Чому понева зручніше, ніж спідниця?

Взагалі-то понева і спідниця - це одне і те ж. Ось захочу і буду свою спідницю поневи називати. Назви адже гуляють з предметів.

Приміром, сарафаном називалася чоловіча довгополий одяг, цар да князі в сарафанах ходили. Зручно було заорюватися і застібатися. Дурки да бабусі міг причепуритися в щось подібне, не соромлячись одягу з чоловічого плеча. Але в ближчі до нас часи сарафаном стала вже жіночий одяг зовсім іншого вигляду і крою. І різновиди сарафана розрізняються настільки, що впору називати їм все, що носиться поверх сорочки, починаючись від плеча, а не від талії. Якщо спідницю підвісити на лямках, буде сарафан, а якщо зміцнити просмикнутої мотузкою на талії, то буде понева.

Якщо строго підходити до питання, то треба розрізняти час, місце, вид тканини. Спеціаліст з розміром клітини на поневи скаже, в якому повіті якого розміру земельний наділ годує красуню. Але цікавіше інше. Які практичні гідності поневи?

Вишита сорочка до п'ят могла б швидко бруднитися і рватися, якби не понева. І тому поверх красивою вільної сорочки надягали ткані полотнища з порівняно грубої нитки. Оскільки полотно ткали в основному шириною близько 35 сантиметрів, на плотненько фігурку по ширині потрібно три таких полотнища. На одне сідаєш, а в двох інших можеш двома руками дрова або хмиз перенести. Або ріпу з городу, чи груші з саду. Або оберемки сіна і міру вівса - в стійло. Дуже зручно.

Двома полотнищами можна двох дітей від дощу і вітру прикрити. Потім понева, розвішані на талії в один шар, швидко висохне. Та й скинути її, розв'язавши мотузку, можна в одну мить, на сонці або на печі вона скоро стане сухою, незважаючи на порівняно товсту тканину.

Поневи можна було укрити дитини, а от себе - не дуже-то. Бути може, тому її і стали зшивати. Прямокутний шматок тканини, який носять при собі і використовують у міру потреби - то як тент від сонця, то як подушку під голову, то як похідну скатертину або як накидку на плечі, зустрічається в будь-яких культурах. Не виключено, що і понева була таким же полотнищем універсального призначення.

Але те, що часто використовується в побуті, не має шансу зберегтися до появи дослідників, а святкові особливо красиві речі зберігалися в скринях і передавалися іншим поколінням. Тому в музеях під назвою «понева» можна побачити такі пишні наряди, що думки не виникне в них хмиз збирати.

Спостерігаючи за роботою старенької на сільському городі, я звернула увагу на те, як спритно і не замислюючись вона підіткнула, щоб не заважала, спідницю, яку називала Понкі. Потім вона зібрала в поділ і віднесла у бік виполоти траву. Потім, вирішивши відпочити в спекотний день, одним рухом зняла Понкі і накинула на рослини, а сама пішла в тінь. На простому вільній сукні добре було видно сліди поту, але в цілому, завдяки Понкі, воно залишалося чистим після брудної роботи, при якій доводилося стояти на колінах. Трохи пізніше вона прополоскала Понкі в прудике і повісила сушитися, сама була в цей час вже в іншій Понкі, а руки витерла третьою.

Коли я зайшла на її запрошення в гості, одна з Понока була покладена на лавці, куди мені запропонували присісти. Попутно вона змахнула крихти зі столу знову-таки Понкі, яку носила в цю годину. Після недовгої розмови, коли я йшла, вона взяла Понкі з лавки і швидко зав'язала протилежні кінці в два вузли, вийшла сума для яблук, які вона дала мені з собою. Не встигла я вийти за поріг, як натрапила на її сусідку, яка поцікавилася, що несу, і пояснила, що тканина треба повернути скоріше, але не порожній, а з цукерками і печивом.

Зайшовши в магазин, я виявила, що в сумку з вузлами можна вмістити полпрілавка. Сказавши про це щось продавщиці, я почула у відповідь, що з такого шматка тканини і двох горіхових палиць роблять носилки. І що ніхто не купує дитячі коляски, тому що «гірше циган», дітей на собі у вузлах носять. Одна ганчірка на всі випадки життя. Молоко продають - через цю ж ганчірку фільтрують, дикуни. Гнів продавщиці, викликаний безкультур'ям, був так само великий, як моє задоволення. До тих пір не доводилося бачити, в чому саме «голота на вигадки хитра», а тут раптом такий чудовий приклад з'явився.

Спілкуючись з етнографами і фольклористами, я питала у них, скільки призначень було у селянській поневи, і мені відповідали, що це урочиста, святковий одяг, її одягали в церкву, в місто. Ще у неї ритуально-обрядове призначення, вона служила оберегом, захистом від злих духів.

Добре, а для чого потрібна була повсякденна понка? І тут фахівець, який годинами міг говорити про ергах, розсердився за безглузді питання і уїдливо заявив, що вона служила памперсом. Пожартував або щось десь чув? У всякому разі, якщо сорочці випадково доведеться зіграти роль памперса, понева приховає наслідки до повернення додому. В її функції можна сміливо записувати позбавлення від сорому, якщо на стару трапиться проруха або в халепу потрапить молодиця.

І ще, без сумніву, м'яка понка бувала пелюшкою. І тим, до чого за порятунком біг чоловік, коли був зовсім дрібним дитиною.