Для чого необхідний геліограф, і як його зробити самому?
Геліограф - це найпростіше світлосигнальне пристрій, за допомогою якого терпить лихо на суші або на море може послати відображення сонячного диска («сонячний зайчик») на досить віддалений предмет для свого виявлення.
Спалахи, послані геліографом, або, як його іноді називають, сигнальним дзеркалом, в безхмарний сонячний день можуть бути помічені пілотом літака на відстані до 25 км. У місячні ночі геліограф може давати відображення навіть місячного світла.
Геліограф складається з двох металевих пластин або стулок, скріплених на шарнірі у вигляді книжки розміром 8 х 5 сантиметрів. Поверхня однієї з пластин із двох сторін хромована і відполірована, інший - матова. У дзеркальній пластині точно в центрі пророблено візирне отвір діаметром з сірникову голівку.
Для подачі сигналів стулки слід розкрити до упору, піднести дзеркальну пластину до очей і зловити в візирне отвір літак, якому подається сигнал (рис. а). Потім, для того щоб «зайчик» досяг мети і на літаку помітили ваш сигнал, необхідно повертати геліограф таким чином, щоб сонячний зайчик, що пройшло через візирне отвір і відбите від матової стулки на внутрішню поверхню дзеркальною стулки у вигляді світлого кружка, збіглося з візирним отвором (рис. б).
З цього моменту, стежачи за рухомою метою і безперервно поєднуючи пляма з отвором, можна не сумніватися, що ваш сигнал досягне бажаного об'єкта. Для зручності дзеркало забезпечується шнурком, який під час подачі сигналів надягають на шию.
Незважаючи на уявну простоту в обігу, геліограф вимагає вироблення стійких практичних навичок його використання. Читати інструкцію, коли над головою пролітає вертоліт чи літак, пізно. Щоб зрозуміти принцип роботи геліографа, необхідно потренуватися у подачі сигналу, використовуючи для цього довколишній предмет, на якому буде добре видно сигнальний «зайчик».
Заблукавши або потрапивши в аварійну ситуацію, подавати світловий сигнал геліографом слід не тільки на побачений літак, але і в сторону будь-якого звуку, схожого на гул мотора. Більш того, рекомендується пробігати в денний час світловим «зайчиком» по лінії горизонту. Відомі приклади, коли льотчики пошукових літаків засікали цей сигнал, посланий навмання, значно раніше, ніж зазнають лиха були здатні почути або побачити сам літак.
В аварійній ситуації геліограф можна зробити з підручних засобів. Для цього потрібен будь світловідбиваючий матеріал - жерсть, скло, відполірована металева пластина і т.п. Краще, звичайно, мати справжнє дзеркало або хоча б його осколок. З матовою пластиною простіше - підійде будь-який шматок фанери, пластику або картону. На петлі піде металевий дріт. Можна взагалі стулки зшити міцною ниткою. Слід пам'ятати тільки, що стулки саморобного геліографа треба розкривати приблизно під кутом 60-70 °.
В якості геліографа може бути використано просте двостороннє дзеркало. У нього посередині треба зішкребти посріблену поверхню і зробити прозорий отвір розміром з сірникову голівку. Для подачі сигналу лиха слід тримати дзеркало приблизно в 15 сантиметрах від очей. Потім, прицілившись і зловивши силует літака в цей отвір, почати злегка рухати його, не втрачаючи при цьому спійманий в отвір літак, до тих пір, поки на зверненої до лиця стороні дзеркала не стане видно тінь від нього зі світловим в центрі цяткою. Продовжуючи весь час цілитися через отвір на літак, нахиляйте дзеркало до тих пір, поки світиться пляма не переміститься до отвору і не співпаде з ним. Якщо ви все зробили правильно, пілот ваш сигнал побачить. При необхідності подвійне дзеркало можна замінити двома стеклами або прозорим пластиком з алюмінієвою фольгою посередині.
В якості геліографа може бути використано просте одностороннє дзеркало. Їм, виявляється, також можна подати спрямований сигнал лиха. Для цього треба, притискаючи однією рукою дзеркало задньою стінкою до щоки, повернути його так, щоб «сонячний зайчик» був націлений у бік літака. Потім, витягнути іншу руку в сторону з'явився в небі об'єкта і як би посадити його на кінчик виставленого великого пальця. Обертаючи дзеркало, треба домогтися, щоб відбитий від нього відблиск потрапив на великий палець.
Залишається повертатися за літаком, одночасно утримуючи його, як на мушці рушниці, великим пальцем, який при цьому повинен постійно перебувати в промені «сонячного зайчика».
