Яка мета Хрещення?
У минулій статті я обіцяла познайомити читача з Православними Таїнствами. Ні, не з їх з обрядами, які і так добре знайомі багатьом з нас, і передаються з покоління в покоління по традиції. А саме познайомити зі змістом і метою кожного з дивних Таїнств Православної Церкви. А також з тими небезпеками, які підстерігають людини, наважився через незнання або з легковажності приступати до них без віри і без знання.
Почнемо по порядку, з першого з головних семи Церковних Таїнств - Хрещення.
Дуже багато що приходите до Святого Хрещення (так правильно і за церковним називати це Таїнство) не віддають собі звіту у важливості цього кроку, в його сенс і значення. «Для чого ви хочете хреститися, що сподіваєтеся отримати від прилучення до цього великого Таїнства?» - Таке питання пропонується дорослим. «Для якої мети ми хрестимо дітей?» - Таке питання можна задати хрещеним батькам (або «сприйменником» - так хресні називаються в Православній церковної традиції).
Рідко можна почути правильну відповідь. Кажуть: «для того, щоб бути хрещеними». Або «росіяни повинні бути хрещеними», або «щоб бути здоровими», і так далі. Багато хто приходить в храм без підготовки, думають так: занурять їх у воду - і все, вони будуть хрещеними. Проте ще в дванадцятому столітті в Православній Церкві прийнято правило, згідно з яким хрещення, яке сприймається як якесь «тілесне ліки» і чародійство, вважається недійсним.
З церковної історії ми знаємо, що в перші століття християнства підготовка до Святого Хрещення займала до трьох років, само Таїнство відбувалося дуже урочисто і пишно, часто хрещення здійснював сам Патріарх. Пізніше, на шостому Вселенському Соборі (проходив у сьомому столітті в Константинополі), було визначено готуються до Хрещення навчатися вірі п'ять днів, і в п'ятий день здавати певний іспит єпископу або священикам. П'ять днів мінімум визначено для вивчення істин своєї віри!
Мета Хрещення повинна бути одна: з'єднання з Богом, отримання Його благодаті (Термін, який позначає сукупність всього найкращого, що тільки може отримати людина). Вступити до вічного Царства Господа нашого й Спасителя Ісуса Христа. Хрещення - це не позбуття тілесної нечистоти, але «обітниця Богові доброго сумління». Не слід шукати тут здоров'я, розуму, здібностей до навчання. Це - другорядне. Воно не повинно затуляти головного. Ісус Христос сказав: «Шукайте ж найперш Царства Божого й правди Його, а все це вам» (Євангеліє від Матвія, глава 6, вірш 33).
У Таїнстві Хрещення повідомляється благодать, що очищає від гріха і освячує людину. Для цього він повинен бути навчений істинам віри, засудити свої минулі гріхи і помилки, і бути внутрішньо готовим постати перед Христом Спасителем, щоб заново народитися на світ, народитися - по Євангельського слову - «від води і Духа». Хрещення омиває людину, дієво виправдовує його, і виправданим і освяченим, вводить в нове життя, робить людину святим членом Христової Церкви.
Щоб приступити до Хрещення, необхідно, в першу чергу мати віру. Треба спочатку вірувати, а потім хреститися, а не навпаки. Спаситель сказав: «Хто увірує й охриститься, буде спасений» (Євангеліє від Марка, глава 16, вірш 16). Перед Хрещенням необхідна тривала молитва, відвідувати богослужіння в храмі, вивчати істини віри, читати Євангеліє. Зараз у багатьох храмах перед Хрещенням проводяться курси катехізації - курси, на яких бажаючих хреститися чи майбутніх хрещених, навчають необхідного мінімуму істин Православної віри.
А що ж буде, якщо людина приступає до Святого Хрещення як до магічної практиці, тобто, не заради Царства Божого, а заради отримання будь-яких земних вигод, або заради традиції? Святі отці Церкви вчать, що в таких випадках люди хрестять людини (проведуть над ним обряд Хрещення), а Дух Святий хрестити не стане. І таким чином Таїнство Хрещення буде не дійсно. Значить, людина, думаючи, що він хрещений, насправді не приступав навіть до початку свого порятунку.
Але, як же, запитаєте Ви, адже Православні хрестять дітей. А хіба діти можуть свідомо приступати до цього Таїнства, хіба вони знають якісь істини віри? Значить, хрестити дітей не можна, як це стверджують протестанти? Давайте про це поговоримо в наступній статті.
