Як футляр викрив шпигуна, а футбол розтрубив про це всьому світу. Частина 2.
Початок кінця прихованою, але блискучої кар'єри російського розвідника в стані австро-угорської монархії поклала дрібна помилку. Виявлене у Відні підозрілий лист було повернуто за адресою відправника до Німеччини. Але, розкрите німецькою поліцією, воно знову опинилося в Австро-Угорщині. У справу довелося втрутитися австрійської контррозвідці. Причина - зміст конверта: значна сума і два підозрілих адреси, відомих як поштові скриньки, послугами яких користувалися деякі розвідки.
Лист повернули на місце, за поштовим відділенням встановили стеження і навіть провели сигналізацію в найближчу поліцейську ділянку. Тим часом надійшов ще один аналогічний пакет, а потім і третій. Але загадковий одержувач, вигадане ім'я якого значилося на всіх трьох листах, все не з'являвся.
Нарешті, в один з травневих суботніх днів 1913 він прийшов. Клерк за стійкою з усіх сил тягнув час, але поліцейські все не з'являлися. Забравши три об'ємистих пакета, одержувач, насвистуючи, вийшов з поштового відділення, сів у таксі і був такий. Підоспілі філерам залишилося тільки розглядати димок з вихлопної труби лімузина, що зник за поворотом і «чесати ріпу» роздумуючи, як пояснити начальству свою нерозторопність.
Процес роздумів затягнувся. Провал стеження був явним. А перспективи для «топтунів» - безрадісними. Але все змінилося. З-за повороту виїхало таксі, поліцейські зупинили його і (о, диво!) Це виявилася та сама машина, на якій зник загадковий одержувач кореспонденції. Шофер розповів, де висадив пасажира. Обнишпорив салон машини, філера знайшли витончений футляр для складаного ножичка.
У готелі «Кломзер», мети поїздки пасажира таксі, серед інших постояльців зупинився полковник Редль. Поліцейські дали завдання швейцара готелю пред'явити знахідку для впізнання недавно в'їхали гостям.
Погодьтеся, надія на те, що власник футляра саме «загадковий одержувач» були досить примарні. А вже тим неймовірніше, щоб шпигун сам підписав собі вирок і упізнав загублену річ. На біду полковника його безпечність перевершила найсміливіші припущення. Першим гостем, до якого швейцар звернувся з безневинним питанням: «Чи не ви втратили?», Був Редль. Занадто пізно згадавши, де зронив витончену штучку, він подякував швейцара за знахідку.
Порившись в готельному смітті, поліцейські знайшли ще пару первинних записок, зміст яких доповнило підозри щодо «висхідної зірки» генерального штабу.
Що ж полковник? Швидко зрозумівши, що провалився, він вирішив не відмовляти собі в приємному перепровадженні останніх годин. Замовив шикарний обід в ресторані, запросив на обід одного і в бесіді «вилив душу», поскаржився, що обраний ним спосіб життя занадто витратний, вимагає значних і постійних зусиль з добування грошей. Втім, про конкретні способи заробітку, співпраці з іноземними розвідками нічого не сказав. Після вечері Редль повернувся в готель і чекав у номері.
Очікування було недовгим. Прибулим з ордером на арешт і обшук офіцерам полковник повідомив, що в номері шукати нічого, зате в його празької квартирі можна знайти багато цікавого. Офіцери залишили Редліх заряджений пістолет і пішли. Пізніше коридорний виявив у номері тіло з кулею в лобі. Поруч лежала записка, яка повідомляла про рішення покінчити життя самогубством в розплату за свої гріхи.
Така розв'язка пояснювалася прагненням зберегти таємницю. Мислиме чи справа, шпигун багато років очолював військову розвідку, мав доступ до самим секретних документів і джерелам. Так брязнути обличчям в бруд військово-аристократична верхівка дозволити собі не могла.
Вийшли 23 травня 1913 австрійські газети з сумом повідомляли про передчасну кончину високоталановитого офіцера, всі сили віддавав службі. Наслідком непомірного старанності нібито стало крайнє виснаження нервової системи і божевілля, в результаті якого полковник, перебуваючи при виконанні службових обов'язків, застрелився. Про реальну причину самогубства знали не більше десяти вищих офіцерів. Її приховали навіть від імператора Франца Йосифа.
Але таємне майже завжди, рано чи пізно, але стає явним. Про це - в черговий частині статті.
