Павич в Ермітажі. Як він туди залетів?
Триколісну візок, на якій сидить дама, штовхає рикши. Попереду на возі - довговухий пес. Поруч з дамою - годинник. Мініатюрні важелі приводять в рух вертушку, яку дама тримає в лівій руці, і крила птаха в її правій руці. Дзвіночок, прихований під парасолькою, відбиває години, а механізм приводиться в рух пружиною і барабаном над двома центральними колесами ...
Ще дві пташки розташовувалися на спіральної пружині, закріпленої на передку колісниці, вони повинні були махати крилами під час руху.
Золото, діаманти, перли, срібло ... На циферблаті видно гнізда для трьох ключів: для ходу годинника, для бою і для руху всього агрегату.
Це - уціліла половина з пари, замовленої англійської Ост-Індської компанією в 1766 році для подарунка китайському імператору. Автор роботи - Джеймс Кокс. Це був надзвичайно талановитий ювелір, годинникар і організатор. На початку 1770 років в його майстернях працювали від 800 до 1000 осіб - немаленьке виробництво навіть за нинішніми поняттями.
Джеймс Кокс видавав багато ілюстровані каталоги для стимулювання експорту в Індію і Китай. І це принесло успіх: його вироби досі зберігаються в Забороненому місті в Пекіні. Більше того, він відкрив музей своєї продукції.
Все це було в Англії. У 1777 році Світлий князь Григорій Потьомкін-Таврійський загорівся зробити подарунок імператриці. І не просто подарунок - здивувати її! Як був замовлений павич - невідомо. Можливо, що Потьомкін дізнався про нього з каталогу Кокса (там значилося два, ймовірно, один був використаний для автомата, купленого світлий).
Розмір конструкції не дозволяв везти її цілком. Автомат розібрали, склали і повезли. Привезли - неможливо зібрати. Щось зламано, щось переплутано. У 1781 році була зроблена спроба запустити павича за допомогою декількох майстрів, але ...
Десять років пролежала даремна іграшка, а в 1791 році Потьомкін затребував Івана Кулібіна. До того моменту Кулібін вже 22 роки завідував механічної майстерні Академії наук, зробив кишеньковий годинник-автомат з театром (їх можна побачити в Ермітажі). Князь наказав йому відновити автомат і передав всі деталі. Але результату побачити не встиг.
У тому ж 1791 після смерті ясновельможного Катерина забрала в казну будинок Потьомкіна, нині Таврійський палац, разом з внутрішнім оздобленням. Кулібін успішно завершив реставрацію годин «Павич», і вони деякий час стояли в Таврійському палаці. У 1797 році, за розпорядженням нового імператора, Павла I, годинники були передані в Ермітаж. Це єдиний в усьому світі великий автомат вісімнадцятого століття, що дійшов до нас без змін.
Механізм заводять раз на тиждень, робить це хранитель годин, який почав працювати в Ермітажі через майже 200 років, в 1995 році. Коли годинник починає дзвонити, перший прокидається сова в клітці, клітина обертається, дзвенять дзвіночки. Потім павич приходить в рух, його хвіст піднімається і розпускається. Коли віяло пір'я постає перед глядачами у всій красі, павич повертається на 180 градусів і показує публіці свій зад. Потім пір'я опадають і павич повертається в початковий стан.
Явище заду публіці тлумачиться як символ настання ночі. Логіки в цьому замало: як же так, тільки що був день, а тепер раптом ніч? Встановити справжню причину такої поведінки павича сьогодні неможливо. Але одна з версій така: Кулібін не зміг відновити механізм так, щоб павич прокручувався на 360 градусів. Друга версія: він зробив це спеціально. Павич призначався не для народу, а для царського двору. Дуже може бути, що це була як би демонстрація ставлення майстра до влади (можливо, мало заплатили, може бути, поставилися до нього погано).
Повернемося до Джеймса Коксу. Після того як Павич був доставлений в Санкт-Петербург, Кокс намагався встановити торговельні відносини з Росією, але безуспішно. Мабуть, фатальну роль зіграла погано організована доставка павича.
У Метрополітен Музеї в США можна побачити ще кілька робіт Джеймса Кокса, крім показаної. Китайський Заборонене місто закритий для огляду його колекцій. Треба думати, що з безлічі виробів, що вийшли з майстерень Джеймса Кокса, щось збереглося в приватних колекціях.
Джеймсу Коксу присвячена велика стаття Марсии Пойнтон (Marcia.Pointon, 1999) «Творець чудес: музей ювелірних виробів Джеймса Кокса і економіка розкішних видовищ в кінці 18 століття в Лондоні. Історія політичної економії 31 (Доповнення), стор. 423-451 »(Dealer in magic: James Cox's Jewelry Museum and the economics of luxurious spectacle in late-eighteenth-Century London. History of Political Economy 31 (Supplement): 423-451) .
Думка Марсии Пойнтон: традиції великих придворних колекцій були порушені Коксом, коли він відкрив свій музей і призначив плату за вхід. Це зробило доступним огляд рідкостей для всіх тих, хто міг заплатити за таке задоволення. До Кокса таке явище просто не існувало, доступне еліті стало доступним для всіх (зрозуміло, з грошима). Мало того, музей Кокса був ніби попередником найбільших музеїв рідкостей.
Прямим або непрямим наслідком відкриття музею стала покупка Золотого Павлина, шедевра колекції Ермітажу. Майже випадково залетів з Англії, «цей страус кукурікає» досі раз на тиждень.
