Тантал. За що він страждав?
Історію робить наукою всього-навсього розміщення минулих подій у хронологічному порядку. Така проста і очевидна, здавалося б, річ, дозволяє виявити найголовніше: історія - це об'єктивний процес. Об'єктивний в тому сенсі, що хоча історію роблять люди, але саме перебіг подій у житті людського суспільства залежить від людей досить мало.
Тут виникає багато філософських питань, включаючи питання про існування Бога, зумовленості і свободу волі, а також про роль особистості в історії. Але не історичній науці на ці питання відповідати. Її справа - описувати все, що відбувалося, по можливості об'єктивно, «добру і злу слухаючи байдуже», і по можливості точно вставляти все, що сталося в єдиний потік подій.
«Перелицювання» подій минулого на догоду злобі дня ні до чого доброго не приводить. Про те, що відбувається в цьому випадку, розповідає не тільки утопічний роман Дж. Оруелла «1984». Про це свідчить і історія СРСР, де подібна вівісекція проводилася на державному рівні, за що жартівники називали Радянський Союз унікальною країною з непередбачуваним минулим. Результат цих експериментів виявився, однак, невеселим. Щодо недавня історія стала легендою в гіршому розумінні цього слова.
Міфологізація минулого відбувається не стільки за чиєюсь злою волею, скільки в силу особливого пристрою людської свідомості. При передачі інформації про те, що сталося, ми - вільно чи мимоволі - коригуємо сталося в більш вигідну для нас або в більш гарну сторону. В результаті люди досить скоро починають переказувати один одному не достовірні факти, а легенди, в яких потім вже не розібрати, де правда, де брехня.
Серед грецьких міфів є, наприклад, міф про царя Тантала. Він зберігає пам'ять про дуже давнє подію, про колонізацію греками Малої Азії, яка сталася в 13-му столітті до н.е. Греки допливли сюди, перебираючись від острова до острова. Це плавання було героїчним, хоча відносно нескладним. Островів у східній частині Середземного моря багато, вони часто знаходяться на відстані прямої видимості один від іншого. Тому грецькі колоністи прибували в Малу Азію великими загонами.
Вони потрапляли тут в місця набагато більш цивілізовані, ніж їхня батьківщина. У західній частині Малої Азії перебувало багате царство Лідія. Багатство Лідії було обумовлено в першу чергу перебували у володінні її царів рудниками, де добували золото і мідь. Обидва металу в стародавньому світі дуже цінувалися. Лідія, до речі, була першою країною, де почали карбувати монети. Отже, було з чого карбувати. І було для чого карбувати - для обслуговування торгових операцій.
На території царства схрещувалися кілька торгових шляхів, торгівля процвітала і приносила чималі доходи. Багатство місцевого царя Крёза (562-547 рр. До н. Е.) увійшло в приказку. Однак Крез - це вже письмова епоха і, отже, літописи, і, отже, якась ніяка, але історія. А ось більш ранні багаті лідійські царі, Мідас і Тантал - вже герої міфів, хоча і той і інший існували в реальності. Наприклад, в 1835 році в місті Ізмірі на горі Яманлар археологи розкопали гробницю царя Тантала.
Цьому танталу, як і всякому герою міфів, приписують напівбожественних походження. Завдяки такій протекції, Тантал здобув любов богів і навіть був присутній на їх бенкетах. Але потім він втратив божественне довіру і після смерті був покараний найжорстокішим чином.
У підземному царстві мертвих «розжалуваний» учасник божественних бенкетів відчуває нестерпні і нескінченні муки. Його мучить спрага. Тантал стоїть по горло у воді, але напитися не може. Ледве він намагається зачерпнути води, вода йде від нього.
Мучить Тантала і голод. Над головою в нього - стиглі фрукти. Він піднімає руку, щоб зірвати плоди, але не може дотягнутися до гілки. Саме завдяки цим жорстоким і вічним стражданням, «танталові муках», ім'я Тантала широко відомо в наш час. І навіть знайшло нове значення.
На початку 19-го століття шведський хімік Андерс Густав Екерберг (Anders Gustaf Ekeberg) (1767-1813) намагався виділити новий хімічний елемент з мінералу колумбіту. Це був час, коли нові елементи сипалися на хіміків, як з рогу достатку. Ось і Екерберг виділив новий елемент, і навіть ім'я йому придумав - «Колумбія». А далі почалися непонятки. Виділений «колумбий» як би змінював свої властивості від експерименту до експерименту. Неабияк намучившись, Екерберг перейменував колумбий в тантал.
Однак борошна хіміків тривали до середини 19-го століття. Тільки в 1844 році було чітко доведено, що танталу в природних з'єднаннях супроводжує ще один елемент, дуже на тантал схожий, але все ж інший. Цей елемент стали називати ніобієм - по імені дочки міфічного Тантала, Ниобеи.
Тантал володіє чудовим поєднанням властивостей: легкий, тугоплавок, стійкий до корозії. Тому чи не відразу з танталу стали виготовляти нитки для ламп розжарювання. Дещо пізніше тантал стали застосовувати для виробництва дуже якісних електролітичних конденсаторів. Потім жароміцні і стійкі до корозії сплави танталу були впроваджені в хімічній промисловості та в металургії рідкоземельних елементів. А коли з'явилися ядерні реактори, тантал виявився найкращим матеріалів для теплообмінників. Труби з танталу були стійкі до високої радіації і до гамма-випромінювання.
Тантал - неактивний елемент, тому він ідеально підходить для виготовлення протезів кісток і для скріплення тканин. Нейрохірурги з'єднують нерви за допомогою ниток з танталу.
Як бачимо, зараз слово «тантал» асоціюється для нас не стільки з давньогрецькою міфологією, скільки з сучасною передовою технологією. Хоча іноді це призводить до досить смішним результатами.
Є в місті Саратові підприємство, яке називається «Тантал». У радянський час всі знали, що якщо підприємство називається таким незрозуміло-красивим словом, воно без всякого сумніву працює «на воєнку». А значить, платять там більше і соціальні умови там краще. Загалом, в Саратові знали: якщо потрапиш на «Тантал» - буде тобі щастя.
Одним з атрибутів такого щастя був профілакторій, який знаходився кілометрах в 40 від міста в райському містечку на березі Волги. Називався профілакторій так само, як і підприємство, «Тантал». Гумористичність сполучення назви бази відпочинку з ім'ям легендарного мученика від голоду і спраги розуміли тільки ті, хто знали давньогрецьку міфологію і про танталові муки. А хто не знав, той простодушно насолоджувався своїм «танталові щастям». І правильно робив!
