2008 - Рік жаби.

Вчені висловлюють побоювання з приводу можливого майбутнього вимирання земноводних. Існуванню амфібій загрожує мікроскопічний хітрідіевий грибок - він може викликати наймасштабніше вимирання видів з часів зникнення динозаврів, стверджують фахівці. Амфібії населяють Землю вже 300 млн. Років і давно перевершили ссавців в різноманітності форм і забарвлень. Зараз відомо близько 5,5 тис. Видів, поки не відкритими, за оцінками фахівців, залишаються близько 3 тис. Видів. Однак щороку як мінімум 10 видів земноводних вимирають тільки через хітрідіомікозіса, заявляють представники міжнародної зоозахисної організації Amphibian Ark. По всьому світу від третини до половини амфібій перебувають під загрозою зникнення, повідомляє Spiegel. «Є реальна загроза того, що основна частина цілого класу тварин повністю вимре - а ми навіть не встигнемо підготуватися до прийняття заходів для їх порятунку», - повідомляють вчені.

При ураженні хітрідіевим грибком 80% земноводних гинуть протягом декількох місяців. «Грибок вражає шкіру жаби і закупорює пори, що і призводить до загибелі земноводного, так як воно дихає через кожy. Швидше за все, грибок був занесений на інші континенти африканськими шпорцевой жаби, які з 30-х років минулого століття використовуються в лабораторних дослідах. Шпорцевая жаба нечутлива до грибка, що живе у неї на шкірі, але у видів, що мешкають на інших континентах, такого захисного механізму немає. Таким чином, попадання прибульців з Африки в інші екосистеми призвело до епізоотіям хітрідіомікозіса. Тепер грибок розповсюдився по всьому світу: в Центральній і Південній Америці, Азії і Європі. Для вироблення заходів з порятунку земноводних організація з захисту навколишнього середовища IUCN спільно з зоозахисних об'єднанням WAZA оголосили 2008 «Роком жаби». Тепер основним завданням учених і зоозахисників є знищення мешкає у водному середовищі грибка або вироблення у земноводних несприйнятливості до грибка, подібної захисному механізму шпорцевих жаб. ]