Кого боялися в святки, або Що таке «страшні вечори»?
Святки - це два тижні свят, які починаються з Різдва Христового і закінчуються Водохрещем.
Перший тиждень, з Різдвяного Святвечора, називається «святими вечорами», а друга, до 19 січня - «страшними вечорами».
За старослов'янським повір'ями, в цей час особливо сильна зв'язок з загробним світом, в цей час ворожили, судили за прикметами про погоду. Про всі ці захоплюючих, цікавих, і часом, смішних, росіян повір'ях розповідає книга чудового російського історика й етнографа Івана Петровича Сахарова «Сказання російського народу».
«Святі вечори» отримали свою назву завдяки забороні працювати протягом святок. У цю веселу тиждень влаштовувалися колядування, ігри з рядженими та гуляння.
А ось в «Страшні вечори» люди намагалися взагалі не виходити з будинку. Справа в тому, що за поданнями російського народу, в дні, коли починає додаватися тепло і світло, нечиста сила особливо злиться і творить капості. До того ж, вірили, що Господь випускає з пекла і раю душі небіжчиків, радіючи народженню Сина. Тому другий тиждень святок іноді називалася навіть «бісівської», «поганою».
Зглянувшись на землю, душі предків приходять у свої колишні будинки, до родичів, а після Хрещення знову повертаються в загробний світ. За повір'ями, якщо під час святочного вечері подивитися з сіней в будинок через дверну щілину, можна побачити останнього померлого родича, який сидить за столом разом з живими. Не дарма для прийшли духів готували спеціальний хліб, кутю, млинці та залишали все це на ніч.
До речі, вважалося, що саме через те, що душі приходять в наш світ, святочні ворожіння вірно показують майбутнє.
Наші далекі предки вважали, що під час «страшних вечорів» не можна що-небудь робити, не перехрестившись, навіть виглядати з вікна. Адже за дверима може ховатися лихоманка - Худе, сліпе, безрукі істота, яка напускає на що вийшов з дому простуду та інші хвороби. Лихоманка навіть може проникнути в будинок, і тоді неприємностей на весь рік вистачить! Захиститися від цієї страшної нечисті допомагала бабуся-повитуха, яка приходить на зорі, миє одвірок сумішшю з солі, золи і вугілля, і витирає рушником. Чоловіки, до речі сказати, не повинні були бути присутніми при цьому обряді, т. К. При них могло нічого не вийти.
Боялися наші предки і відьом, які поверталися з шабашу і могли Задоя корів до смерті. Щоб уберегтися від біди, селяни зміцнювали над воротами скотарні запалену свічку.
Побоювалися жителі сіл і так званого вогняного змія. Це злий дух, який літає по повітрю і світиться червоним вогнем. Найстрашніше те, що він може спуститися по комині в будинок і прийняти вигляд молодого гарного хлопця. Дівчині, яка закохається в нього, доведеться дуже важко: зачарує він її своїми залицяннями так, що без нього їй і жити не хочеться. Але від вогняного змія можна було позбутися - на припічок насипали сніг, і нечистий гинув від нього, коли знову опускався в будинок по трубі.
Тільки в темні святочні вечори могли з'являтися святочніци - Потворні істоти, покриті волоссям, з величезними нігтями. Вони мешкають в нежитлових приміщеннях і можуть напасти на людину і поранив його своїми довгими гострими нігтями. «Відкупитись» від них можна тільки прикрасами, це їх слабкість, протистояти якій святочніци не в силах.
У святочні вечори може зустрітися і Бука, потворне істота, яка пристає з хитрим питанням. Якщо відгадав, злий дух зникне, а якщо ні, все життя доведеться мучитися, думаючи над відповіддю.
Особливо небезпечними в «страшні вечори» стають і лісовики. Важливо стежити за мовою, щоб випадково не сказати: «Щоб його дідько забрав!». Нечиста сила чекати себе не змусить і миттю виконає в серцях вимовлені слова, і потім вже ніде не знайдеш невинуватою людини.
Не дрімають святочними ночами і привиди. Вони можуть завести людину на кладовищі, в болото, турбують його своїм виттям і гуркотом ланцюгів, лякають, раптово з'явившись з печі. Але зустрічаються серед привидів і добрі: вони можуть допомогти знайти скарб і вберегтися від підступів злих духів. Якщо вірити одній із старовинних легенд, незримі привиди повели ворожбитів дівчат від небезпечного місця, покликавши їх материнськими голосами, а на «поганому» пізніше утворилася трясовина.
Напередодні Водохреща проводився обряд «Проводів святок»: У дворі будинку стріляли в небо, скакали на конях уздовж села і з криками били мітлами по кутах і парканах. По завершенні обряду примовляли: «Іди вже, колядка, з Богом, а через рік знову приходь!».
