Фармакологія? Фітохімія!
Першими фітохімік були знахарки. Білі і чорні відьми. Згадайте Бабу Ягу, помішувати в горщику щось рідке ... Травки, настойки, примочки, мазі, приворотне зілля, та й отрути - ось продукти народної рослинної медицини.
Фітохімія - Створення екологічно чистих засобів захисту рослин і високоефективних лікарських препаратів на основі речовин рослинного походження.
Створення ліки починається зазвичай в лабораторії хіміка - фахівця з органічного синтезу - або в лабораторії фітохімік. Перший створює поки ще не досліджені сполуки, другий виділяє або індивідуальні хімічні сполуки з рослин, або групу близьких за структурою речовин. Потім створені або виділені речовини передаються фармакології, який визначає, чи мають ці речовини потрібним ефектом.
Припустимо, що фармаколог шукає речовини, що володіють гіпотензивним ефектом, тобто понижуючі артеріальний тиск. Він може йти двома шляхами. Перший шлях носить назву скринінг, при цьому фармакології часто невідомо навіть імовірно, який хімічною структурою має володіти гіпотензивний засіб, і він відчуває в дослідах на тваринах одна речовина за іншим, відсіваючи неефективні (скринінг-сито). Це досить трудомісткий і часто малоефективний метод, проте іноді єдино можливий, особливо коли мова йде про розробку нових невідомих груп лікарських речовин. Вперше застосований на початку століття П. Ерліхом для отримання противосифилитических засобів на основі органічних сполук миш'яку.
Частіше використовується метод спрямованого синтезу. Дослідник поступово накопичує матеріал, який показує, які хімічні радикали чи інші структури відповідальні за той чи інший вид дії.
Одна з основних проблем фармакології - вивчення закономірностей «структура-дія». Все більше накопичується даних, на підставі яких складаються програми для комп'ютерів. Вже з великою часткою ймовірності можна передбачити характер дії планованого до синтезу і подальшого вивчення сполуки. Завжди вирішальним залишається експеримент, але знання загальних закономірностей «структура-дія» скорочує шлях до успіху.
Природні молекули рослинного походження служать моделями для синтезу корисних сполук. Прикладом такого з'єднання може бути саліцилова кислота, виділена з кори верби і деяких інших рослин. На її основі було створено таке популярне ліки, як аспірин (Ацетилсаліцилова кислота).
В даний час, незважаючи на величезні успіхи хіміків-синтетиків, з рослин отримують більше третини лікарських препаратів, структура багатьох з них настільки складна (вінбластин, серцеві глікозиди, кокаїн, резерпін, хінін, колхіцин, пілокарпін), що рослини ще довго будуть їх єдиним джерелом.
Світ вторинних рослинних речовин багатий і різноманітний. Ця комора потрібних для людини сполук тільки починає відкривати свої двері. Зараз досліджено не більше 15% всіх живуть на Землі видів рослин, а їх налічується не менше 250 тисяч. На жаль, прогрес цивілізації на нашій планеті носить техногенний характер, і це неминуче тягне за собою знищення дикоростучої флори. Биосинтетические можливості рослин ще далеко не розкриті.
Працюють Інститут фітохімії республіки Казахстан (Караганда), Лабораторія фітохімії Центрального Сибірського ботанічного саду СО РАН (Новосибірськ). Можна почитати: Гудвін Т., Мерцер Е., Введення в біохімію рослин, т. 2. (М .: Мир, 1986).
