Паризька політехнічна школа: що означає найкоротший у світі прізвисько?

«Alma mater» по-латині означає «матінка-годувальниця». Так називали свій університет студенти Сорбонни. Від середньовічних школяров пішла студентська традиція: давати прізвиська своїм навчальним закладам. Московська «гасниця» і ленінградський «Бонч» - продовження цієї вікової традиції.

Паризька Політехнічна школа має найкоротший у світі прізвисько, «ікс» (L'X). Випускники Політехнічної школи так і називають себе, «іксами». Вони не пишуть у своїй біографії, який навчальний заклад закінчили, а просто ставлять слідом за ім'ям в дужках букву X і рік надходження.

Але звідки взялося таке дивне прізвисько?

Політехнічну школу заснували в 1794 році два видатних французьких вчених, Гаспар Монж (Gaspard Monge) (1746-1818) і Лазар Карно (Lazare Carnot) (1753-1823). Обидва вони прославилися як математики та інженери. Гаспар Монж - творець нарисної геометрії. Всі, хто обрали собі інженерне терені, вже в перший рік навчання вивчають цю науку. Яка, до речі, за життя Г. Монжа довго вважалася наукою секретною. Лазар Карно увів у математику поняття «комплексного числа», яким ми користуємося дотепер. Але крім того, він увійшов в історію як видатний інженер свого зовсім тихого часу, організатор перемог республіканської Франції.

Отже, 1794. Повалена монархія, страчений король, в результаті Франція воює проти всієї Європи. Народний ентузіазм великий, але він не може замінити рушниці і гармати. Країні терміново потрібні кваліфіковані інженери, і у великій кількості. Для виховання інженерних кадрів і була створена Політехнічна школа.

Школу організували з розмахом. Розмістили її в Бурбонському палаці. У цьому на сьогоднішній день не раз перебудованому будинку нині засідає Національна асамблея (парламент) Франції. Знаходиться воно неподалік від площі Згоди, яка в 1794 році називалася площею Революції і на якій в ті дні справно працювала гільйотина. Викладали в школі самі видні французькі вчені, а учнів набирали по всій країні за конкурсом з числа юнаків неблагородних станів. Учням платили хорошу стипендію і розселяли в обраних паризьких сім'ях. Глави сімейств зобов'язувалися стежити за вихованцями так само, як за своїми дітьми.

Навчання в Політехнічній школі тривало два роки. Випускники, озброєні ґрунтовним науковими знаннями в галузі математики та природничих наук, продовжували освіту в кількох спеціалізованих школах: Артилерії та Інженерії, Шахт або в школі мостів і доріг.

Практично відразу ж Політехнічна школа де-факто стала інженерною академією французької армії. У 1804 Наполеон переводить школу в Латинський квартал в будівлю Наваррского коледжу (в цьому коледжі свого часу навчався кардинал Рішельє). І одночасно стверджує військовий статус школи. Як наслідок, учні переводяться на казармений стан і одягаються в спеціальну форму. Форма «політехніків» складалася з чорного кітеля, чорних штанів і чорної ж капелюхи з триколірної кокардою. Капелюх робили з блискучої шкіри, її краї були загнуті, як ніс у корабля. Тому й називали її «фрегат».

Наполеон ж нагороджує Політехнічну школу девізом «За Батьківщину, Науку і Славу» («Pour la Patrie, les Sciences et la Gloire»). Ну, а де є девіз, там повинен бути і герб. На гербі Політехнічної школи зображені дві схрещені гармати, схожі на букву X. Звідси і виникло вищевказане, короткий, як сестра таланту, прізвисько.

Втім, талант завжди має і інших родичів: скепсис і вільнодумство. Тому імперія Наполеона так і не завоювала серця вчених, яких успішно виховувала Політехнічна школа. Але свою вірність Франції політехніки підтвердили в 1814 році. Молоді хлопці, артилеристи, практично не мали жодного бойового досвіду, дивно стійко захищали передмістя Парижа від наступала союзної армії. На честь цих сміливців у дворі Політехнічної школи споруджено пам'ятник.

Вольнодумци- «ікси» посміювалися над Наполеоном Бонапартом, поки він був при владі. А після Реставрації вони склали опозицію королівського уряду. За що король Людовик XVIII спершу звільняє зі школи її засновника Г. Монжа, а в 1816 році взагалі розганяє всю школу. Однак для державної служби вже були настійно необхідні не просто грамотії, але люди вчені, фахівці. Тому в 1817 році, заняття в Політехнічній школі поновлюються. Що, втім, не викорінило фрондерства «політехніків». Вони як і раніше завзято лізли на барикади і брали активну участь у революціях 1830 і 1848 року.

У Політехнічній школі традиційно панували погляди ліберальні і республіканські. Тому тут недолюблювали прийшов до влади в 1848 році імператора Наполеона III. Нелюбов ця була взаємною. Все ж час Другої Імперії було для Політехнічної школи дуже плідним. Вона стала, нарешті, школою вищого класу, що випускала високоосвічені кадри не тільки для французької науки і техніки, а й для армійської служби та державного управління.

Школу міцно взяло під свою опіку міністерство оборони. Відповідно, багато «ікси» стали військовими. Вони хоробро билися під час франко-пруської війни в 1870-1871 роках. В кінці 19-го століття «ікси» брали участь у всіх славних і не дуже славних звершеннях, які зробили Францію світовою державою. Вони будували залізниці, нові заводи, займалися переплануванням французьких міст, завойовували і освоювали колонії.

Під час Першої світової війни чотири випускники Політехнічної школи стали маршалами Франції. У 1915 році Андре Сітроен, X1898, організував на набережній Жавель в Парижі сучасний завод з виробництва найпотрібніших армії 75-міліметрових артилерійських снарядів. До моменту закінчення військових дій в 1918 році на цьому підприємстві працювало 11700 чоловік, ціла трудова армія. Після закінчення війни А. Сітроен фактично перебудував завод заново і вперше в Європі почав масовий випуск автомобілів.

Диплом Політехнічної школи високо цінується не тільки у Франції, але й по всьому світу. Школа входить до числа 50 кращих навчальних закладів світу. Зв'язки з міністерством оборони і раніше міцні, але в даний час вони не надто афішуються. Серед нинішніх «іксів» як і раніше багато військових, але не менше видатних учених, промисловців і політиків. Наприклад, президент Франції Валері Жискар д'Естен був X1944.

Як і всяке сучасний вищий навчальний заклад, Політехнічна школа модернізує не тільки старі навчальні програми та обладнання. Школа схильна всім ліберальним течіям у суспільстві. У 1972 році сюди стали приймати жінок. У 1976 році школа покинула тісну історичну будівлю в Латинському кварталі і переїхала в сучасний кампус в південному передмісті Парижа, Палезо (Palaiseau). Приблизно в ті ж роки в Політехнічну школу було відкрито прийом іноземних студентів і аспірантів.

В даний час близько п'ятої частини учнів - не громадяни Франції. Що, втім, не знизило, а навіть підвищило планку вимог до абітурієнтів.