Як Олександр Шаргей став Юрієм Кондратюком?
Напевно, кожна людина, дивлячись на зоряне небо, відчуває себе піщинкою, яку кличе до себе неосяжний космос. У хвилини слабкості споглядання зоряної дали допомагає впорядкувати думки, розслабитися і таким чином впоратися з проблемами.
Ми рідко, за побутовими проблемами, замислюємося про устрій світу, але є люди, для яких вивчення космосу - головна мета життя. Ми всі знаємо Ціолковського, Корольова, але особистість Юрія Кондратюка-Шаргея маловідома навіть на батьківщині великого вченого. Фактично, тільки починаючи з 1997 року, про Кондратюка активно заговорили, відзначаючи 100-річний ювілей від дня народження. Його ім'я носить Полтавський національний технічний університет, біля музею авіації та космонавтики стоїть пам'ятник, на будівлі Полтавського педуніверситету розміщена меморіальна дошка, ЗМІ часто говорять про вченого, але все-таки для багатьох Олександр Гнатович Шаргей - особистість невідома. Спробуємо трішки «ліквідувати безграмотність» ...
Олександр народився 9 червня (21 червня за новим стилем) 1897 року в Полтаві, в маленькому флігелі неподалік древнього Хрестовоздвиженського монастиря. Не дуже звичну для нас прізвище - Шаргей - бабуся Катерина мала від першого шлюбу. В івриті це слово має синонім «Меєр», що в перекладі означає «світоч». Батьківської ласки Олександр не знав, мати Людмила - учасник демонстрації протесту, була заарештована в 1896 році (вагітна). Тюремні знущання підірвали її психічний стан. Вже після народження сина в 1903 р, вона потрапить до лікарні для душевнохворих. Батько Гнат не цікавився долею сина. «Вічний» студент переїжджав з міста в місто, ховаючись від жандармерії, за участь у тій самій демонстрації, що й мати.
У 1910 році доля підносить Олександру нове горе: смерть матері в лікарні, а через деякий час і батька (гнильне зараження крові). Виховувався хлопчик дідусем і бабусею. Освіта спочатку отримував на дому. З 1910 по 1916 роки навчався у Другій полтавській чоловічій гімназії і закінчив її зі срібною медаллю. Вже в старших класах гімназії цікавиться проблемою міжпланетних перельотів, а через кілька років закінчив рукописну роботу «Тим, хто буде читати, щоб будувати». Зокрема, у книзі було запропоновано використовувати для постачання супутників на навколоземній орбіті ракетно-артилерійські системи (в даний час ця пропозиція реалізована у вигляді транспортної системи «Прогрес»). Крім того, в роботі, незалежно від Ціолковського, вивів формулу, яка встановлює зв'язок між швидкістю ракети, швидкістю викиду продуктів її згоряння і співвідношенням мас палива і оболонки ракети- привів схему чотириступінчастою ракети на киснево-водневому паливі, камери згоряння двигуна із шаховим і іншим розташуванням форсунок окислювача і палива і багато чого іншого. Він пропонував: використовувати противагу атмосфери для гальмування ракети при спуску, для посадки-висадки людини використовувати невеликий корабель (реалізовано у програмі «Apollo»).
У 1916 році вступив на механічне відділення політехнічного інституту Петрограду, але вже в листопаді того ж року був призваний в армію і зарахований у школу прапорщиків при одному з петербурзьких юнкерських училищ. До демобілізації в березні 1918 року воював на турецькому фронті. Після Жовтневої революції, як офіцер царської армії, був мобілізований у білу армію, але дезертирував з неї. В кінці 1919 знову мобілізований, але на шляху з Києва до Одеси втік з військового ешелону без документів.
Коли більшовики міцно взяли владу в свої руки, Олександр Гнатович Шаргей зрозумів, чим загрожує йому офіцерське минуле. Розуміла це і мачуха Олена Петрівна Гіберман, любила і поважала його. Саме завдяки її старанням в жовтні 1921 року Олександр Шаргей «вмирає від туберкульозу», а з новими документами незабаром з Малої Виски на Північний Кавказ виїжджає Юрій Васильович Кондратюк ... Олена Петрівна зберігала в таємниці те, що зробила, до останніх днів життя (тільки в 1977 м про це розповіла її дочка). Ну а ім'я Юрія Васильовича Кондратюка відомо всім, хто цікавиться космосом і увійшло в енциклопедії та книги.
