Що таке альтернативні джерела енергії?

Останнім часом ми часто чуємо такі фрази, як «альтернативна енергія», «поновлювані джерела енергетики», «мала енергетика». Так що ж це таке? Якась така мала енергетика? І що за альтернативні джерела енергії?

Почнемо з альтернативних джерел енергії. Також їх ще називають поновлюваними джерелами енергії, пов'язуючи це з деякими особливостями цього виду енергії - можливістю необмежено поповнюватися, на відміну від газу, вугілля, торфу та нафти, які є вичерпаними джерелами енергії. Тобто, як ви вже здогадалися, це все, що не пов'язано з нафтою і газом. Це вітер, сонце, вода, геотермальні джерела, припливи-відпливи. Мала енергетика може бути заснована на якому завгодно вигляді палива, але станція не повинна виробляти більше 10 МВт електроенергії.

Навіщо вони потрібні і з чим їх їдять? Потрібні вони вже тільки по вищеназваної причини - вони невичерпні. Тобто, якщо настане такий етап у розвитку людства, коли всі вичерпні джерела - нафта, газ, торф, вугілля - зникнуть, то воно зможе скористатися цими джерелами. Якщо запасеться хоча б мінімальними технологіями.

Чому все це стало раптом таким важливим і все великі дядьки й тітки стали сипати з екрану телевізора незрозумілими термінами? Все дуже просто - до банальності. Нафта і газ закінчуються. Всі вже напевно помітили, що вже другий рік поспіль крім улюбленого Президента ми ще спостерігаємо постійно миготять в ефірах прес-секретаря Газпрому. Тому що другий рік уже Росія намагається домовитися з сусідами про ціну на газ. Виступу пана Купріянова стали вже практично традиційними, нарівні з вітальною промовою глави держави.

А все тому, що країни-імпортери енергоносіїв (читай нафти і газу) намагаються скоріше перестати бути залежними від країн-експортерів. Хтось намагається зберегти низькі ціни на енергоносії, що і призводить до подібних передноворічним дебатів. А деякі намагаються використовувати незалежні джерела енергії, враховуючи особливості географічного положення своєї країни. У когось сонячних днів у році дуже багато - той ставить сонячні батареї з сонячними колекторами на дахах. У когось вітри дмуть - прекрасно. Натикали всюди вітряків.

Ще є мала енергетика. Це що таке? Це будь-яка генеруюча установка потужністю до 10-15 МВт. Зручність її полягає в тому, що вона досить мобільна і задовольняє потребам, припустимо, невеликого населеного пункту, де просто немає необхідності будувати більш потужну електростанцію.

Проблема газу. Більшість росіян напевно чули, а може і на собі відчули дію нового національного проекту з газифікації країни. З одного боку добре, а з іншого боку - не завжди вигідно і ефективно тягнути багатокілометрові труби для газифікації невеликого села чи селища. Ось часто ефективніше було б побудувати невелику міні-ТЕЦ (теплоенергоцентраль), і всі були б задоволені.

Якщо поруч з населеним пунктом є, припустимо, деревопереробний завод, то тут просто гріх не задуматися над тим, що робити з такою величезною кількістю нікому не потрібних відходів. Фахівці знайшли рішення цієї проблеми - витягувати з відходів енергію! Тому поряд з такими заводами з'являються установки з переробки їх відходів та витяги з них енергії.

Навіть з сміттєзвалища можна отримати користь. Сміття виробляє велику кількість метану, який також можна використовуватися як енергоносій. Навіть з гною домашніх тварин деякі отримують енергію. Природно, після спеціальної обробки.

І питання стосується не тільки вилучення електричної енергії, але також і пошуку альтернативи бензину для транспорту. З'явилося так зване біопаливо. З чого його тільки не виготовляють: ріпак, пшениця, буряк, зерно, кукурудза і так далі. Технології виробництва біопалива постійно удосконалюються. Ринок цього виду палива на даний момент практично безмежний.

Головна і єдина проблема як біопалива, так і відновлюваних джерел енергії полягає, і це не дивно, в грошах. На сьогоднішній день, навіть з урахуванням екологічності та іноді більшою доцільності використання вищезгаданих, вартість отриманої енергії істотно вище, ніж при використанні традиційних джерел енергії. Зараз це і є найбільшим головним болем всіх учених і інженерів - зробити нові види палива економічно вигідними до використання. Щоб підприємець не тільки з любові до природи перекладав своє підприємство на новий вид палива, але і отримував від цього істотну економічну вигоду.

Але які б винаходи ні увійшли в наше життя, одне залишиться незмінним - світло буде в наших будинках!