Хто відкрив натрій і хлор?

У 1778 році в маленькому англійському містечку народився хлопчик, який відіграв велику роль в історії хімії і життя суспільства в цілому. Його звали Гемфрі Деві.

Під час навчання в школі у Гемфрі не спостерігалося будь-які видатні здібності до науки або мистецтва. Він був звичайним хлопчиком, що не генієм. Після смерті батька Гемфрі пішов працювати помічником аптекаря, щоб прогодувати сім'ю. Цілими днями йому доводилося змішувати рідини, розтирати порошки та развлівать мікстури. Але, як не дивно, молодій людині подобалося це заняття, і він часто нарікав на те, як мало знань він виніс зі школи.

І тоді він береться за самоосвіту, і багато часу проводить в аптеці після її закриття. Книги стають для нього друзями, що відкривають дивовижний і маловивчений світ хімії. Його досліди - все складніше і складніше. Він вивчає розчини, видобуває гази.

За короткий термін Гемфрі Деві завойовує повагу і визнання в науковому колі хіміків. У 22 роки він займає посаду помічника професора хімії в Лондонському королівському інституті, де повністю присвячує себе коханої науці.

На початку XIX століття було відомо 15 хімічних елементів, а відкриття все тривали. Кожні кілька років наукове співтовариство потрясали відкриття. Часто траплялися й помилки, коли за хімічний елемент брали складна речовина. Гемфрі Деві прийшов у науку, коли було зроблено одне з найбільших відкриттів: вчені створили перший апарат, що давав електричний струм. Люди ще не знали, яке величезне застосування знайде собі невидима сила електрики.

Гемфрі Деві виявився одним з перших, хто зрозумів: електричний струм може допомогти хіміку. Першими його «жертвами» стали речовини, відомі під назвою «їдкі луги». Зовні шматки лугу схожі на цукор-рафінад. Зберігають їх у щільно закупорених банках, щоб захистити від повітря і вологи. Якщо взяти такий шматочок у руки, шкіра моментально почервоніє і запалиться. А якщо луг потрапить на одяг - дірка неминуча.

Вирішивши дослідити їдкі луги, вчений зібрав кілька електричних акумуляторів і з'єднав їх разом, щоб вийшла батарея величезної потужності. Деві хотів обрушити всю силу електрики на луг і зрозуміти, з яких елементів вона складається. Він опускає два проводка в розчин лугу - і рідина завирувало, в ній почали з'являтися бульбашки (кисень і водень, з яких складається вода). А луг? Де її складові частини? Довгий час спроби вченого були безуспішні.

Деві брав розчини лугу різної концентрації, сухі луги. Справа здавалася безнадійною, але він гнав сумніви геть і працював ще наполегливіше. Після безлічі дослідів і безсонних ночей в пошуках відповіді Гемфрі приходить в голову думка, що луг повинна бути не сухою, а трохи вологою. Терпіння і наполегливість вченого були винагороджені прекрасним видовищем: луг почала плавитися, а з неї вистрибували маленькі металеві кульки.

У першу хвилину вони здавалися схожими на ртуть, але потім вибухали або покривалися білим нальотом і втрачали свій металевий блиск. Так в лугу був відкритий новий метал, про існування якого ще ніхто з учених світу і не підозрював. Але з цим металом належало ще багато клопоту, стояло нелегке завдання - як зберегти його, щоб вивчити властивості. Примхливий метал позбавив Деві спокою: він не хотів жити ні на повітрі, ні у воді, ні в спирті, ні в кислоті. Але ... хто шукає, той завжди знайде, і Деві знайшов для свого «улюбленця» зручну «квартиру»: він помістив його в банку з гасом.

Я думаю, ви вже здогадалися, що Деві звільнив з лугу натрій. Так воно і є. Пізніше вчені знайшли його в соді, повареної солі. Це сріблястий метал, який не тоне у воді, а плаває на її поверхні. Плавиться при дуже низькій температурі. Для порівняння: легкоплавкого олова потрібна температура 232 градуси, а натрію - 98.

Дивна м'якість натрію: він вільно розрізається ножем. Саме незначне присутність повітря чи води миттєво змінює натрій до невпізнання. Він приєднує до себе атоми інших елементів і перетворюється в складне речовина. У природі багато речовин, що містять натрій. У воді струмків, озер, річок, морів і океанів натрій знаходиться у вигляді солей. Одна з них - куховарська - постійно з нами на обідньому столі.

Але хто ж сусід натрію в повареної солі, який елемент пов'язаний з ним у білих кристалах? Історія цього елемента також пов'язана з ім'ям Гемфрі Деві. Але не будемо забігати вперед. Відправимося в ті часи, коли хімія не була точною наукою і ставила перед собою мету знайти таємничий «еліксир життя», за допомогою якого можна було б виліковувати будь-які хвороби, повертати молодість. Адже і в той темний час ставилися цікаві досліди і робилися приголомшливі відкриття.

Так учений Базилій Валентінус, прожарюючи кухонну сіль з мідним купоросом і квасцами, отримав нове, нікому не відоме речовина. Ця речовина мало вигляд важкого білого диму з різким, їдким запахом. Від нього дерло в горлі. Дослідник зібрав дим у скляну пляшку і додав до нього води. Вийшла прозора, безбарвна рідина з пекучим, кислим смаком. Валентінус дає їй назву: кислий спирт.

Пізніше, в середині XVII століття, речовина отримала назву «соляний спирт», оскільки його отримували з солі. Лише в XVIII столітті вчені зрозуміли, що це не спирт, а кислота. Одні її називали соляної, а інші дали красиву назву «муріевая». Передбачалося, що в ній міститься нікому не відомий елемент мурій. І ось почалася гонитва за муріем.

Вчені задихалися в парах задушливої кислоти, обпалювали руки. Одним з дослідників муріевой кислоти був Карл Шеєле. Молодий вчений в 1774 році в одному з дослідів витягнув з кислоти газ жовто-зеленого кольору. Властивості газу були дивовижними: він роз'їдав метали, утворюючи солі. Навіть «шляхетні» метали - золото і срібло - не могли встояти перед ним.

Якщо це кислота, тоді в ній повинен бути кисень, адже всі відомі кислоти його обов'язково містили. Всі старання дослідників були спрямовані на те, щоб знайти в жовто-зеленому газі кисень і той таємничий елемент мурій, який все ще не був виявлений.

Зацікавився новим газом і Гемфрі Деві. Застосувавши всі відомі йому методи хімічного аналізу, Деві вирішив повідомити про результати своєї роботи. Це сталося 15 листопада 1810. Гемфрі Деві вступив у суперечку зі своїми колегами і оголосив, що в жовто-зеленому газі немає і слідів кисню. Немає в ньому і будь-якого іншого стороннього речовини. Газ цей не піддається ніякому розкладанню. Було вирішено викреслити його зі списку кислот і вважати простою речовиною, хімічним елементом. Назва хлор відповідає його зеленої забарвленні (по-грецьки «хлорос» означає «зелений»).

Така історія відкриття натрію і хлору - двох елементів, що становлять білий кристал солі. Вони абсолютно різні, але їх союз дає світові приголомшливе речовина - хлорид натрію.