Як вибрати компактний фотопринтер?

Цифрові камери стають все дешевше і потужніше, з'являється маса гібридів, наприклад, мобільні телефони та кишенькові комп'ютери з вбудованими цифровими камерами, або відеокамери з можливістю зйомки фотографій. Старої доброї плівці залишаються вірні, мабуть, лише професійні фотографи з багаторічним стажем, яким в голову не може прийти, як це можна, не замислюючись над композицією і освітленням, «клацати» все те, що здалося мало-мальськи цікавим.

Однак, при всіх достоїнствах «цифри» варто визнати, що цифрова фотографія - річ невловима: її не можна подарувати приятелеві, підписати коханій людині або просто повісити на стінку. Тому фотографія повинна прийняти свій традиційний «паперовий» вид - її потрібно роздрукувати. А для друку будь-яких цифрових документів, як неважко здогадатися, використовуються принтери.

Настільні фотопринтери випускаються вже давним-давно, але ми поговоримо про більш «молодих» їх «родичів» - про компактних фотопринтерах, здатних роздруковуватися знімки безпосередньо з фотоапаратів та флеш-карт. Поки такі принтери не надто поширені, але їх популярність все наростає: напевно ви бачили в комп'ютерних магазинах невеликі «шкатулочки» незрозумілого призначення. Це і є портативні фотопринтери, що дозволяють друкувати знімки самого поширеного формату 4 х 6 дюймів або 10 х 15 см.

Перш ніж перейти до особливостей конструкції цих пристроїв, слід сказати, що в сучасних компактних фотопринтерах використовуються дві технології друку: традиційна струменевий і сублимационная. Струменевий друк добре знайома багатьом: вона використовується в найпоширеніших домашніх універсальних і фотопринтерах. Коротенько обговоримо технічні особливості, а також переваги і недоліки обох технологій друку.

Головний принцип струминного друку - зображення формується рідкими чорнилом, яке з силою викидаються з друкуючої головки. Існують кілька різновидів цієї технології, які відрізняються способом викиду чорнила: в моделях компаній Epson і Brother застосовується п'єзоелектричний технологія, в принтерах фірми Canon - бульбашкова, а в друкувальних пристроях корпорацій Lexmark і Hewlett-Packard - термоструйная. У п'єзоелектричної технології чорнило викидаються на папір за допомогою пьезокристалла, які мають властивість деформуватися під дією електричного струму і, таким чином, виступають в ролі мікронасосів.

Термоструйная технологія відрізняється від п'єзоелектричної тим, що для друку використовується нагрівання чорнила, при цьому за рахунок надлишкового тиску частина чорнила викидається через сопло. Процес нагрівання та охолодження повторюється величезне число разів на секунду, температура нагріву досягає 600 ° С, а сам час теплового імпульсу не перевищує двох мільйонних часток секунди. Бульбашкова технологія Canon - це окремий випадок термоструйной друку, при якому викид чорнила здійснюється виключно за рахунок формованих газових бульбашок, що виникають при нагріванні чорнила.

Сублімаційний (від латинського sublimare [»возносити"] - Перехід речовини при нагріванні з твердого стану в газоподібний, минаючи рідкий стан) технологія друку принципово відрізняється від струменевого: тут в якості витратних матеріалів використовуються не чорнило, а картриджі з плівкою, на яку нанесений спеціальний барвник. Завдяки нагріванню барвник випаровується з плівки і переноситься на спеціальний папір для друку сублімації. В результаті того ж нагріву пори паперу відкриваються, і барвник фіксується на відбитку, після чого поверхню паперу знову стає гладкою і глянсовою. Папір може для додаткового захисту зображення покриватися спеціальною плівкою. Друк здійснюється в кілька проходів, оскільки на папір необхідно перенести в три основних барвника: пурпурний, бірюзовий і жовтий.

І у струменевого, і у сублимационной технологій друку є свої переваги і недоліки. Недолік струменевих моделей - полосность зображення, яка проявляється в різних моделях в різному ступені. У багатьох сучасних моделях вона практично непомітна, за умови повної справності принтера, проте ситуація докорінно змінюється при засміченні частини сопел або при збої в роботі точної механіки. Крім того, відбиток, отриманої на струменевому принтері можна розпізнати по растру - точкової структурі зображення, - особливо, на світлих колірних переходах. Сублімаційні принтери повністю вільні від цього недоліку, однак для їх роботи потрібні специфічні картриджі з стрічкою і (обов'язково!) Спеціальний папір.

Тепер поговоримо про конкретних технічних характеристиках портативних фотопринтерів. Як правило, швидкість друку тут не є визначальним фактором - зусилля розробників сконцентровані на максимально реалістичною передачі кольору і чіткості зображення. Проте, як правило, реальна швидкість друку у принтерів, побудованих за струменевого і сублімації технологіям, розрізняється мало і складає, в середньому, від однієї до двох з половиною хвилин. Цікаво, що якщо якийсь час назад першість за швидкістю друку тримали струменеві фотопринтери, то зараз впевнено вириваються вперед сублімаційні моделі, в яких друк одного знімка займає близько 60 секунд.

Заявлений дозвіл у струменевих фотопринтерів становить не менше 4800 х 1200 точок на дюйм, а в деяких випадках - до 5760 х 1440 точок на дюйм. Сублімаційні принтери друкують з дозволом 300 х 300 або 310 х 310 точок на дюйм. Нехай вас не бентежить настільки низька, порівняно зі «струйники», роздільна здатність - насправді за рахунок особливостей технології та повної відсутності зернистості якість відбитків від цього анітрохи не страждає. Крім того, нагадаємо, що саме знімки з роздільною здатністю 300 dpi вважаються фотографіями з «поліграфічною якістю».

Відмітна особливість портативних фотопринтерів - можливість повністю автономної печатки, без необхідності підключення до комп'ютера і навіть, у ряді випадків, до електромережі. Всі моделі цього класу можуть друкувати безпосередньо з фотокамер при підключенні через інтерфейс USB. Окремі фірми «прихильніше» все відносяться до фотоапаратів свого ж виробництва: наприклад, на принтері Kodak EasyShare Printer Dock plus є спеціальний роз'єм, на який може встановлюватися цифрова камера випуску цієї фірми. Для зв'язку з камерами використовуються як універсальні протоколи PictBridge і USB DirectPrint, так і пропрієтарні протоколи, що працюють тільки з «власними» фотоапаратами. Через USB такі принтери можна підключати і до персональних комп'ютерів, щоб роздрукувати, припустимо, фотографію з колекції, що зберігається на жорсткому диску.

Багато фотопринтери оснащуються вбудованими карт-рідерами, в більшості випадків, універсальними, розрахованими на читання найпоширеніших форматів флеш-карт. Деякі принтери здатні також переносити вміст «флешок» на персональний комп'ютер через інтерфейс USB. Все більше портативних принтерів можуть похвалитися інфрачервоним портом, завдяки якому стає можливою бездротова друк з мобільних телефонів і кишенькових комп'ютерів. Поширення «мобільників» з вбудованими камерами робить цю функцію все більш затребуваною, хоча, звичайно, про високу якість одержуваних з їх допомогу знімків говорити поки рано.

Для перегляду і нескладного редагування виводяться на друк фотографій служать рідкокристалічні дисплеї. У дешевих моделях встановлюються чорно-білі дисплеї, однак все-таки розумніше звернути увагу на принтери з кольоровими екранами. Деякі виробники передбачають також можливість підключення принтера до телевізора, ця функція є майже обов'язковою в тому випадку, якщо в пристрої немає вбудованого РК-дисплея.

Нарешті, останнє, але важливе зауваження. В середньому, незалежно від типу принтера, ціна одного відбитка, складається з вартості картриджів та паперу.