Козьма Прутков. Ким же він був, чиновник-мислитель?
У 50-60 роки XIX століття в журналах «Іскра» і «Современник» друкувалися популярні глузливі вірші, афоризми та сатиричні мініатюри, що викривали правління царя Миколи I і бюрократизм. Всі ці твори належали перу якогось Козьми Пруткова, службовця Пробірною Намети.
Коли в юрбі ти зустрінеш людину,
Який наг;
Чий лоб хмурній туманного Казбека,
Нерівна крок;
Кого Влас под'яти в беспорядке;
Хто, взиваючи,
Завжди тремтить в нервической припадку, ;
Знай: це я!
Кого кепкують зі злістю вічно нової,
З роду в род
З кого натовп вінець його лавровий
Шалено рвет;
Хто ні перед ким спини не хилить гнучкою, ;
Знай: це я! ..
У моїх устах спокійна посмішка,
У грудях - змія!
К. Прутков
(«Будучи розумово обмеженим, він давав поради мудрості- не будучи поетом, він писав вірші- вважаючи бути істориком, він розповідав анекдоти- не маючи ніякої освіти і найменшого розуміння потреб Вітчизни, він складав для нього закони»). Протягом багатьох років його вважали реальним персонажем, а недосвідчений читач, незважаючи на явну гіперболічність і пародійність висловлювань Пруткова, брав його твори з абсолютною серйозністю. В дійсності, Козьма Прутков був «літературної маскою» братів-поетів Жемчужникових і письменника Олексія Толстого.
Проводячи літо 1849 в своєму старовинному родовому маєтку Павлівці, Орловської губернії, Олександр Жемчужников займав своє дозвілля твором жартівливих байок («Незабудки і зап'ятках», «Чапля і бігові дрожки», «Кондуктор і тарантул»). Така «писана дурість» дуже сподобалася братам, і вони продовжують розвивати серію бешкетних віршів, які починають набувати велику іронічність.
Незабаром до Жемчужниковим приєднується кузен - Олексій Толстой. Спочатку твори публікуються у відомих журналах без зазначення автора. У 1851 році вирішено видати твори окремою збіркою, але який псевдонім вибрати? Володимир Жемчужников запропонував приписати всі творіння його камердинерові Кузьмі Пруткова:
- Кузьма, ми написали книжку, дай нам для неї своє ім'я, як ніби ти її склав. А все, що від неї визволимо, віддамо тобі.
- Книга-то розумна чи ні?
- Дурна-преглупая.
- А коли дурна, не бажаю, щоб моє ім'я під нею стояло. І грошей мені ваших не треба.
Така відповідь дідка Кузьми дуже розсмішив Толстого, за що камердинер і був нагороджений 50 рублями. Але ім'я все-таки була запозичена.
...Народився Козьма Петрович Прутков 11 квітня 1803 в селі Тентелевой поблизу Сольвичегодська. Провів все своє життя, за винятком дитячих і підліткових років, перебуваючи на державній службі. У 17 років, з метою отримання мундира, поступив в гусарський полк («Якщо хочеш бути красивим - поступай в гусари»). Військова кар'єра тривала всього 2 роки.
В ніч з 10 на 11 квітня 1823 Козьме приснився сон, в якому голий бригадний генерал вів його темними довгими коридорами на вершину гори, де виймав і показував дорогоцінні матерії, а деякі прикладав до тіла Пруткова. І раптом «відчув у всьому тілі сильний електричний удар, від якого прокинувся весь в поту ... Того ж ранку, ледве прокинувшись, я вирішив залишити полк і подав у отставку- а коли вийшла відставка, я негайно ж визначився на службу по міністерству фінансів в Пробірну Намет, де і залишуся назавжди! »
Так почалася громадянська служба Козьми Петровича. Начальство благоволило і нагороджував його: дослужився до директора Пробірною Намети, отримав орден Святого Станіслава I ступеня. Тихо і неквапливо текла б життя Пруткова, пожвавлюється поетичним пустощами, якби не раптова смерть від нервового удару, яка спіткала директора Пробірною Намети на місці служби, про що повідомляє журнал «Современник».
Відправити Козьму Петровича в Аідово царство було вирішено через «відсутність молодості і веселості авторів, і окресленості образу», як повідомляє в листах до О. Пипіна Володимир Жемчужников. Але класичний образ самовдоволеного, добромисного і дурного канцелярського людини не канув у води Стіксу, Козьма Прутков живий і понині. Не втрачають популярності його блискучі афоризми, а пародія на державного мужа - злободенності.
