Гангстерська драма «Проклятий шлях». Що таке вендета по-ірландськи?
Тільки безумець нині погодиться працювати в гангстерському жанрі. Безумству хоробрих, як відомо, співаємо ми пісню, бо з цієї тематики в різні роки вагомо висловлювалися такі метри, як Френсіс Форд Коппола, Серджіо Леоне, Мартін Скорсезе і Брайан Де Пальма.
Здавалося б, проникнути в сей пантеон з якого-небудь входу нереально, тому як все сказано, показано і доведено. І все-таки деякі відчайдухи намагаються вище оних стрибнути.
У 1999-му році невідомий досі світу американський режисер-дебютант Сем Мендес буквально порвав мирно спочиває публіку своїм хітом «Краса по-американськи». Незалежна драма, знята за скромні 15 млн. Дол., Зуміла пробитися в чортову дюжину найкасовіших стрічок року, обігнавши такі популярні фільми, як черговий епізод бондіани «І цілого світу мало», «Американський пиріг» і «Сонна лощина» Тіма Бертона. Не кажучи вже про те, що стрічка Мендес стала кращою на думку британської кіноакадемії, завоювала головний «Золотий глобус» і відкусила цілих п'ять Оскарів, включаючи статуетки за кращий фільм, режисерську та операторську роботу, сценарій і головну чоловічу роль (Кевін Спейсі).
Зрозуміло, грандіозний фурор в касах і глядацьких серцях не міг не позначитися на бажанні режисера продовжити купатися в променях слави. А тому до свого наступного фільму Мендес поставився з усією серйозністю. За основу кримінальної драми «Проклятий шлях» був узятий однойменний графічний роман (читай - комікс) 1998 року. Бажання постановника потоптатися по колії, второваною «Хрещеним батьком», «недоторканних» і «Добрими хлопцями», публіка сприйняла скептично. Особливо насторожувало, що картина базувалася на вигаданій історії з рідкісними вкрапленнями реально існували персонажів. А дізнавшись, що на головну роль Мендес запросив Тома Хенкса, аудиторія і зовсім знітилася, не зумівши навіть подумки зіставити "Форрест Гамп" американського кіно з образом крутого гангстера.
... Америка. Рік 1931-й. Останні роки «Сухого закону» і перші руйнівні кроки «Великої депресії». В епоху, коли рівень життя падає з кожним днем, а залити горе нічим, добре живеться тим, у кого робота «на повітрі, з людьми». Таким як Майкл Салліван, найманець на службі у містечкового боса Джона Руні. Останній тримає в їжакових рукавицях ціле місто в околицях Чикаго, водить дружбу з самим Френком Нитки, правою рукою Аль Капоне, і відноситься до Салливану з батьківською теплотою.
Проте не варто плутати душевність з кровними узами. Тим більше що іншим людям може бути неприємно, що Руні обхаживает Саллівана, замість того щоб приділяти належну увагу своєму єдиному синові Коннору. І тому це не подобається в першу чергу. Заздрість повільно трансформується в ненависть, а підла душа виношує підступний план: старший син Саллівана випадково став свідком батькових робочих буднів. І тепер, якщо хлопчисько проговориться, на світло спливуть всі брудні махінації Коннора, який вже багато років потайки обкрадає свого татуся-боса.
Розуміючи, що настав час діяти, Коннор завдає удар у саме серце. Убивши дружину і молодшого сина Саллівана під приводом «замітання доказів», він провокує конфлікт всередині мафіозної сім'ї. Тепер для Майкла немає іншої мети, як помститися, але його руки зв'язані клятвою главі сім'ї Руні, та й тягар у вигляді сина заважає йому пуститися у всі тяжкі. Чиказькі боси не хочуть вплутуватися в різанину і приймають сторону негідника Коннора, бо бізнес - є бізнес. Але Майкл не згоден підставляти іншу щоку. Він оголошує війну своїм колишнім покровителям і згоден ступити на цей «проклятий шлях». Якщо не заради себе, то заради дивом уцілілого сина ...
Попередній скепсис публіки, пов'язаний з кандидатурою Хенкса, обраним жанром і літературним джерелом «Проклятого шляху», закономірно вилився у вкрай стриманий прийом стрічки на батьківщині режисера. Хоча, якщо окинути поглядом фільмографію Мендес, виявиться, що ця блискуча стрічка - друга за якістю і силі впливу на глядача після оскароносної «Краси по-американськи». А тоді, в 2002 році, критики були холодні і багато в чому недооцінили шедевр, який через десятиліття займає почесне місце серед кращих картин гангстерської тематики.
У назви стрічки є прихований підтекст. Багато хапаються за перший, очевидний варіант, прийнявши за «проклятий шлях» рішення Майкла Саллівана у що б то не стало помститися за свою сім'ю. Але є й інший «шлях». Той, що мало не вибрав його вижив син, здатний продовжити справу батька, але не побажав стати таким же холоднокровним вбивцею. І в цьому тлумаченні набагато більше сенсу, якщо врахувати, скільки екранного часу присвячено чисто драматичним, абсолютно невидовищним, але важливим епізодами спілкування батька і сина. Дивлячись стрічку в кінотеатрі, я краєм вуха почув від сусідки на задньому ряду: «Боже мій, яка нудьга. Коли ж воно вже закінчиться ». Я ж не міг відірвати погляду від екрану, будучи цілком занурений в неквапливу, але настільки захоплюючу атмосферу стрічки.
Подібно до того, як «Краса по-американськи» не змогла б домогтися настільки вражаючих успіхів без Кевіна Спейсі, кастинг «Проклятого шляху» здатний скласти конкуренцію будь-якому наворочений і гримлячими обладунками блокбастеру сучасності. І при цьому акторський склад стрічки являє собою тотальний «розрив шаблону». Хто б міг подумати, що тихоня Том Хенкс, досі віддавали перевагу ролі наскрізь хороших хлопців, нехай і зі зброєю в руках, зможе правдиво і точно передати на екрані емоції найманця мафії, убитого горем батька і безкомпромісного кілера одночасно.
Прекрасний і неповторний легендарний Пол Ньюман, якого було досить важко вмовити на зйомки, не кажучи вже про те, щоб зобразити злочинницького персонажа. Але саме Ньюман і ніхто інший був першим вибором творців на роль мафіозного боса Джона Руні. Ходять чутки, що видатний оператор Конрад Л. Холл, тричі лауреат Оскара, одного разу заплакав на зйомках, настільки був вражений грою свого ровесника. Сумно, що і для Холла (оператор помер 4 січня 2003 і отримав свою третю золоту статуетку посмертно), і для Ньюмана «Проклятий шлях» став останнім великим проектом. Актор пережив свого колегу на п'ять з половиною років, але більше ніколи не знімався в повнометражних кінофільмах.
Важко було уявити тоді, в 2002-м, що Деніел Крейг, якому в картині Мендес дісталася сама негативна партія, в майбутньому перетвориться на знаменитого Джеймса Бонда. Тут же Крейг - втілення зла: заздрісний, підступний психопат, страждає манією величі. Геніальний мерзотник зі своєю фірмовою усмішкою, якою він пізніше буде настільки ж прекрасно користуватися в образі агента 007.
Ну і зрозуміло красень Джуд Лоу, один з беззмінних секс-символів Голівуду, якому довірили роль найманого вбивці Харлей Магуайра. Лоу настільки злюбив свого героя, що між дублями кутався в плащ і намагався обходити репортерів стороною. Воно й зрозуміло, актора старанно гримували, щоб він виглядав блідіше інших, змусили відростити довгі нігті і неохайно одягатися. Для Лоу даний проект був справжнім стресом, тому він віддав перевагу надалі обходити подібні пропозиції за версту.
Незважаючи на скромну касу (стрічка насилу окупила 110-мільйонний бюджет) і неоднозначне ставлення критиків, «Проклятий шлях», без сумніву, є одним з найяскравіших представників жанру і завдяки видатній операторської, акторської та режисерської роботі гідний найвищих похвал.
