А правда, що Росія - батьківщина слонів?
Скажіть, куди вас тягнуть діти, коли ви приводите їх в зоопарк або в зоосад? Ну звичайно ж, в першу чергу - до слона, величезному, з хоботом, з ногами-тумбами, до самого незвичайного звіра на світі! А пам'ятаєте, які фігурки стояли на комодах, посудних гірках, камінних дошках, на книжкових полицях російського обивателя з незапам'ятних часів? Правильно, 7 фігурок слоників! А чому? Та тому, що вважалося: вони приносять у дім щастя і тепло, благоденство і успіх!
Звідки це взялося? Не з сутінків чи нашого російського підсвідомості, звідки весь час проступає знайомий силует древнього хоботних тварини? Або, як висловився І. Сід в журналі «Ехо планети»: «Не те, щоб мамонти жахливо важливі для нас у сьогоднішньому житті. Просто повсюдний, і, як видається, поступово зростаючий інтерес до слонів, не обгрунтований раціонально, нагадує якусь невиразну актуалізацію нашої доісторичної пам'яті ». А що це означає? Мамонти з незапам'ятних часів мешкали на більшій частині території Росії. Останні сліди їх перебування тут датовані всього лише 3700 роками тому (острів Врангеля). Це приблизно час зведення Стоунхенджа в Англії. Мабуть, за сотні поколінь образ величезного, вухатого, ікластого, з довгим хоботом звіра повинен був осісти в нашій генетичній пам'яті.
Є така саркастична баєчка, яку наші «західники» носять завжди з собою, за якою їх завжди можна дізнатися, і яка відразу ж витягується на світ Божий у випадку, коли хтось наважиться стверджувати, що російські внесли хоч якийсь внесок у світову цивілізацію. «Західник» зображує презирливе вираз обличчя і цідить крізь зуби: «Знаємо, знаємо! Росія - батьківщина слонів! ». А адже фразочка-то марними! Не все так просто, як здається! У Сибіру і на крайній півночі Росії знаходять залишки не тільки мамонтів, але і (так-так!) Інших слонів, і навіть динозаврів. Розкопані також дуже давні стоянки людини, яким не менше 40 тисяч років. А це означає, що і в Сибіру, і в Заполяр'ї колись вирувало життя. Не так вже й давно температура там була градусів на 5 вище нинішньої, а на берегах Білого моря росли могутні дуби, і вся велика євразійська степ представляла собою благодатний савану.
Ну, про численні знахідки залишків мамонтів і навіть цілих їх заморожених трупів і говорити не доводиться. А адже що таке мамонт? «Мамонт - це представник сімейства слонових, загону хоботних». Мамонти і сучасні слони - одного і того ж сімейства в числі інших сімейств хоботних. Вже одне це дозволяє стверджувати, що Росія - батьківщина слонів, бо мамонт - різновид слона. Але ж на території Росії знаходили і кістки предка мамонта - трогонтеріевого слона. А у вересні 2007 року на Ставропіллі при розробці глиняного кар'єру знайшли кістки викопного південного слона. Зараз їх можна бачити в Ставропольському музеї-заповіднику поруч зі скелетом предка мамонта, знайдених ще в 1960 році при таких же обставинах. Це вже друга знахідка залишків слона в Ставропольському краї. Вони були заввишки близько 4 метрів, так що Росія - батьківщина не просто слонів, а великих слонів. Знову знайдений слон загинув у віці 50-60 років від голоду - у нього виявилися проблеми з зубами. А в Мінську метробудівці відкопали на глибині 8 метрів кістки стародавнього лісового слона. Мамонт не перевищував за розмірами сучасних слонів, але мав більш масивний тулуб і короткі ноги, довгу (довжиною до 1 метра) шерсть і довгі, вигнуті бивні.
Треба сказати, що до теперішнього часу у вченому світі ведуться дискусії про те, чи є генетична спорідненість мамонтів із сучасними слонами - азіатським і африканським. І мамонти, і нині живуть слони входять до складу найбільш древньої групи ссавців. Виходячи з порівняльного вивчення зубів, був зроблений висновок про близьку спорідненість мамонта з азіатським слоном. У той же час дослідження хобота говорить про спорідненість мамонта з африканським слоном. Вчені з двох американських університетів, вивчивши заморожені залишки мамонта, який жив приблизно 28 тисяч років тому, зробили попередній висновок про те, що генокод мамонта на 98,5% схожий з генокода сучасного африканського слона. А група російських і американських учених дійшла висновку, що мамонт все ж ближче до індійського, ніж до африканського слона. Але це свідчить або про те, що мамонт - предок обох видів слонів, або у них були спільні предки. Не виключають також, що мамонт стався від одного з сучасних видів. Загалом, як пожартували вчені (а вони теж іноді жартують!), Сибірський мамонт, швидше за все, брат азіатському слону, а африканський слон - дідусь їм обом. Однак основні дослідження ще попереду. Та й мамонти жили не тільки в Росії, але і проникли звідти на південь і в Північну Америку, де також знаходять їхні викопні залишки. Хто від кого стався - вчені розберуться, хоча і не скоро. Для нас же безсумнівна зв'язок між мамонтами і сучасними слонами.
Так що насправді Росії є чим пишатися - стародавніми слонами-мамонтами. Недарма здавна їх бивні високо цінувалися в багатьох країнах, а західні наукові співтовариства витрачають величезні гроші на те, щоб зберегти і вивезти в замороженому вигляді туші знайдених у нас мамонтів, збираються навіть їх клонувати (ну, це - якщо вийде!). Саме у нас в Росії (а де ж ще!) Не так давно проходила наукова конференція, присвячена 200-річчю початку вивчення мамонтів, а почалося воно саме в Росії! І чому б цим фактом, як і безлічі дійсних вітчизняних досягнень (а вони є!), Не бути предметом нашої законної гордості? Подобається це вам чи не подобається, панове, але Росія-таки - батьківщина слонів!
