Кіносеріал «Повелитель ляльок». Ляльки - дітям не іграшка?
Інші фільми абсолютно безглуздо розглядати поодинці. Титанічна праця з написання рецензій на всі частини «П'ятниці, 13-е» ніхто не оцінить і не подужає, бо всі стрічки цієї знаменитої франшизи схожі один на одного, як близнюки. У жанрі фільмів жахів взагалі прийнято знімати продовження до тих пір, поки існує хоч який-небудь попит. Тобто - до останнього глядача.
З цієї причини я вирішив розповісти вам про кіносеріалі «Повелитель ляльок» (Puppet Master) в цілому, як про видного представника тієї категорії фільмів, що міцно асоціюються у кіноманів з минулої епохою VHS.
У 1989 році маловідомий сценарист і режисер Девід Шмоллер, надихнувшись оригінальним фільмом жахів Стюарта Гордона «Ляльки» (Dolls, 1986) чомусь порахував, що зможе не гірше. Важко сказати, що спонукало Шмоллера на такі райдужні мрії, адже на той момент в його активі значилося всього кілька проектів, причому абсолютно невиразних. Ідейним же лідером картини став продюсер Чарльз Бенд, один з найбільш плідних кінодіячів Голлівуду. За сорок років своєї роботи Бенд спродюсував понад 250 малобюджетних фантастичних стрічок, жахів і трилерів, включаючи такі відомі шанувальникам жанру опуси, як «Трансери», «Реаниматор» і «Ззовні».
Коротенько про задум. Згідно з сюжетом, десь в 30-40-ті роки минулого століття французький фокусник Андре Тулон врятував від смерті таємничого чаклуна. Останній віддячив Тулона тим, що поділився з ним секретом олюднення ляльок. До складу чарівної формули входить кілька екзотичних компонентів, в тому числі частинка людського тіла, будь то волосся або крапля крові. Таким чином, можна не тільки оживляти іграшки, але і вселяти в них душі мертвих.
Тулон виявився не меркантильним суб'єктом і скористався цим даром всього кілька разів, щоб «оживити» всередині створених ним ляльок своїх загиблих друзів і знайомих, а також дружину Ельзу, вбиту нацистами (сей епізод можна побачити в третій частині «Повелителя ляльок»). Його театр користувався успіхом, поки їм не зацікавилися фашисти, ласі на різні окультні і містичні речі. Після смерті Тулона його створення зажили своїм життям, а пізніше знайшли нового «майстра» в особі молодого вченого Ріка Майерса («Повелитель ляльок 4»).
Зрозуміло, на момент прем'єри першого фільму глядачеві була розказана лише частина історії, а вже пізніше, в сиквелах, вона обросла деталями. У «Володарі ляльок» 1989 Тулон була присвячена лише коротка заставка на початку картини, з якої виходило, що лялькар склеїв ласти, залишивши своїх «дрібних друзів» напризволяще. Потім розповідь плавно переходить в наші дні, де купка медіумів, що зібралася на поминки свого приятеля, стає об'єктом атаки з боку зловісних маленьких вбивць. Іншими словами, ляльки спочатку були злими і з людьми особливо не церемонилися.
Як і попередні роботи Бенда, ужастик був зляпати на колінах за сущі копійки, спецефекти, в тому числі реалізація самих ляльок, навіть у тодішнього глядача викликали сміх крізь сльози, а кастинг представляв собою набір абсолютно бездарних особистостей. Але Чарльз Бенд не протримався б стільки десятиліть в шоу-бізнесі, не володій він неймовірним чуттям на бабки. Розуміючи, що проект, швидше за все, провалиться в кінопрокаті, продюсер в останній момент відмовився від співпраці з кінотеатрами і випустив «Повелителя ляльок» відразу на відеокасетах. І не прогадав. Картина несподівано стала хітом продажів на відео, ознаменувавши початок найуспішнішою і прибутковою кінофраншизи компанії Full Moon Productions, якою керував Бенд.
В одному з пізніх інтерв'ю Девід Шмоллер пояснив, що він, мовляв, був би і радий примазатися до успіху кіносеріалу, але Бенд не хотів, щоб хтось ще міг розділити з ним лаври. Режисера по-тихому відтіснили від годівниці, причому він зазначив, що частина відсотків від виручки «Повелителя ляльок» йому так і не виплатили.
Прислів'я говорить: «Куй залізо, поки гаряче». Через два роки компанія Бенда, перейменована в Full Moon Entertainment, випустила на відео продовження лялькових походеньок з порядковим номером 2. Враховуючи, що для студії сія франшиза була першим самостійним, чи не злизала у інших, проектом, то автори поставилися до сіквелу з усією відповідальністю. У першій частині було багато зайвих діалогів і занадто мало «лялькового екшна». Позбувшись від містичної складової, творці другого фільму ускладнили сюжет, додали нового «монстра» (лялька, вивергався вогонь) і помножили деталями загальний задум. Однак ляльки раніше залишалися породження пекла, здійснюють злочини за наказом свого творця, фокусника і мага Тулона.
У тому ж 1991 році, буквально за 18 днів, був знятий і випущений на касетах триквел під назвою «Повелитель ляльок 3: Помста Тулона». У сюжеті третій частині нас вперше знайомлять з особистістю самого «повелителя», а дія фільму відбувається в 1941 році, тобто перед нами передісторія подій перших двох стрічок. У режисерському кріслі вже третій за рахунком людина, але керував зйомками і раніше Бенд. Розуміючи, що нескінченно копіювати задум оригіналу немає сенсу, він вирішив розповісти біографію Андре Тулона, з якої ми розуміємо, що спочатку лялькар був не таким вже й монстром. Він тихо-мирно влаштовував вистави для діточок і зовсім не афішував свою здатність оживляти колись бездушні істоти. Однак зіткнення з нацистами, що знищили його театр і убившими кохану дружину, зробило Тулона жорстокосердим, а його ляльок - мстивими вбивцями.
Наприкінці триквела автори повідомили, що далі буде, причому заголовок наступного фільму свідчив «Коли злі ляльки стали добрими». Ясна річ, знаючи швидкість конвеєра Full Moon, глядач потирав руки в передчутті, проте чекати довелося довше звичайного. Тільки через два роки Бенд і компанія випустили четверту серію, в якій остаточно відмовилися від загравань з містикою і паранормальщіной. За сюжетом «Повелителя ляльок 4» з'ясувалося, що Тулон насправді не запозичив формулу пожвавлення у чаклуна, а викрав її у єгипетського демона Сутека, який жадає помсти. Такий різкий поворот сюжету ознаменував остаточний перехід лялькових персонажів на світлу сторону сили, а також поява в кадрі спадкоємця Тулона - молодого вченого Ріка Майерса.
Проте вже в четвертому фільмі стало ясно - творці кіносеріалу остаточно розгубили фантазію і висмоктують сюжет з пальців ніг. Не врятувало картину і поява черговий маріонетки - Декапітрона, який одночасно вмів вести мовлення голосом свого творця і гатити у ворогів блискавками. За 5 років існування франшизи спецефекти, фактично, залишилися на тому ж сміховинному рівні, а акторська гра і діалоги стали ще більш убогими. Що вийшла слідом у 1994-му п'ята серія з підзаголовком «Остання глава» остаточно вбила всі надії на те, що «Повелитель ляльок» зможе вибратися з болота самокопірованія.
Якщо ви думаєте, що цим справа й скінчилося, то сильно помиляєтеся. Уже в 1998 році Бенд і його студія знову повернулися до витоків, випустивши на відео стрічку під назвою «Прокляття господаря маріонеток». Фактично, відбувся перезапуск кіносеріалу, після чого нові сиквели посипалися як з рогу достатку: «Повелитель ляльок 7: Ретро» (1999), «Повелитель ляльок: Спадщина» (2003) і так далі. Офіційно останнім фільмом із серії можна вважати «Повелитель ляльок: Становлення осі» (2012).
І судячи з усього, Чарльз Бенд як і раніше не хоче зупинятися на досягнутому, мріючи, рано чи пізно, створити глобальний тривимірний ужастик з улюбленими глядачеві персонажами.
