Про що мовчить жовта гумова качечка?
Купаючи в черговий раз доньку, я спостерігала, з яким інтересом вона розглядала жовту гумову качечку. От би дізнатися, про що дівчинка думає в той момент. Сама не розповість, маленька ще. А мені в голову врізався питання: де і коли з'явилася перша жовта гумова качечка?
Ми доньці купили цю милу іграшку незадовго до того, як вона народилася. Навіщо? Качечка стала вже невід'ємним атрибутом ритуалу купання, як мочалка або шампунь.
Я пам'ятаю, у мене в коробці з іграшками разом з моїми ляльками та машинками брата теж лежала гумова качечка. Мабуть, батьки порахували, що такі іграшки нам вже не підходять за віком і поміняли їй місце проживання. А адже цікаво, чи є серед нас, дорослих, ті, хто досі приймає ванну в компанії з жовтою уточкой? Або ті, у кого вона просто живе у ванній, символізуючи купання? На початку цього століття, в 2001 році, пройшов слух, що ця іграшка досі є у ванній кімнаті королеви Великобританії Єлизавети II. Невідомо, чи приймає вона з нею ванни, але те, що у подібних качечок піднялася популярність і продажу, це точно.
Якщо зазирнути в історію, то походження жовтих качечок датована другою половиною XIX століття. Тоді якраз гума стала користуватися великою популярністю, і з неї почали виготовляти різні вироби.
Але якщо для когось качечка тільки іграшка для купання, то для інших це предмет колекціонування. Такі збирачі зустрічаються по всьому світу. І в їхніх колекціях не тільки класичні жовті качки. Там можна зустріти цих пташок у всіх варіантах колірної гами, а також з різних сфер життя: спортивні качечки, політичні і так далі. Кілька років тому, в 2007 році, книгою рекордів Гіннесса був зафіксовано досягнення колекціонера, який зібрав 2583 качечки, що відрізняються один від одного.
Жовтим гумова качечка присвячують пісні і навіть гонки. Одна з пісень звучала в дитячій програмі «Вулиця Сезам». Персонаж на ім'я Ерні був нерозлучний з качечкою і залучав чимало телеглядачів. А найбільші «качині» гонки проходили в Сінгапурі щорічно аж до 2007 року. Тоді кожен рік в заплив відпускали 100 000 гумових качечок, що представляли собою лотерейні квитки. Той, чия качка припливала першою, отримував мільйон доларів. На сьогоднішній день гонки качечок проходять в Лондоні.
З цими милими іграшками можна не тільки весело плескатися у ванні і не тільки відпускати їх у великий азартний заплив. Фахівці NASA відправили маленьких качечок в серйозну робочу відрядження, щоб досліджувати глобальне потепління. Їх випустили в районі гренландського льодовика з метою простежити напрямок танучих вод.
Нескінченно веселощі може тривати тільки в казках. А в реальному житті нас часом чекають і нещастя. Це трапилося одного разу і з жовтими качечка. 10 січня 1992 під час їх транспортування по Тихому океану стався шторм, і майже тридцять тисяч гумових іграшок опинилися за бортом.
Ось так, завдяки цим подіям, звичайна жовта гумова качечка знайшла новий спосіб спортсменки, дослідниці і мандрівниці.
Тепер я чекаю, коли моя маленька дочка почне розуміти те, що я їй кажу. Тоді я буду купати її з маленькою жовтою уточкой, і розповідати про пригоди цієї забавної іграшки.
