Що таке фітонциди і хто їх так назвав?
З енциклопедії можна дізнатися, що фітонциди - це біологічно активні речовини, утворені рослинами, що пригнічують ріст і розвиток мікроорганізмів, які відіграють важливу роль в імунітеті рослин. З давніх часів люди знали, що є рослини, що захищають від хвороб, але тільки в двадцятому столітті створили теорію їх антимікробних властивостей, що дозволило зрозуміти роль летючих речовин - фітонцидів.
Сьогодні фітонциди є одним з потужних засобів медицини. Їх успішно використовують при захворюваннях ангіною, дизентерію, при пораненнях, опіках, застудах. Назва це придумав ленінградський професор Б. П. Токін. Він поєднав два слова: фітон (по-грецьки рослина - phyton) і цидо (caedo - вбиваю, лат.). Біолог розглядав розвиток дріжджових клітин і помітив, що на їх кількість впливає кашка зі свіжого лука: якщо її було багато, то вони гинули.
Так було вперше встановлено, що рослини виділяють леткі речовини з антибіотичну дію. Пізніше він з'ясував, що є чимало інших рослин з такими ж властивостями. Ці летючі речовини біолог назвав фітонцидами. У доповіді на Всесоюзній нараді з фітонцидами Токін назвав їх воїнами рослин: рослина саме себе стерилізує власними антибіотиками.
Те, що є несумісні рослини, відомо багатьом. У таких випадках про них говорять, як про людей: «Вони не терплять один одного». І дійсно, якщо помістити їх поруч, то одне з них (те, що слабше) гине. Помічено також, що властивості фітонцидів змінюються залежно від навколишнього середовища, пори року і навіть години дня. Сила фітонцидів теж різна і залежить від багатьох факторів, у тому числі і від виду рослин.
У деяких рослин вона збільшується в распаренном вигляді, і про цю властивість було відомо жителям Давньої Русі. Хворих поміщали в невелике наглухо закрите приміщення з розпареним рослинами, рясно виділяють фітонциди. Багатьом подобається запах яблук сорту «антонівка», проте мало хто знає, що їх фітонциди протягом декількох хвилин знищують деякі види хвороботворних бактерій. Не поспішайте ховати ці яблука в холодильник, дайте їх фітонцидами попрацювати на ваше благо.
Яскраво вираженими фітонцидні властивості мають деякі кімнатні квіти. Присутність в оселі герані, бегонії, циперуса значно знижує вміст мікрофлори. Сильний фітонцидами вічнозелений ялівець, що виділяє близько 30 кілограмів на один гектар, що більше в шість разів, ніж у хвої сосни. У шавлії і лаванди теж яскраво виражені фітонциди, і в деяких країнах їх парами лікують ангіну. Дивно, що фітонцидні властивості зберігаються при консервуванні, в настоях, в екстрактах.
З глибокої давнини відомі людству дві рослини з дуже сильними фітонцидні властивості - це цибуля і часник. У російських травниках йдеться про дію цибулі на «прилипливі хвороби» і пропонується при застуді є варений лук, проти цинги і від грипу - сирою.
Ті, хто страждає кишковими розладами, атеросклерозом, тромбозом, після цибулевої дієти почували себе набагато краще. При авітамінозі успішно використовують лушпиння цибулі (луску), одержуючи з неї кверцитин. Для цього дві жмені лушпиння промивають холодною водою, потім заливають двома склянками окропу і парять близько двадцяти хвилин на невеликому вогні, після чого наполягають кілька годин і проціджують. П'ють проціджений настій три рази на день до або після їжі.
Сильний характерний запах часнику зумовлений ефірною олією, що складається з сірчистих сполук. У давнину під час епідемій на грудях носили головки часнику, поливали житла часниковим розчином, відлякуючи заодно і комарів. Інгалятор з екстрактом часнику застосовують для лікування астми, ангіни, кашлюку і запалення дихальних шляхів.
Вчені встановили, що яблука містять не тільки вітаміни, але і антибіотики з вираженими бактерицидними властивостями. І, можливо, казка про молодильні яблука не вигадка, а бувальщина, яку люди ще не розгадали.
