Singer Building: Хто почав світову гонку хмарочосів?
Початок XX століття ознаменувався появою сучасних і прогресивних будівельних технологій, які дозволили зводити будівлі небаченої доти висоти і розмірів.
Важливими, якщо не першорядними, обставинами появи можливості будувати хмарочоси послужила поява ліфтів-підйомників і дорожнеча земельних ділянок в центрах ділового життя світу.
З цього моменту будівлі змогли ставати все вище і вище. Це стало поштовхом для початку своєрідного змагання в Нью-Йорку, а згодом і в усьому світі, серед компаній, для яких власний хмарочос ставав символом успіху і процвітання в бізнесі.
Виробник швейних машин Singer - корпорація, заснована в XIX столітті знаменитим винахідником і швейним магнатом Ісааком Меррита Зінгером, першою вступила в цей негласний марафон «багатства і марнославства». За проектом Ернеста Флагга, який, треба відзначити, досить негативно ставився до хмарочосах, компанія швейних машин Зінгера вирішила побудувати на острові Манхеттен власну штаб-квартиру.
Ось що пише про передбачуване будівництво нового хмарочоса висотою 181 метр газета «The New York Times» на першій шпальті номера за 22 лютого 1906 в статті «На Бродвеї з'явиться найвищий будинок у Нью-Йорку. Вежа компанії Singer стане вище всіх інших будівель на 200 футів »:
«Вчора компанія-виробник Singer представила свої плани будівництва будівлі, яка буде на 200-300 футів вище всіх існуючих хмарочосів. Приблизно на 40 футів воно піднесеться вище монумента Вашингтону.
У зв'язку з розширенням своїх володінь компанія вирішила разом з будівництвом будівлі на північно-західному розі Бродвею і Ліберті-стріт звести в центральній частині вже існуючої будівлі вежу в 40 поверхів, висотою в 593 фути 10 2/3 дюйма.
Будівля налічує 36 поверхів, над якими вознесеться звід, що складається з 4 додаткових поверхів, а потім купол і - як ніби цього мало - флагшток. Фасади вежі намічається виконати з декоративної цегли і вапняку з 4 рядами вікон з кожного боку. Сумарна площа поверхів перевищить 150 тисяч квадратних футів, в будівлі будуть розміщені 4 ліфти.
По всій передбачуваної площі башти були проведені пробні буріння і виявлено, що неважко закласти фундамент на особливо міцних скельних породах, які витримають такий неймовірний вагу. Кажуть, що всі виниклі в ході будівництва інженерні питання були вирішені.
Якщо не вважати Ейфелевої вежі, будівля Singer стане найвищим у світі - На 60 футів вище будівлі City Holl у Філадельфії, на 200 футів вище Park Rock Building або будівлі Times Building і на 100 футів вище будь-якого знаменитого шпиля Європи, крім Кельнського собору, висота якого - 512 футів ».
Будівництво нової будівлі Singer на 20 місяців привернуло увагу широкої публіки. Люди, які потрапляли на Бродвей, згортали собі шиї, задивляючись на витончену конструкцію, яка підносилася вгору на 612 футів.
У 1908 році хмарочос був побудований і титул найвищої будівлі Нью-Йорка перейшов до The Singer Building. За своїм зовнішнім виглядом воно нагадувало самотню сторожову вежу, що складається з 47 поверхів. Від основи фундаменту до верхівки флагштока висота будівлі в підсумку склала 674 фути.
Singer Building залишив далеко позаду себе, а якщо говорити точніше, то глибоко внизу, не тільки всі існуючі хмарочоси, а й взагалі всі будівлі того часу, за винятком Ейфелевої вежі. Такого ще ніхто не будував!
Але вигадлива вежа Singer Building, яка колись вважалася одним з кращих прикрас Бродвею в Нью-Йорку, залишилася тільки на малюнках і фотографіях.
В кінці 1960-х років прекрасна будівля знесли, щоб звільнити місце для будівництва хмарочоса для компанії «US Steel». Але, незважаючи на це, The Singer Building продовжує утримувати пальму першості серед хмарочосів по одному з показників. До цих пір Зингеровский вежа вважається найбільш високою будівлею в історії, зруйнованим цілком легально і мирно.
Ньюйоркці ж ще довго журилися з приводу знищення історичної пам'ятки острова Манхеттен. А згодом, щоб уникнути таких помилок у майбутньому, навіть прийняли постанову про те, що питанням знесення історичних будівель повинна займатися спеціальна комісія.
Побудований в 1908 році екстравагантний The Singer Building недовго залишався королем нью-йоркського неба. Штаб-квартира компанії Singer була найвищою будівлею Нью-Йорка та світу всього лише один рік. Незабаром цей титул у нього відібрав інший хмарочос, збудований в абсолютно іншому стилі - Metropolitan Life. Гонка хмарочосів почалася ...
