Хто хоче штани з кропиви?

Напевно, багато хто пам'ятає казку про красуню Ельзу, яка повинна була виткати з кропиви сорочки для своїх братів, що перетворилися на лебедів. Бідна дівчина страшенно страждала, збираючи і розминаючи пекучу траву. Але є кропива, що зовсім не пече, а з її волокон робиться відмінна тканину.

Ця кропива називається рами, або китайської кропивою. Хоча рами відноситься до сімейства кропив'яних, його волоски не обпалюють руки. Волокна рами мають масу корисних властивостей. Вони блищать, як шовкові, легко фарбуються і не гниють, а одяг з них виходить зручна і дихаюча.

Отже, кропива китайська, вона ж біле рами, вона ж Бомер білосніжна - Вид рослин із сімейства кропив'яних. Батьківщина - Східна Азія. За зовнішнім виглядом рослина нагадує кропиву, проте істотно вище звичайної кропиви - її зростання може досягати двох метрів і вище. Стебла прямі, рівні, що не пекучі.

Рамі можна назвати чагарником з деревовидними міцними стеблами. Росте тільки в теплому кліматі при достатній вологості. При дотриманні цих умов рослина невибаглива, особливого догляду не потребує і дає від двох до шести врожаїв на рік. Стебло рами на 20% складається з волокон. Самі волокна тонкі, білі, мають шовковистий блиск, на дотик більш грубі, ніж лляні. Довжина окремого волокна може досягати 50 см. Виробництво пряжі досить трудомістка, тому що волокна склеєні в пучки довжиною до 2 м, їх важко відокремити від деревного стебла і один від одного. У процесі обробки втрачається до половини волокон.

Людина використовує волокна рами давно. При розкопках під Києвом поховання скіфів, датованого початком III століття, в тканинах були знайдені волокна рами. Спочатку отримувати волокна і тканини з цієї рослини навчилися в Китаї і Японії- в Європу тканину вперше потрапила за часів Єлизавети I, коли в Англії привезли «дивовижну тканину з китайської кропиви». Нідерландські купці привозили подібні тканини з острова Яви, у Франції ці тканини називали Батіста. І хто б міг подумати, що знаменитий батист - це кропива?

У Голландії з індійської рами виробляли полотна. Головною перешкодою до поширення виробництва волокна стала відсутність спеціальної техніки для відділення волокон від стебел і спеціальних верстатів для прядіння з рами. У Китаї, Японії та Індії такі роботи проводилися вручну. Тільки після механізації процесу виробництва культура рами стала поширюватися в Європі. У Росії ця рослина з'явилася в кінці XIX століття, в основному на Чорноморському узбережжі Кавказу та в Середній Азії.

Отримують волокна рами в кілька етапів. Після збору стебел на першому етапі виробництва видаляють кору зі стебла, на другому етапі видаляють деревну паренхіму, третій етап - механізований - власне виділення волокна, причому подробиці цього етапу охороняються як комерційна таємниця.

Волокно рами міцне і стійке до дії вологи, тому його застосовували для виробництва канатів і парусини - самої міцної тканини. Але тканину рами не тільки міцна - вона красива. Володіючи природним, схожим на шовк, блиском, вона легко забарвлюється, не втрачаючи шовковистості. В даний час використовується у виробництві елітних тканин і для виготовлення дорогих сортів паперу, що йдуть, наприклад, для друку грошових знаків.

На сьогоднішній день основними виробниками рами є Китай, Філіппіни, Бразилія, Індія, Південна Корея і Таїланд. На міжнародний ринок потрапляє лише невеликий відсоток виробленого волокна рами. Основні імпортери - Німеччина, Японія, Франція, Англія. В Кореї рами присвячено цілий фестиваль, який проходить щорічно влітку в Хансане. У цьому, 2009, році фестиваль планується в червні. Родзинка фестивалю - це дефіле моделей в нарядах, зшитих із тканин рами, і ярмарок, на якому можна придбати вподобані вироби. Волокна рами по-корейськи називають «mosi».

В даний час для виробництва тканин частіше використовується поєднання волокон рами з іншими волокнами - бавовною або вовною. Одяг, зшитий з такої тканини, стає більш міцною, зносостійкою, добре тримає форму, добре забарвлюється, які тривалий зберігає гарний шовковистий блиск. У більшості якісних джинсів присутні і волокна рами.