Скільки людей відвідали Ейфелеву вежу за 120 років з дня її відкриття?
31 березня 1889, 120 років тому, в Парижі сталося справжнє стовпотворіння. Саме в цей день мало відбутися офіційне відкриття Ейфелевої вежі. З самого ранку на Марсовому полі збиралися роззяви.
Ще до того, як вежа була побудована, її зустріли в штики деякі громадські організації та відомі у Франції люди, в тому числі і Шарль Гуно з Олександром Дюма (сином). У це важко повірити, але «совість Парижа», письменник Гі де Мопассан, опинився в числі найбільш завзятих огудників нового об'єкта. Він не втомлювався всім повторювати, що це спотворить французьку столицю, відлякає від неї безліч приїжджих. Навіть тим, що ті, хто ризикне забратися високо на оглядовий майданчик, будуть бачити інших, як на долоні. Отже, від цього «чужого погляду» неможливо буде сховатися.
Імпульсивний Гі де Мопассан пішов у своєму неприйнятті Ейфелевої вежі і ще далі. Як тільки в ній був відкритий перший ресторан, він постійно приходив туди обідати. А коли друзі питали його, як він може обідати саме тут, письменник зазвичай відповідав: «Це єдине місце в Парижі, звідки не видно це чудовисько!»
Лотерея: 700 до 1
Мало хто знає, що, коли був оголошений конкурс на будівництво вежі на честь 100-річчя Великої французької революції, 55-річний інженер Олександр Ейфель не відразу взявся за участь у проекті. Але його колеги-інженери Еміль Нужье, Моріс Кеклен і архітектор Стефан Совестр умовили маститого «мостобудівника». Так, національну славу Олександру Ейфелю приніс «висить у повітрі» міст в Бордо. Потім слава стала європейською, зокрема, в Португалії Ейфель побудував міст заввишки 160 метрів. У Пешті (однієї з частин угорської столиці) - вокзал. А вже різних віадуків інженером-мостобудівником була споруджена не одна сотня.
Але повернемося до конкурсу з будівництва вежі. Кількість бажаючих виграти головний приз перевищила тисячу осіб, одних тільки проектів було представлено понад 700. Чому вибрали саме проект Ейфеля, Нужье, Кекла і Совестр, гадати не варто. Надто вже фантастичним він видався членам журі. З одного боку - вежа була, що називається, до небес, ніхто з решти учасників не замахнувся настільки високо, а з іншого - вражало її витонченість.
Хоча, сказати, що Ейфелева вежа проскочила «на ура», теж було б неправильним. Багато хто, відверто кажучи, не вірили в те, що вежа, що складається з 15 тисяч металевих конструкцій, з'єднаних 2,5 мільйонами заклепок, і вагою більше 7000 тонн, виявиться настільки міцною, що витримає хоча б до першого пристойного вітру. Забігаючи наперед, можна сказати, що в осінні і зимові вітру вершина башти відхиляється лише на 10-12 см, а в літню спеку - до 18 см.
Котлован площею в 1,6 гектара
На закладку фундаменту (він являє собою квадрат зі стороною в 123 метра) пішло півтора року, ще 8 місяців монтували саму конструкцію. Причому, перша платформа розташована на висоті 58 метрів, друга - 115 метрів, потім йдуть проміжні майданчики на висоті 196 і 276 метрів і третя платформа - на висоті 300,65 метра. У перші роки експлуатації вежі (спочатку планувалося, що вона простоїть 20 років) її висота становила майже 313 метрів, правда за 120 років її «підрости». Сьогодні її висота 326,75 м. І тільки через 42 роки, коли в Нью-Йорку був побудований хмарочос Empire State Building, вежа на Марсовому полі втратила статус найвищого споруди у світі.
До речі, значну частину коштів на спорудження вежі (її вартість за цінами 1889 становила близько 5 млн. Франків) Олександр Ейфель виклав з власної кишені. Це ще один аргумент на користь того, чому урядова комісія зупинила свій вибір на користь Ейфеля.
Покарання за довірливість
За всю історію «перлини Парижа» з нею траплялося чимало казусів. Зокрема, в 1925 році, коли пішли чергові розмови про знесення вежі, такий собі Віктор Лустіг зняв номер «люкс» в готелі, запросив туди великих торговців металобрухтом. Представившись заступником міністра пошти і телеграфів, Лустіг запропонував ділкам закритий тендер на демонтаж Ейфелевої вежі. Більше всіх контракт мріяв роздобути хтось Андре Пуассон. Лустіг домовився про повторній зустрічі з ним, і в режимі тет-а-тет натякнув про хабар. Пуассон виписав чек. Лустіг, вибачившись, вийшов на хвилинку і ... розчинився в тумані. Оскаженілий Пуансон досить скоро виявив, що в міністерстві пошти і телеграфів такий працівник не значиться ...
Ґрунтовний ремонт Ейфелевої вежі був проведений в 80-ті роки ХХ століття, до її сторіччя. Тоді ж старі металеві конструкції замінили сучасними, більш легкими. На одному з майданчиків залили каток, де на площі близько 200 кв. метрів одночасно каталися близько 80 чоловік. Планується на вежі влаштувати і чемпіонат з пляжного волейболу, залишилася справа за малим - засипати кілька тонн піску. Правда, у прихильників цієї ідеї чимало противників, які називають цей план знущанням над «молодящейся старенькою» ...
У 2002 році був відзначений своєрідний ювілей. З моменту офіційного відкриття Ейфелеву вежу відвідав двохсотмільйонному відвідувач. Щорічне число відвідувачів в XXI столітті складає близько 6 мільйонів осіб.
За що Ейфель мало не загримів до в'язниці ...
Що ж стосується Олександра Ейфеля, то навіть всесвітня слава не врятувала його від судового переслідування. Вже через чотири роки, в 1893 році, Ейфель разом з батьком і сином Лессепса та іншими причетними особами був засуджений до 2 років в'язниці і 20000 франків штрафу за нібито отриманий хабар у 19 млн. Франків при будівництві Панамського каналу. І тільки завдяки гідною роботі найдорожчих адвокатів, які зуміли довести, що, по-перше, Ейфель ніякого відношення до фінансів не мав, а, по-друге, термін давності злочину минув, легендарний інженер був звільнений з-під варти в залі суду.
І ще два цікавих моменти. Перший - Ейфель зробив математичні розрахунки для статуї Свободи, подарованої французами американцям. І другий - інженер вмів будувати не тільки мости, вежі і статуї. Його дружини (їх кількість не розголошується) подарували велелюбного Олександру 25 (!) Дітей! Можливо, завдяки цій обставині Ейфель прожив довге життя і помер у віці 91 року.
