Микола Верещагін: чи можна, вивчаючи мамонтів, розгадати таємницю вічного життя?
27 жовтня 2008, рівно рік тому, зупинилося серце Миколи Кузьмича Верещагіна, онука відразу двох легендарних людей кінця XIX-початку ХХ століття - винахідника рецептури вологодського масла - Миколи Васильовича Верещагіна і його молодшого брата художника-баталіста [URL HREF ="https://scoolbylife.ru/archive/0/n-9985/"] Василя Верещагіна. На жаль, коли Микола Верещагін з'явився на світ, 21 листопада 1908, обох знаменитих Верещагіним вже не було в живих: Василь загинув у Порт-Артурі в 1904 році, а через три роки, в 1907-м, не стало і старшого з Верещагіним - Миколая.
Села Пертовка, що на Вологодщині, де жили Верещагіни, сьогодні не існує. Вона знаходиться під водами Рибінського водосховища, але на самому початку ХХ століття тут щосили кипіло життя. Батько Миколи-молодшого, Кузьма Верещагін, мав міцне господарство, до того ж він був продовжувачем справи Миколи Васильовича, тобто твердо стояв на ногах.
Мисливець з малолітства
Але повернемося до його внука. З юних років Коля любив природу, вдома його застати було практично неможливо, більшу частину часу він проводив у лісі чи на річці. Час був важкий: країна була розорена війною, так що в якійсь мірі хлопчисько вважав себе добувачем, коли повертався з лісу з повним кошиком ягід чи грибів.
А тут ще одна велика напасть трапилася. Деякі представники нової, радянської, влади занадто буквально зрозуміли заклик своїх лідерів: «експропрііруя експлуататорів». До Верещагіним нагрянув невеликий загін конфіскаторов, які вивезли все цінне, буквально зруйнувавши господарство. Почалися дуже важкі часи: щоб якось допомогти родині, 9-річний Коля брав рушницю і йшов до лісу, за 8-10 кілометрів від дому. І майже завжди повертався зі здобиччю. Хоча мало кому потім розповідав, що насправді відбувалося в лісі. А адже будь-яке зіткнення 9-річного мисливця, наприклад, з вовчою зграєю, могла закінчитися трагічно.
Але незабаром до хлопця прийшов досвід. Він добре вивчив повадки звірів, прекрасно орієнтувався в лісі, умів по найменших прикметами передбачити зміну погоди. У таких суворих умовах хлопці рано дорослішають ...
У 17 років Микола покинув рідне село і виїхав до Москви. Вирішив не залишати улюбленої справи і вступив до зоотехнічний інститут. Можливо, теоретичних знань йому трохи не вистачало, зате він міг розповідати про тварин хоч добу безперервно.
Після закінчення навчання він зібрався повернутися додому, але йому запропонували дуже цікаву роботу: очолити ондатрову ферму на першому Пушкінському зверосовхозе під Москвою. Тут розводили сріблясто-чорних лисиць, блакитних песців, соболів, американських норок, екзотичних єнотів, ондатр, нутрій. Потрібен був завідувач, який з одного боку чудово розбирається в поведінці хутрових звірів і створить всі умови для ефективного розведення, а з іншого - людина, здатна схоплювати все нове. Верещагін відповідав обом параметрам, причому він був першим, хто запропонував не селити нутрій у клітках, а створювати їм умови, максимально наближені до природних ...
Нова робота захопила Верещагіна. Але коли постало питання про будівництво на обширній Молого-Шекснінський низовини водосховища, він був один з небагатьох вчених, які виступили з різким засудженням цих планів. Шкода, що голоси цих гідних людей не були почуті в численному хорі підспівував - в середині 30-х років керівництво СРСР певною мірою страждало гігантоманію. Мета була одна - побудувати найбільше штучне озеро в світі. А те, що буде з природою, нікого не хвилювало.
Природа на догоду політиці ...
Страшно уявити: довелося переселити на нові місця 130 тисяч жителів 663 селищ і міст, на дні водосховища виявилися села, кладовища і навіть цілі села з церквами, під воду пішло більше 80 тисяч гектарів заплавних лук, понад 70 тисяч гектарів ріллі, більше 250 тисяч гектарів грибних і ягідних лісів. Втім, про цю трагедію потрібно писати окремо ...
Повернемося ж до Миколи Васильовича Верещагіна. У 1935 році його направляють до Ленінграда, в Арктичний інститут. Професор Н. А. Смирнов, під початок якого потрапив Верещагін, займався проблемою вдосконалення північного їздового собаківництва. Ця робота здалася Миколі Васильовичу дуже цікавою ...
У роки війни Верещагін їде з Ленінграда. Його направляють начальником експедиції по боротьбі з небезпечними інфекціями на кордонах Закавказьких республік. Фашисти могли провести мікробіологічні диверсії. З лікарями-лаборантами Верещагін добував щурів, мишей, хом'яків. Ретельно досліджував їх, намагаючись зрозуміти, чи не відбулися мутації. Як потім розповідав Микола Васильович - «щуряча» робота вберегла його від сталінських репресій. Робота науковим співробітником Інституту зоології Азербайджанської академії наук була дуже кропіткої - вчений побував у найглухіших гірських куточках Сванетії і Дагестану, обстежив узбережжі Каспію від Кизляра до Талиша. Через кілька років ці дослідження лягли в основу докторської дисертації ...
Ось як згадував про роботу на Кавказі сам Верещагін: «Важкою роботи була сила-силенна. Одягнувшись в захисний костюм, захистивши ніс і рот ватно-марлевою маскою, потрібно було розкрити і дослідити за робочий день кілька десятків щурів, мишей, землерийок, і поставити біопроби. А ввечері треба було добувати їжу для себе, свого загону: на день видавали одного прісного коржика і піалу знежиреної кислого молока. На денну зарплату можна було купити ще 2-3 помідори, не більше. Доводилося використовувати свої мисливські навички - добувати качок ... »
Росія - батьківщина мамонтів?
Але ще до війни, в кінці 30-х років, саме в цих місцях, на Апшеронському півострові, було виявлено грандіозне кладовище тварин льодовикового періоду. І відразу постало питання: чому мамонти вимерли? У воєнні роки цим займатися не було можливості, але вже в 1950 році по річці Урал відправилася експедиція, спрямована на виявлення кісток мамонтів. Але як водиться, відкрили не там, де шукали - в 1955 році поблизу села Мезин Чернігівської області нова експедиція під керівництвом Миколи Верещагіна знайшла «нагромадження» з кісток мамонта, що виявилося хатиною первісної людини. На будівництво було витрачено близько 300 кісток великих тварин.
Але найбільшим відкриттям професора стала знахідка в 1970 році Берелехского Мамонтова кладовища на березі річки Берелех (притока Индигирки). Там же виявили саму північну стоянку людей кам'яного віку, що жили 11 500 років тому за Полярним колом. Тільки за один місяць невтомний вчений власноручно перебрав 9,5 тис. Кісток (близько п'яти тонн) мамонтів. Він сортував їх і аналізував ...
До речі, мало хто знає, що кістки мамонтів в Росії добували ще за часів Івана Грозного, а Петро Перший і сам майстерно вирізав вироби з кістки ...
... Мамонтеня Діму знайшли золотошукачі. Спочатку здивувалися: що за порося «шерстяний» в льоду. Тільки замість п'ятачка - витягнутий носик. Схоже, слоненя? Але не на Півночі ж ?! І раптом хтось здогадався - це ж маленький загиблий дитинча мамонта ... Негайно зв'язалися з вченими. Ті стрімголов кинулися, щоб побачити знахідку. У числі одних з перших на місце прибув професор Микола Кузьмич Верещагін. Він-то і підтвердив - справжнісінький мамонтеня! І треба сказати, що до цього цілих мамонтів ніде не знаходили, тільки фрагменти, точніше, кістки. Зараз мумія мамонтеня знаходиться в Зоологічному музеї Санкт-Петербурга. Всього ж своїми руками професор розкопав понад 160 мамонтів ...
Але от самого Верещагіна доля не дуже балувала. Поховав дружину, з дочкою бачився не так часто - їй завжди хотілося навести в однокімнатній квартирі батька порядок, а він дуже не любив, коли його речі переставляли з місця на місце, нехай навіть для прибирання. Але ще більш гнітила бідність: пенсія у професора була самі розумієте яка - мізерна.
У русі - життя!
Однак він не здавався. Чи жарт, до 92 років працював у Зоологічному інституті Санкт-Петербурга, брав участь в експедиціях. Остання з них - з друзями в Африку, подивитися знамениту полювання на левів. Тоді йому було вже 99 років ...
Восени 2008 року у Миколи Васильовича були великі плани. Першим ділом мріяв побувати на «Верещагинського читаннях».
...Підготовка до конференції була в повному розпалі, коли повідомили гірку звістку: Миколи Кузьмича не стало.
У чому ж розгадка вічного життя, в даному випадку, довжиною в століття? Дієта? Верещагін її ніколи не дотримувався, особливо в експедиціях. Він не курив, помірно пив вино, в їжі віддавав перевагу овочам. А найголовніше - завжди дуже багато рухався. Словом, підтвердив крилатий вислів: в русі - життя!
