Історія комп'ютерів. Як це було? Рахунки і арифмометри
Звичайно, Всесвітня історія створення комп'ютерів, від Стародавньої Греції до наших днів, займе не один важкий том, тому ми, не претендуючи на повноту охоплення даного питання, запропонуємо читачам просто ряд цікавих сторінок цієї історії.
Історія комп'ютерів. Цікаво, чому в школах не вивчають цей предмет? Школярам було б корисно знати, що основоположником комп'ютерної індустрії була не Білл Гейтс, а Чарлз Беббідж, англійський математик дев'ятнадцятого століття. Саме його ідеї і продовжують використовуватися до цих пір. І якщо навіть про Беббідж знають далеко не всі, то є імена, які напівзабутих, а то й зовсім стерті з людської пам'яті.
Почнемо по порядку, з давніх часів. Так, у стародавньому світі теж були комп'ютери (Не Pentium, звичайно, але свої функції виконували справно). І якщо зараз смішно чути навіть про «Микроша» з їх 16-ю кілобайтами пам'яті, то, що говорити про механічні комп'ютерах старовини?
Антікіферскій механізм
Цей аналоговий комп'ютер був піднятий з затонулого корабля у невеликого острова Антікіфер (звідси й назва) в Середземному морі в 1901 році. Дослідивши пристрій, вчені прийшли до висновку, що воно пророкувало сонячні затемнення і обчислювали чотирирічні цикли Олімпіад.
Відомо, що Архімед винайшов механізм-планетарій для обчислення пересувань Місяця і відомих на той момент планет, а також написав книгу про астрономічні механізмах, яка не дійшла до нас. Спочатку його вважали творцем піднятого з дна моря пристрої, але з'ясували, що Антікіферскій механізм був побудований після його смерті. Потім зв'язали створення пристрою з островом Родос і астрономом Гиппархом, який вивчав відхилення Місяця від курсу її руху по орбіті. Це, звичайно, тільки домисли, насправді все могло бути зовсім по-іншому.
У наш час фахівці змогли розшифрувати написи і відтворити функції бронзових шестерень. Написи виявилися назвами місяців, що і підштовхнуло вчених до думки, що цей прилад - один з перших у світі механічних календарів.
В античній літературі є кілька згадок про східних приладах, в тому числі опис пристрою, створеного Архімедом, у працях Цицерона. Однак Антікіферскій механізм - єдиний пристрій, дожівшее до наших часів.
Висновок - не зовсім, звичайно, комп'ютер, але щось близьке до ЕОМ і дуже давнє.
Механічні рахунки
Експертами, до рук яких попалися виявлені в 1967 році невідомі раніше записні книжки Леонардо да Вінчі, доведено, що майстер працював над створенням механічного рахункового пристрою. Зібрав він хоч один примірник за своїми кресленнями, невідомо, дуже багато приладів залишається на папері навіть у наші часи, а в середні віки це відбувалося значно частіше. Але можна сказати і те, що багато хто з пристроїв великого Леонардо, зібрані за його схемами сучасними нам інженерами, працюють бездоганно.
Перше механічне лічильний пристрій, яке існувало не на папері, називалося «Паскаліна» на честь свого творця, вченого і математика Блеза Паскаля. Машина ця була побудована в 1642 році. Механічний «комп'ютер» Паскаля міг складати і віднімати. Він складався з ряду вертикально встановлених коліс з нанесеними на них цифрами від 0 до 9. При повному обороті колеса воно зчіплюються з сусіднім і повертало його на одну поділку. Число коліс визначало число розрядів - два колеса дозволяли рахувати до 99, три - до 999.
Тридцять років потому, У 1673 році, німецький математик і філософ Готфрід Вільгельм Лейбніц створив механічний калькулятор, який складав і вичитав, а також примножить і ділив. На відміну від «Паскаліни», колеса були вже зубчасті, і мали вони зубці дев'яти різних довжин, і обчислення проводилися за рахунок зчеплення коліс. Ці зубчасті колеса стали основою арифмометрів, якими широко користувалися протягом усього XVIII століття. До речі, це одне з перших пристроїв, яке найбільш схоже на арифмометри в нашому розумінні. Одним з його елементів була ручка, за допомогою якої оберталося спеціальне колесо, що приводить в рух всю лічильну машину. До того ж в калькуляторі Лейбніца була присутня рухома каретка, за допомогою якої прискорювалися повторювані операції додавання, необхідні при множенні.
На арифмометрах виконувалися навіть дуже складні дії - наприклад, розрахунки балістичних таблиць для артилерійських стрільб. Існувала і спеціальна професія - лічильник - людина, що працює з арифмометром. Але багато розрахунки проводилися дуже повільно - навіть десятки лічильників повинні були працювати по кілька тижнів і місяців.
З арифмометрів хотілося б виділити клавішний Registering Accountant («самописний рахівник»), створений американським винахідником Вільям Барроуз. Арифмометр цей можна назвати прямим предком нинішніх калькуляторів. Введення даних на цьому механічному калькуляторі проводився за допомогою клавіатури, що для того часу було революцією. Крім цього, машина дозволяла роздрукувати підсумок обчислень на паперовій стрічці, що дозволяло зберігати результати проміжних розрахунків. У калькуляторі для цього (для збереження, а не для роздруківки, зрозуміло) існують клавіші пам'яті.
Арифмометр Берроуза мав комерційний успіх. Компанія American Arithmometer Company, заснована в 1886 році, виробляла і продавала близько 5 тисяч арифмометрів Берроуза на рік. Після смерті винахідника фірма змінила назву на Burroughs Adding Machine Company. Чудово те, що в 1953 році фірма виходить на ринок комп'ютерів і до наших днів продає оргтехніку. Правда, в 1986 році вона злилася з корпорацією Sperry і продовжує працювати під ім'ям Unisys.
Продовження слід.
