Гільйотина. Чому Жозефа Гильотена вважають творцем «кращого засобу від лупи»?
Член Французької національної асамблеї Жозеф Гильотена був, як не дивно, противником смертної кари. Але в той час про скасування смертної кари не могло бути й мови, тому в жовтні 1789 на засіданні Установчих зборів він запропонував використовувати для обезголовлювання спеціальний механізм, який буде умертвляти миттєво, не завдаючи страчуваному болю.
За великим рахунком, він був лише автором ідеї, а сам механізм для умертвіння розробили інші, спираючись на використовувані в європейських країнах аналогічні пристосування. Наприклад, в Шотландії в той час застосовувалося пристрій для обезголовлювання, яке називалося «Шотландської дівою».
Первинні креслення нової «машини смерті» підготував професор хірургії Антуан Луї, а механік Тобіас Шмідт зробив по них першу гільйотину. Свій внесок в її створення вніс і великий знавець способів умертвіння паризький кат Шарль Сансон. Особливістю гільйотини в порівнянні з іншими подібними пристроями був важкий косою ніж, що падає згори по напрямних пазах. Перші випробування, проведені на трупах, показали високу надійність гільйотини.
Цікаво, що навесні 1792 проект механізму для страти представили на затвердження Людовику XVI, який формально ще залишався главою держави. Король, не підозрюючи, що чекає його в недалекому майбутньому, проект затвердив і навіть вніс пропозицію зробити лезо не напівкруглої форми, а косе. Пропозиція Людовика було втілено в життя, і лезо розташували так, щоб воно падало на шию страчуваному точно під кутом 45 градусів.
Вже 25 квітня 1792 на Гревской площі Парижа гільйотина була вперше застосована для страти. Першим її «випробував» звичайний злодій Ніколя Пеллетье. Як тільки кат Шарль Сансон підняв відрубану голову, з натовпу вибухнула крики обурення - не відбулося того, заради чого парижани прийшли на площу, - видовища. Роззявам було від чого обуритися - страчуваний мучився, не оголошував площа несамовитими криками, кат не розмахував мечем або сокирою, а просто натиснув на важіль -не заради цього вони зібралися перед ешафотом. Але глядачам належало звикати до нового видовища, з цього часу гільйотина стала у Франції основним знаряддям умертвіння, а страти набули масового характеру.
Незабаром гільйотина була стаціонарно встановлена на площі Республіки (сучасна Площа Згоди), де і сталося більшість революційних страт. Кати, почавши з звичайних бандитів, швидко дійшли до аристократів і коронованих осіб. Вже 21 січня 1793 був страчений Людовик XVI. Він був єдиним зі страчених, кому милостиво дарували два привілеї - їхати на страту в личить його сану екіпажі і піднятися на ешафот у супроводі священика. Ненадовго пережила Людовика і його дружина, Марія-Антуанетта. Революційний трибунал звинуватив її у зраді, підбурюванні до громадянської війни, в злочинах проти моральності. 16 жовтня вона зійшла на поміст до гільйотини. На пропозицію ката, який славився попереджувальним ставленням до страчуваного, допомогти їй піднятися на ешафот, вона мужньо відповіла: «У мене вистачить сил зробити це самій».
Гільйотина на довгі роки увійшла в життя Франції. Страта тривалий час виконувалася тільки публічно. Навіть після першої світової війни стратили на площах або бульварах, де завжди збиралися великі натовпи роззяв. Остання публічна страта була проведена 17 червня 1939, коли позбувся голови Ежен Вейдманн, вбивця семи чоловік. Після цього кари проводилися тільки в тюрмах. Остання страта на гільйотині була проведена в Марселі 10 вересня 1977, коли стратили вбивцю-садиста туніського іммігранта Хаміду Джандубі.
Варто відзначити, що цей вид страти застосовувався в багатьох країнах. У Німеччині гільйотина була скасована тільки в 1949 році. У період фашистської диктатури в 1933-1945 рр. було гільйотинований близько 40 тисяч осіб, у тому числі: Юліус Фучик - 8 вересня 1943, учасниця французького руху опору російська княгиня Віра Аполлонівна Оболенська - 4 серпня 1944, Муса Джаліль - 25 серпня 1944 Значно довше цей вид страти застосовувався в НДР, де його замінили на розстріл тільки в 1966 році.
Сама назва «гільйотина» міцно увійшло в наше життя. Так стали називати різні пристосування для різання паперу, дерева, металів, для обрізання кінчиків сигар і т.п.
А вираз «гільйотина - найкраще кошти від лупи» давно стало не актуальним, так як у світі знайшли нові «більш гуманні" способи відправляти злочинців у «кращий зі світів». ]
