Ким був за життя Роберт Браун, відкривач «броунівського руху»?
21 грудня 1773, 235 років тому, в сім'ї шотландського священика Брауна (так насправді звучить ця, відома кожному старшокласнику, прізвище) народився син, якого назвали Робертом. З перших днів свого життя у оточуючих не було сумніву - маленький Роберт піде по стопах батька. Браун-старший користувався серед парафіян невеликого містечка Монтроз незаперечним авторитетом. Завоювати його було не так-то просто, але священик був людиною з сильним і незалежним характером, ніколи не кланявся перед світськими властями, навпаки, завжди захищав своїх парафіян від чиновницького свавілля.
Точно такий же «незламний» характер дуже рано проявився і в Роберті. Він був чи не єдиним в будинку, хто не боявся важкого вдачі глави сімейства і наважувався чинити всупереч батьківській волі. Це найбільше і дратувало батька, який виховував всіх у дусі церковних догм і вимагав бездоганного слухняності. А Роберт, захопившись ловом метеликів, міг і ранкову молитву пропустити ...
Священиком так і не став ...
Його любов до природи була не "фамільної» рисою, в рідні не було таких «диваків», які намагаються дізнатися назви всіх комах, тварин і рослин. Але Роберту було мало назви - знаходячи нове для себе рослина, він завжди намагався більше дізнатися про його корисні і отруйні властивості, умови зростання, часу цвітіння і плодоношення, словом, таїнства природи манили його куди більше, ніж копітка вивчення Біблії.
Звичайно, свою роль на початковому етапі зіграли і вчителя. І в коледжі під Абердіном, і в університеті в Единбурзі, де навчався Роберт, викладачі природничих наук були по-справжньому закохані у свою справу, намагаючись захопити ним і студентів. Але з усього різношерстого складу університету записали своє ім'я в аннали історії не так-то багато учнів. Хіба що Роберт Браун (перероблений потім в неангломовних країнах в Броуна), та ще один астроном на прізвище Дік, про який, втім, у нас мало хто чув. Всі інші випускники залишилися відомі тільки у своєму часі ...
В Единбурзі молодий Браун вивчав медицину, але так і не закінчив університету, тому що вибухнула чергова (не знаю вже, яка за рахунком) війна з Францією, і 20-річний майбутній медик був покликаний в армію в якості польового хірурга. Втім, в Ірландії, де служив Роберт, бойових дій не велося, так що вільного часу у Броуна було предостатньо.
Все було розписано по годинах ...
Кожен його день був пунктуально розписаний. На світанку наш герой сідав за книжки з німецької граматики (він знав кілька європейських мов). Це тривало до сніданку. Після прийому їжі він приймався за вивчення книг з ботаніки та біології, яке переривав полуденну ланч. З 13 до 15 годин медик приділяв час прийому хворих (тобто виконував свої безпосередні обов'язки). Після цього він знову сідав за вивчення книг. Деяку різноманітність вносили нечисленні свята, за якими Роберт міг дозволити собі поспілкуватися з товаришами по службі і пропустити кухоль-другий пінного напою, після чого він зазвичай не працював. Але свята були рідкістю, зате про посидючості молодого ботаніка почали ходити легенди.
Дійшли вони й до Джозефа Бенкса, президента Королівського наукового товариства, який два роки збирав експедицію до Нової Голландії (не плутати з єдиним з 42 островів Санкт-Петербурга, створеним людьми), так в кінці XVIII століття називали Австралію. Познайомившись з юним ботаніком, голова наукового товариства залишився вельми задоволений: молодий чоловік здався йому дуже серйозним, скрупульозним і перспективним. Ось чому саме Бенкс рекомендував Роберта в експедицію до берегів Австралії на судні «Дослідник» як ботаніка.
У пару до нього приставили 41-річний Фердинанд Бауер, художник, якому було цікаво малювати нові рослини. Обидва натураліста дуже швидко знайшли спільну мову і потоваришували на довгі роки. У всякому разі, перший їхня праця була спільним, над випуском обширного томи рідкісних австралійських рослин вони разом працювали чотири роки: Роберт в якості автора, а Фердинанд - ілюстратора.
Австралійський тріумф
Від рідних англійських берегів «Дослідник» відійшов на стику двох століть, а 8 грудня 1801 він прибув до берегів Австралії. Для Роберта Брауна це був справжній рай - тільки за перші три тижні він зібрав понад 500 видів рослин, майже всі з них були невідомі західній науці. Пізніше він залишався протягом трьох місяців в Порт-Джексоні, і потім на десять місяців перебрався на острів Тасманія.
На жаль, експедиція дуже затягнулася, і «Дослідник» повернувся додому в Англію лише в жовтні 1805. Була зібрана велика колекція малюнків і записок, багато зоологічних зразків, а також майже 4000 різних видів рослин. Матеріал потрібно було узагальнити, і Бенкс зробив все можливе для того, щоб Браун ні в чому не потребував. Йому було запропоновано солідний оклад, і Роберт спокійно описував експонати своєї колекції. Одних тільки нових родів рослин він призначив 140!
А на наступний рік Бенкс особисто призначив Брауна «секретарем, бібліотекарем і керівником готельного господарства» Королівського наукового товариства. І вже будучи смертельно хворим в червні 1820, написав у заповіті, що колекція так і залишиться у введенні Брауна. Це було хорошою підмогою, тому що бажаючих «зняти вершки» з наукових досягнень і в той час було хоч відбавляй.
Природна система багато чим йому зобов'язана: він прагнув до більшої простоті як у класифікації, так і в термінології, уникав непотрібних нововведеній- дуже багато зробив для виправлення визначень старих та встановлення нових сімейств. У своїй класифікації вищих рослин він розділив покритонасінні і голонасінні рослини.
І все-таки вони рухаються!
Він працював також і в галузі фізіології рослин. І, нарешті, в 1827 році Браун відкрив рух пилкових зерен в рідині (пізніше назване його ім'ям). Досліджуючи пилок під мікроскопом, він встановив, що в рослинному соку плаваючі пилкові зерна абсолютно хаотично зигзагоподібно на всі боки рухаються. Найдрібніші частинки вели себе, як живі, причому рух частинок прискорювалося з підвищенням температури і зі зменшенням розміру частинок і явно уповільнювався при заміні води більш вузький середовищем. Це дивовижне явище ніколи не припинялося: його можна було спостерігати як завгодно довго. Спочатку Браун подумав навіть, що в полі мікроскопа дійсно потрапили живі істоти, тим більше що пилок - це чоловічі статеві клітини рослин, проте так само вели частинки з мертвих рослин, навіть із засушених за 100 років до цього в гербаріях. Пізніше цей рух назвали «броунівським».
У тому ж, 1827, Браун був обраний почесним членом Петербурзької Академії наук.
Шляхи-дороги розійшлися на тиждень
Браун першим класифікував ядро в рослинній клітині і опублікував ці відомості в 1831 році. А далі він займався описом гербаріїв, зібраних іншими вченими, вивчав властивості рослин, завідував бібліотекою. Заслуги Роберта Броуна в ботаніці були очевидні, і в 1849 році він став президентом Ліннєєвського в Лондоні, де служив науці до 1853 року.
І тільки в 80-річному віці він дещо відійшов від науки, вірніше, став займатися нею менш активно. Він помер 10 червня 1858 в Лондоні, не доживши трохи більше півроку до свого 85-річчя.
Мені завжди подобаються кульбіти історії. Є він і в нашому випадку. Молодий вчений, Чарльз Дарвін, повинен був представити 17 червня 1858 свою теорію еволюції в Ліннєєвського. Дата була призначена за кілька днів до цього. Ніхто й припустити не міг, що Роберт Браун помре так раптово, не доживши до тріумфу свого молодого колеги якийсь тиждень ....
