Люди проти суперкрис. Хто кого?
Щури завдають великої шкоду людині. У США, наприклад, пацюки щорічно нападають на людей. Їх жертвами стають маленькі діти і люди похилого віку. Кількість покусаних обчислюється тисячами. З вини щурів - любителів закусити ізоляцією електропроводки - виникають численні пожежі. Збитки від гризунів обчислюються мільярдами доларів.
Щури всеїдні і зжирають все, що їм попадається на очі, вони також здатні проживати і виживати в будь-яких умовах. Наприклад, сірий щур в Арізоні (на півдні США) живе в норах, в Європі її улюблене місце - підвали, горища, сміттєпроводи. На тихоокеанському узбережжі вони з великою охотою живуть на кокосових пальмах, де «і стіл, і дім» в одному місці. Що цікаво, багато поколінь мешканців пальми не спускаються на землю зовсім.
Я знайшла цікаву інформацію про те, як щури урізноманітнюють свій стіл. У штаті Західна Віргінія працівники риборозплідника з подивом спостерігали, як щури пірнають за молоддю форелі. Щоразу «рибалка» була вдалою, і чергова рибка зникала в пащі щури.
Як же врятуватися від щурячої напасті? Вчені вийшли на передові рубежі в боротьбі з щурами. У своїх лабораторіях вони розробили отрути - антикоагулянти, які викликають внутрішні кровотечі, що призводять до смерті. Спочатку був отриманий натуральний антикоагулянт - дикумарол з рослин. У 1948 році з'явився синтетичний препарат варфарин. Він спеціально призначався для гризунів і був практично безпечний для інших тварин.
Але щури виявилися «не ликом шиті». У них добре розвинене шосте відчуття: вони панічно бояться всяких отрут і володіють підвищеним чуттям, якимось чином розпізнаючи смертоносну їжу з отрутою. Якщо щур відчула щось недобре, вона краще залишиться голодною, але ніколи не доторкнеться навіть до апетитного шматка, не викликає її довіри. Було відмічено, що пацюки з великою обережністю ставляться до всього нового, будь то обстановка або підозріла їжа. Якщо знайомий камінчик «перекочував» на інше місце, або з'явився новий незрозумілий предмет (пастка), щури зникнуть на кілька днів, поки ситуація не проясниться.
Говорячи про дію отрут на щурів, потрібно мати на увазі, що якщо щур спробувала отруєну приманку і після цього вижила, то наступні покоління будуть менш схильні до дії цієї отрути. У Росії є тому гарний приклад. У 40-х роках минулого століття в Москві отрути для боротьби з пацюками застосовувалися досить ефективно. Але 60-70 років потому їх же застосування результату не дало. За кілька десятиліть у щурів виробився імунітет.
В арсеналі людей є й інші види бойової зброї проти щурів. Наприклад, поверхня-пастку змащують сильно клейкою речовиною, і якщо щур потрапляє на «липучку», то вона назавжди залишається на ній. Високочастотні звукові генератори відлякують щурів від житла. Існують автоматизовані супермишеловкі: вони затискають жертву сталевими щелепами, потім на них подається електричний розряд, а потім убита щур упаковується в пластиковий пакет. Виходить майже конвеєр зі знищення щурів.
У лабораторіях багатьох країн продовжується робота з суперкрисамі. Вони виглядають, як звичайні гризуни з найближчого смітника. Однак ця лінія щурів виробила адаптацію до отрут-антикоагулянтам. Властивість закріплено у них на генетичному рівні і передається з покоління в покоління. Деякі екземпляри можуть спожити дозу отрути, якою б вистачило вбити сотню звичайних пацюків, а з цими нічого не відбувається.
До суперкрисам відносяться і нащадки гризунів, яких біологи зібрали на атолі Еніветок. Вчені американської лабораторії вже протягом 40 років культивують цих щурів, предки яких зуміли вижити при смертельній дозі радіації.
Так хто ж кого здолає в неоголошеній війні людей проти щурів? Відповісти на це питання непросто. Людина винахідливий: у нього на службі - наука і розумні машини. Противник - маленькі пухнасті звірята, які освоюють нові місця існування і нові джерела живлення. Вони володіють величезною плодючістю і можуть пристосуватися до найнесподіваніших руйнівним факторам середовища.
Щури мають велику екологічну пластичність, їм дарма зміну факторів навколишнього середовища в самому широкому діапазоні, при цьому нормальну життєдіяльність вони зберігають незмінно.
Людині, однак, попався непростий супротивник ...
