Чому невірна інформація називається газетною качкою?

Ми маємо два окремих питання, об'єднаних одним терміном «газетна качка». Перший з них - чому невірна інформація називається качкою, а не придбала назву іншої птиці чи звіра? Друге питання - чому качка газетний, а не якогось іншого джерела інформації?

Коли ж саме відбулися ці слова, і що дало їм початок?

На питання, чому качка газетний, не треба ламати довго голову, так як відповідь очевидна. Газета до цього дня була найдоступнішим джерелом інформації, видані в найбільш короткі терміни, ніж журнали або інший друкований носій інформації. Радіомовлення і телебачення, популярні сьогодні джерела знань, з'явилися не так давно і в нашому розгляді брати участь не можуть.

У загальноприйнятому розумінні газетна качка - це свідомо помилкова інформація, опублікована в газеті в якості жарту і нешкідливого розіграшу для залучення читачів (наприклад, першоквітневі жарти). Або ж цілеспрямована дезінформація, представлена для досягнення шкідливих цілей (наклепу, обмови). Вчені вважають, що це калькований європеїзм, і слово «качка» не знаходить повного обґрунтування у властивостях і процесах російської лексикографічної традиції.

У російській мові слово «качка" не піддалося семантичним змінам шляхом смислового перенесення «внутрішньої форми» слова, пов'язаної з історичними або національними особливостями. Вважається, що слово «качка» - це результат чужеязичного впливу, пов'язаного з перекладом іноземної літератури 50-х років XIX століття. Взаємопроникнення іноземних слів визначається не прямо вираженим їх змістом, а асоціаціями, які викликаються ними у свідомості й підсвідомості читача.

Є кілька версій, що пояснюють причини, чому опубліковану брехня називають «качкою». Одна з найпоширеніших версій говорить про те, що слово «качка» німецькою мовою вимовляється як «Ente», і те ж звучання має абревіатура NT, що означає перші літери виразу «Non testatum» (Не перевірено), якій редактори газет зазвичай відзначають неперевірену інформацію сумнівного характеру.

Інша поширена версія відносить появу виразу «газетна качка» до початку вісімнадцятого століття, пов'язуючи його з брюссельським журналістом Корнеліссеном, який нібито опублікував в газеті інформацію про жахливий експерименті над двадцятьма качками. Качок по одній розрубували на частини і згодовували залишилися птахам, поки не залишилася одна, зжерти дев'ятнадцять своїх родичів.

Наводиться і версія про те, що на початку дев'ятнадцятого століття в газеті була надрукована замітка про оригінальний спосіб лову качок. Крупний жолудь, відварений в травах з проносним дією, прив'язували до тонкого міцному шнурку і кидали у воду. Качка відразу ковтала жолудь, він через проносного дії трав'яного відвару швидко проходив разом зі шнурком через організм птиці і виходив назовні.

Качка виявлялася нанизаної на шнурок, а жолудь, що вийшов з качки, проковтувався другий качкою, з нею відбувалося те ж саме, потім третій - і т. д. У цій історії йдеться про те, що одна людина таким чином зловив 20 качок, які потім злетіли і підняли його в повітря. Нібито з тих пір вислів «качка» стало застосовуватися до всіх завідомо неправдивим известиям.

Зараз неправдивої інформації друкується багато, в так званій жовтій пресі. Не загострюючи увагу на публічній брехні, зупинимося тільки на варіантах, пов'язаних з качками. Ми побачимо, що качині історії мають більш ранні за часом аналоги і повторюються. Історія про ненажерливість качок, зжерти своїх товаришів по зграї, не має ніякого сенсу і логіки, тому в якості першоджерела шуканого виразу служити не може.

Історія про качок, ковтати жолуді, має смисловий перенос, володіє «внутрішньою формою» слова, а також має більш раннє походження (1791) і авторство Ієроніма Мюнхгаузена. У дитинстві багато читали історії барона Мюнхгаузена, в яких була і та, де він літав на качках, тільки в якості приманки там, якщо мені не зраджує пам'ять, був шматок сала.

Ієронім Мюнхгаузен довгий час жив в Росії і, дослужившись до звання ротмістра кірасирського полку, повернувся на батьківщину, де і склав історії про свої пригоди, які від його імені опублікували Рудольф Еріх Распе і Готфрід серпня Бюргер. Однак поєднання качки і жолудя також можна знайти.

Знавці англійської мови кажуть, що слово barnacle означає одночасно казарку (птицю із загону гусячих) і маленьке усоногих ракоподібні, зване в просторіччі морської уточкой. Це морський молюск, що має головку, схожу на дзьоб. Морські качечки - це вусоногі рачки, одна з назв яких - морські жолуді. Харчуються морські качечки планктоном, і «зжерти» один одного (як у першій історії) не можуть.

Найбільш вірогідною історією, що послужила причиною народження крилатої фрази про «качці», є та, про яку згадує у своїх книгах Олена Блаватська. Вона писала про те, що в XVI столітті вчені вважали, що існує вид морських птахів, які вилуплюються з плоду певного дерева, що росте на узбережжі моря. Гілки дерев зазвичай занурені у воду і мають плоди, які поступово перетворюються на певний вид ракоподібних, з яких вже через якийсь час виникає морська птиця, відома в старих книгах по природної історії як «морська качечка».

Одним з учених, які вірять в «морську качечку», був Джон Джерард, ботанік, який написав про качиному дереві у своїй наукового роботі, опублікованій в 1596 році. Звідси, ймовірно і пішла інформація про качиному дереві, в плодах якого зароджуються дикі качки. Повідомляється, що Джерарда підтримували й інші вчені.

Сьогодні, через багато років, ми бачимо, що і вченим властиво помилятися.