Коли з'явилися капронові панчохи?

За часів корсетів і крінолінів чоловіків чарували жіночі ніжки, зрідка з'являлися з-під довгих суконь. Жіноча ніжка була приманкою і подарунком пристрасному коханцеві. І дами чудово це знали.

Жінки взагалі чудово розбираються у всьому, що може їх прикрасити і зробити привабливішим. І морочать голову чоловікам двічі. Спочатку - «дістань це», а потім - «подивись, як мені це йде». Доводячи цим сильна стать до нестями.

Після Першої світової війни жіночі ноги перестали бути об'єктом фетишизму, оскільки жінки перестали їх приховувати. Спідниці економічно укоротилися, а неодмінним жіночим атрибутом стали панчохи. І атрибутом дуже важливим. Тепер, коли панчохи були відкриті всьому світу, вони повинні були бути дуже якісними і обов'язково красивими.

Найкращі і найкрасивіші панчохи виходили з шовку. Але шовк доріг. Тому пошкодження панчіх жінками сприймалися як катастрофа. Нібито в жіночого життя без того мало жахливих катастроф та й просто неприємностей! З іншого боку, і чоловіки могли не надто роздумувати над подарунком для жінки, відносини з якою вже склалися. Пара шовкових панчіх була не надто дорогий платою за прихильність подруги і її радісний настрій.

Не скажу, що американська хімічна фірма «Дюпон» (DuPont) думала про те, як порадувати жінок. Якраз про це вона думала найменше. А ось над створенням нових полімерних матеріалів ця фірма посилено працювала вже в кінці 1920-х років.

Ці роботи очолив талановитий хімік Уоллес Карозерс (Wallace Hume Carothers) (1896-1937). Карозерс показав себе як відмінний хімік ще до закінчення навчання в університеті. На останньому курсі він виконував роботу викладача і вів навчальні заняття у старшокурсників. Його академічна кар'єра цілком вдалася. У 1924 році Карозерс отримав ступінь доктора наук в Іллінойсськом університеті. У нього був хороший заділ наукових робіт в галузі органічної хімії та заслужене визнання з боку колег. Пропрацювавши два роки в Іллінойсськом університеті, в 1926 році вчений перебирається в Гарвард.

Робота університетського дослідника влаштовувала Карозерса ще й тому, що характер у нього був важкий, депресивний. Він сам визнавав, що багато звичайні речі, наприклад, вибудовування нормальних людських відносин або вирішення повсякденних побутових проблем, даються йому важко. Карозерс вважав це результатом власного страху, життєвої тупості і повної відсутності почуттів. Звичайно, з таким характером, на його думку, було краще працювати в університетській лабораторії одному або, в крайньому випадку, з кількома помічниками. Тому коли У. Карозерс отримав запрошення на роботу в нову дослідницьку лабораторію компанії «Дюпон», він, не роздумуючи, відмовився. Його запрошували на посаду керівника відділення органічної хімії. Цілий колектив, яким доведеться керувати. Він не зможе!

Однак компанія «Дюпон» була наполеглива. Карозерсом запропонували заробітну плату, що вдвічі перевищує його професорську ставку в Гарварді. І Карозерс погодився. У компанії «Дюпон» він почав працювати 6 лютого 1928. А в квітні 1930 року в лабораторії, очолюваної ним, синтезували штучний ізопреновий каучук. Це була нова «взування» для мільйонів автомобільних коліс. У тому ж році вчені синтезували перший штучний шовк - поліестер.

У 1934 році У. Карозерс почав у своїй лабораторії підготовку до синтезу нового класу полімерів - полиамидов. 28 лютого 1935 Карозерс синтезував перший поліамід. Речовина, яка згодом назвали нейлон, мало досить високу температуру плавлення. Технологи придумали отримувати з нейлону нитки, продавлюючи його в гарячому стані через тонкі отвори, фільєри. Нейлонові нитки виявилися ідеальними по міцності. Одна тоненька нитка витримувала навантаження у багато кілограмів. Тканина, зроблена з нейлонових ниток, виявилася міцною, тонкої і водонепроникною. Це була ідеальна заміна шовку.

Перший комерційний продукт, виготовлений з нейлону, був запропонований покупцям в 1938 році. На прилавках магазинів з'явилися зубні щітки з нейлоновою щетиною. Наступним товаром, який фірма «Дюпон» представила широкій публіці, були нейлонові панчохи. Досвідчена партія панчіх з нейлону надійшла в продаж 24 жовтня 1939 року в місті Вілмінгтон, де знаходилася хімічна лабораторія компанії «Дюпон». Тому 24 жовтня вважають днем народження нейлонових панчіх. Цього року їм виповнюється 75 років!

Відразу ж стало ясно, що цей товар буде користуватися успіхом. Жінки оцінили всі переваги новинки. Нові панчохи в порівнянні з панчохами з шовку виглядали більш красивими, хоча і коштували в два рази дорожче. До того ж за всіма параметрами нейлонові панчохи виявилися краще. Вони були міцні, еластичні, не промокає і моль їх не їла.

Слідом за технологами в роботу включилися маркетологи. Було прийнято рішення розпочати широкий продаж нового товару по всьому східному узбережжю США в один день, 15 травня 1940 року. Цей день побив усі рекорди продажів. За один день американські жінки придбали 5 мільйонів пар панчіх. Багатьом дамам так не терпілося випробувати новинку на собі, що вони переодягали панчохи прямо на вулиці, на очах у перехожих. Серйозне випробування для жінки в США, була тоді країною надзвичайно консервативною. Значить, справді, нейлонові панчохи того коштували!

У. Карозерс не дожив до цих щасливих днів. Він навіть не встиг отримати патент на вироблений ним новий полімер. Його психічний стан постійно погіршувався, і 29 квітня 1937 він покінчив із собою. Поїхав до Філадельфії, зняв номер в готелі і випив ціаністий калій, розчинивши його в лимонному соці. Як хороший хімік, він знав, що ціанід в кислому середовищі діє на людський організм швидше. Через сім місяців народилася його дочка, яку назвали Джейн.

Про те, чому нейлон так називається, точних відомостей немає. Достовірно відомо лише, що закінчення цього слова взято з англійського слова «cotton» («хлопок»), так само як і в іншому волокні, яке назвали капрон. А що таке nyl? За однією з версій, це абревіатура двох міст, Нью-Йорка і Лондона.

У 1939 році на Всесвітній виставці в Нью-Йорку серед інших досягнень промисловості США в американському павільйоні був представлений і нейлон. Представлений вельми незвичайним чином. Зі стелі спускалася тоненька нейлонова ниточка, на якій була закріплена важка гиря. Тим самим ілюструвався один з рекламних слоганів нейлонових панчіх: «Міцні, як сталь, тонкі, як павутинка». Але найбільше глядачів потрясав вхід в павільйон, де проводилася презентація нового штучного волокна. Відвідувачі проходили поруч з дванадцятиметрова жіночими ногами, впирається в стелю залу, який імітував нижню спідницю. Ноги були одягнені в нейлонові панчохи. Усередині павільйону жінкам презентували пару нейлонових панчіх. Носи, вигадуючи, пробуй!

Нейлон виявився чудовим замінником шовку під час Другої світової війни. Адже основним постачальником шовку в з'єднані Штати була Японія, з якою американці воювали. З нейлонового полотна робили парашути, солдатську одяг і амуніцію.

Виробництво ж нейлонових панчіх в роки війни майже припинилося. Американки отримували картки, за якими вони могли купити на рік всього шість пар нейлонових панчіх. Панчохи стали дефіцитом. Відповідно, зросли ціни. До війни нейлонові панчохи продавалися по півтора долара за пару. Під час війни їх вартість на «чорному ринку» зросла до десяти доларів.

Щоб зберегти дефіцитні панчохи довше, жінки перестали носити їх влітку. Замість панчіх хитромудрі красуні покривали ногу світло-коричневою фарбою. Таку фарбу випускала компанія «Макс Фактор». А в багатьох салонах краси ноги розмальовували «під панчохи» і робили це досить схоже. А свої вийшли з ужитку нейлонові панчохи американські жінки-патріотки здавали для вторинної переробки.

В Європу нейлонові панчохи привезли в кінці Другої світової війни американські солдати. Пара нейлонових панчіх вважалася хорошою платою європейським жінкам за ласку і гостинність.

Після Другої світової війни масове виробництво нейлонових панчіх в США поновилося. Розширився й асортимент. З'явилися прозорі нейлонові панчохи і панчохи без заднього шва.

Слідом за американками нову хімічну зброю масового ураження чоловіків освоїли і європейські жінки. Навіть у СРСР, стабільно відставати від освоєння будь-яких західних технічних новинок років на двадцять, тонкі і міцні жіночі панчохи з капрону, синтетичного волокна, аналогічного нейлону, з'явилися вже в середині 1950-х років. Практичні радянські жінки тут же полюбили ці зручні і красиві вироби, які явно провокували показати жіночі ніжки у всій їх духозахвативающей красі. І вже до середини 1960-х років, під стати радянським літакам і ракетам, подоли спідниць радянських модниць злетіли на небувалу висоту. А тут ще з братської Чехословаччини приспіли панчохи-рейтузи, які по-чеськи називалися «колготи» і які тут же по-російськи стали називати пестливо - «колготки». Втім, це - вже зовсім інша історія