Де ти, жіноче щастя? Любка. Частина 3

Минуло ще кілька місяців ... Ельза забігала до нас, закидала подарунками, базікала без угаву. Фіалкові очі лили щастя.

Той вересневий день я пам'ятаю дуже добре. Ельза прийшла до нас. Руки її були відтягнуті кошиками. Вона поверталася з ринку.

- Оля! - Крикнула вона. - Дивись, яку я рибу купила! І вам, і нам! Вона вивалила на стіл у кухні сріблясту велику рибину. - Це жерех. Свіжий! Тільки зараз привезли. Я взяла дві!

- З глузду з'їхала! - Мама сплеснула руками. - Навіщо? Спасибі! Почекай! - І полізла в гаманець. - Скільки ти віддала за нього?

- І не думай! - Заволала Ельза. - Чи не візьму ні за що! Ти що, хочеш мене образити ?! Ось я сьогодні рибки насмажу, ми з Аленький поїмо, а мені буде приємно, що ви теж рибу їсте.

- Та ти зовсім вже зі своїм Аленький! - Мама зітхнула і посміхнулася.

- Олю, я ще ожину взяла! І груші. Пиріг буду піч. Олежка ожину любить. Я і варення зварю.

- Добре, добре! Біжи! Обережно тільки!

Мама зачинила двері і подивилася на стіл. Рибіна тьмяно блищала лускою, і оскал її був хижим.

... Іспекші пиріг і насмажити риби, Ельза вирішила прогулятися в бік театру, щоб потім разом з Олегом повернутися додому. Світлими і ясними були очі у цього дня. Такі, повні перетворений ясності, очі бувають

тільки у брехунів.

... Ельза йде швидко, високо піднявши голову і ледь посміхаючись. Ажурна бузкова кофта вільно тече від її шиї до плечей, до поглиблення матових грудей, переходить в пояс на фіолетовою спідниці. Маленькі туфлі-човники з відкритим миском. Світлі колготки. Фіалкові очі трохи прикриті і від того здаються оксамитовими. Вона йде до свого коханого, омріяного, щоб потім притиснутися до його ліктя і повернутися разом додому.

Цок-цок-цок ... Каблучки стукають!

Коричневі двері театру. Службовий вхід. Охоронець знає її, посміхається і пропускає.

Сходи на третій поверх. Чоловічі гримерки.

Ельза посміхається і штовхає білу двері з табличкою «Мазурін. Соловйов ». Гримерка одна на двох акторів.

Двері не замкнені. У гримерці на столі її Аленький і молоденька актриса роблять «сімнадцятий трюк - шпагат орла». Мюзиклу Чикаго тоді не було, але ці фігури були завжди.

Ельза обережно причинила двері. Видихнула. Тихо пішла вниз. Спочатку вона нічого не чула і не бачила. Здається, нікого не зустріла. Кивнула охоронцеві і вийшла на вулицю.

... Такий світлий день. З удаваною ясністю, яка відрізняє очі брехунів. Сміються маленькі діти. З дерев ніжно падає листя. Один, другий, третій ...

У мозку чітко спливає картина. Стіл з відсунутими коробочками гриму, закинуте в дзеркало молоде дівоче обличчя, розкинуті стрункі ноги і спина її Аленького ...

Конвалія, конвалія білосніжний,

Розан аленький!

Кожен говорив їй ніжно:

«Моя маленька!»

Що було потім, я пам'ятаю зі слів мами. Здається, обійшлося без скандалів. Олег не став відпиратися, сказав, що давно любить цю актрису, вони думають одружитися, зібрав речі і переїхав до неї. Начебто він в найщиріших виразах подякував Ельзу за щастя, яким вона його дарувала. Мама, розповідаючи про це, незмінно відпльовуватися і цідила: «Акт-т-тер!», Вкладаючи в третю букву все своє презирство.

Ельза була спокійна, як може бути спокійний чоловік, у якого спалили душу. Погляд її був світлий, але мама казала, що краще б їй бачити Ельзу знову ридаючої, що сміється, базікає без угаву і стомлюватися від цих скажених змін настрою, але не такою тихою.

Мама і інші знайомі відвідували Ельзу по черзі, кликали до себе. Вона з усіма була рівна, ввічлива і навіть усміхнена. Але кожен, виходячи від неї, давав собі слово не зводити з неї очей.

- Занадто багато волі їм дали! - Бурчала стара сусідка. Без цього неодмінного атрибуту дворових посиденьок, знає все про всіх, не обійшлася і життя Ельзи. - Подумаєш, мужик кинув! А чого ти хотіла ?! Молодий же! На себе в дзеркало б подивилася! Про душу давно треба думати, а вона спідниці-кофтинки напнула, подмазюкалась і ідеї-і-і! Тьху!

Сперечатися з нею було марно, але мама після цих слів принципово з нею не вітається, хоча вік завжди почитала.

...Як це могло статися, ніхто і не зрозумів. Начебто її не залишали одну вдома. Хтось із знайомих мами навіть клопотав про путівку в санаторій. Ельза кивала головою, погоджувалася, дякувала.

Вона померла раптово, на переході. Ніщо не віщувало. Понесла два баула своїх речей, половина з яких була новими, в дитячий будинок. Речі її були яскравими, ошатними, вона добре шила і в'язала.

В той грудневий день вона була одягнена в чорну шубку і чорні ж черевики. Зупинилася, перечікуючи потік машин. Помітила, що блискавка на одному черевику розстебнута. Нагнулася закрити і вже не піднялася. Відірвався тромб.

Поки викликали швидку і міліцію, її поклали на тротуарі. Чи не тануть сніжинки сідали на біле обличчя, на фіалкові прекрасні очі. Їх так і не змогли закрити, і вони повільно тьмяніли.

Потім її забрала швидка, почалося розгляд, з'ясувалося, що близьких родичів не було, викликали знайомих, подруг. Зі свого КБ вона давно пішла, ще за часів Мусечка, підробляла шиттям, в'язанням та репетиторством з математики.

На похоронах зібралося багато народу. Знайомі, сусіди, учні, їхні батьки, клієнтки, яким вона шила сукні. Аленький не прийшов. Можливо, не знав, чи навмисно не прийшов.

- Еленька моя! - Надривалася мама. - Еленька-а-а! Подружка моя єдина! .. - Їй вторили та інші. Шкода було Ельзу. Любили її ...

Поховали її на старому кладовищі поряд з батьками. Спорудили маленький залізний хрест з табличкою. На табличці ім'я, по батькові та прізвище, дві дати. Все як годиться. Сніг незабаром вкрив могилу.

Навесні ми з мамою пішли на кладовище відвідати її. Квітнева земля потріскалася, і її покрили легкі сині квіти. Їх були сотні. Головки їх гойдалися на вітрі, кланялися Ельзі.

- От і синій птах твоя прилетіла, Еленька, - сказала мама і заплакала.

Я згадала, що всякий раз Ельза, розповідаючи про нове кохання, говорила про синьої птиці щастя. Ця п'єсу Метерлінка вона дуже любила.

- Ти уявляєш, Оля, - говорила вона з придихом, - я все ж зловила свою синю птицю! Вона зі мною! ..

Яскраве квітневе сонце освітило могилу. Яскраві сині квіти. На них червоніли принесені нами гвоздики. Яскраві, яскраві, яскраві ...

Не було в моєму житті жінки щедріше і яскравіше її ...