Чому можна повчитися у Роберта Бернса?
Коли 25 січня 1759 в сім'ї Вільям і Агнес Броун Бернсів народився первісток, його батько зронив скупо: «Давно пора!». Радість 37-річного чоловіка зрозуміти нескладно - на нього вже почали косо поглядати односельці. Хоча Роберт, напевно б, віддав перевагу народитися трішки пізніше, адже, зрештою, турбота про його трьох молодший братик і трьох сестричок лягла, зрештою, і на нього. І це притому, що сім'я жила аж ніяк не в розкоші. «Був чесний фермер мій батько. Він не мав статку », - напише поет пізніше.
Втім, старшенький став своєрідним «полігоном» для честолюбного Вільяма, він намагався напихати знаннями Роберта, як різдвяного гусака, хлоп'я з дитинства читав Біблію, англійських августіанской поетів і Шекспіра. А тому вирішив підбадьорювати себе під час важкої фермерської роботи твором веселих пісеньок. Першим слухачем Роберта став його брат Гілберт, що з'явився на світ роком пізніше. Духовний зв'язок між ними збережеться на все життя. До речі, Гілберт пізніше, з поповненням у родині, завжди намагався в міру можливості розв'язати майбутньому генію руки, взявши на себе обов'язок підтирати носи молодшим. Звідси перший урок - у генія завжди має бути підтримка, вдячний слухач!
У 1765 батько взяв в оренду ферму Маунт Оліфант, і Роберт наймитував як дорослий працівник, недоїдав і перенапружував серце. Але в рідкісні вільні хвилини читав усе, що потрапляло під руку. Незважаючи на крайню потребу, батько віддав двох старших синів у школу, де вони чули тільки англійську мову, але від матері і старої прислуги і з тих же брошурок долучилися до мови шотландських балад, пісень і казок.
А коли в 1777 році Бёрнси перебралися в Тарболтоне, мальовничу місцевість між річками Дун і Ірвін, що має легендарну історію, Роберт вже складав вірші досить непогано. І з запалом почав описувати і цю давню землю, і людей, які на ній працюють. Ось ще один урок, який можна винести з життя Бернса - починати писати потрібно все-таки про те, що тебе оточує. Імовірність того, що тебе зрозуміють - від цього тільки підвищується.
У Тарболтоне він знайшов собі компанію до душі і незабаром став у ній верховодою. У 1780 Бернс і його друзі організували веселий «Клуб холостяків». Трохи пізніше, в 1783 році, Роберт почав записувати в зошит свої юнацькі вірші і неабияк пишномовну прозу. Зв'язок із служницею Елізабет Пейтон призвела до появи на світ його дочки 22 травня 1785. Місцеві клірики, яких він уже допік критикою, скористалися нагодою і наклали на Бернса покуту за зраду, проте це не заважало мирянам сміятися, читаючи що ходили в списках «Святу ярмарок» та «Молитву святенники Вілі». Ось вам ще один урок - сміх і тільки сміх виручає людей навіть у найважчі хвилини, і вони завжди готові платити любов'ю тим, хто вміє їх розсмішити!
На початку 1784 Бернс відкрив для себе поезію Р. Фергюссона і зрозумів, що шотландська мова зовсім не варварський і відмирає діалект, як це хочеться англійцям, і здатний передати будь поетичний відтінок - від солоної сатири до ліричних захоплень. Він розвинув традиції Фергюссона, особливо в жанрі афористичній епіграми і придбав деяку популярність як автор яскравих дружніх послань, драматичних монологів і сатир.
Рік потому Бернс полюбив Джин, дочка мохлінского підрядника Дж. Армора. Бернс видав їй письмове «зобов'язання» - документ, по шотландському праву засвідчував фактичний, хоч і незаконний шлюб. Однак репутація у Бернса була настільки погана, що Армор порвав «зобов'язання» у квітні 1786 і відмовився взяти поета в зяті. Норовливий Роберт пообіцяв емігрувати на Ямайку.
Але замість цього відправився в Едінбург, де був тепло прийнятий тими верствами суспільства, які ставили все шотландське понад усе. У зимовий сезон Бернс був нарозхват у світському суспільстві. Йому протегували «Каледонскіе мисливці», члени впливового клубу для ізбранних- на зборах Великої масонської ложі Шотландії його проголосили «Бардом Каледонії». А 21 квітня 1787 вийшло Единбурзької видання Віршів, що зібрало близько трьох тисяч передплатників. Ось ще один урок - перш ніж вирушати на чужину, запитай себе: «А чи все я зробив на батьківщині»? Ким би був Бернс в Ямайці? Про це ми ніколи не дізнаємося ...
Роберт тріумфатором повернувся в Мохлін 8 липня 1787. Півроку слави не закрутив йому голову, проте змінили ставлення до нього в селі. Армор радо прийняли його, і він відновив відносини з Джин. Але едінбурзька служниця Пеггі Камерон, яка народила дитину від Бернса, подала на нього до суду, і він знову відправився в Едінбург. Встигнувши при цьому відправити в «цікаве становище» Джин, яку за це з ганьбою вигнали з сім'ї. Довелося одружитися офіційно.
Але слава гульвіси і жіночого улюбленця так і закріпилася за Бернсом довічно.
Напевно, кожен поет мріє про те, щоб у нього була муза. Але коли муз міняють, як рукавички - це не є добре. Можливо, саме цей розпил та послужив тому, що Роберт прожив не так вже й багато - він помер 21 липня 1796 від ревматизму. Але до кінця своїх днів був упевнений, що «щастя кілька хвилин приносять нам - дівчатка!»
Звідси заключний штрих - в історії довше живуть вірші, присвячені прекрасній Дамі. Так що французи в чомусь мають рацію, вигукуючи: «Шерше ля фам!». Всій своєю долею Бернс це підтвердив.
