обрядом хрещення всі гріхи разом і померти практично безгрішним. Щоб боротися з цим явищем, священнослужителі стали вимагати хрещення немовлят на восьмий день від народження, а, якщо є загроза здоров'ю або життю дитини, то й раніше.
Виникає питання, як бути з усвідомленим вибором і прийнятої на себе мірою відповідальності, якщо немовля не може ще відповідати за свої вчинки. Відповіддю може служити тільки такий аргумент: немовля не може зробити вибір скоєних над ним дій, цей вибір роблять за нього батьки. Значить, батьки і несуть всю міру відповідальності за вчинені дії і виконання внутрішнього змісту таїнства.
Немовля хреститься по вірі батьків біологічних і хресних. Вони несуть відповідальність за причастя немовляти і повинні витримати піст, віднімати молитви перед причастям дитини, навіть якщо самі вони в цей день не причащаються. Вони відповідають за християнське виховання дітей і за їх віру. Щоб прийняти хрещення до семи років, потрібна згода тільки батьків дитини, до чотирнадцяти років - і батьків, і дитину, а після чотирнадцяти років згода батьків не потрібно.
Якщо говорити про обряд хрещення в стародавній церкві, то процедура ця була досить тривалою і складною. Людини до хрещенню спеціально готували, процес підготовки називався оголошенням, тобто навчанням вірі. Оголошено могло тривати до трьох років. Перед хрещенням покладався пост протягом 40 днів.
В даний час обряд хрещення спростився, але внутрішній зміст таїнства збереглося.
