Чому хани Золотої Орди не стали змінювати владу на Русі?
Тема впливу монголо-татарського ярма на російську історію завжди привертала увагу не тільки істориків, а й літераторів, і філософів. У деякі періоди історії інтерес до неї спалахував з новою силою. Найголовніше питання, з приводу якого найбільше розбіжностей, - це питання про те, склалася чи деспотична влада під впливом монголо-татар або в нашій історії спочатку була схильність до такої форми управління. А тому цікаво з'ясувати відповідь на більш приватний питання: чому монголи залишили ту ж вертикаль влади, що була і до них.
У 1243 році на запрошення хана в Сарай, столицю Золотої Орди, засновану ханом Батиєм в пониззі Волги (нині Астраханська область), прибув Ярослав, що став за старшинством великим князем після смерті брата Юрія Володимирського в січі на річці сить.
У тій битві в 1238 Бурундай, монгольська тумен, або темник (предводитель десятимільйонна війська, званого російськими «темрявою»), прославлений досвідчений полководець Чингіз-хана, оточив і майже поголовно винищив російські війська. Битва закріпила поразку Північно-Східної Русі.
Батий визнав Ярослава великим князем всієї, а не тільки Володимиро-Суздальської Русі.
Це змусило поквапитися інших руських князів: у 1245 році в Орду приїхали підтверджувати свої втрачені права великі князі Данило Галицький і Михайло Чернігівський.
Вони сперечалися через земель до і після Батиєва погрому, продовжували змагатися і в Орді. Наприклад, князь Михайло, за однією версією, відмовився дотримуватися встановленого ритуал прийому в хана, а за іншою версією, не виконав язичницький обряд причастя огнём- за це його і боярина Федора звірячому вбили. Ввічливий Данило робив, що накажуть, і сподобався Батия. «Ти вже наш татарин», - нібито сказав хан і дав йому дозвіл-ярлик на Галицько-Волинське велике князювання.
Небагато князі загинули, подібно приєднаному до лику святих Михайлу. Дехто, не наважившись виступити проти самого хана, згодом билися з татарськими грабіжницькими загонами і чесно склали голови в бою.
Але більшість визнало, що сором очі не виїсть, що батогом обуха не переб'єш. Багато зрозуміли, що вся тяжкість данини ляже на чернь, і зраділи захисту від волі бояр і народу, від удачі суперників, замахів сусідів-чужинців. Адже хан Золотої Орди прекрасно заміняв для князів вищу державну владу, втрачену з роздробленістю. Досить було визнати його царем, щоб не соромитися називати себе холопом і повзати на колінах.
Визнаючи своє князювання власністю царя татарського, князь отримував її назад як спадкове володіння разом з обов'язком служити і правом на заступництво з боку господаря. Ніхто не міг забрати в нього князювання, крім самого царя. Коли княжі столи успадковувалися правильно і мирно, хани не змінювали звичайного порядку переходу влади від брата до брата чи від батька до сина. Зазвичай лише при чварах і смути, отримуючи прохання про суд і допомоги, цар вирішував проблеми за своїм уподобанням і карав непокірних.
Батий не вніс істотних змін у державний устрій Русі саме тому, що добре познайомився з ним і не бачив у ньому ані найменшої небезпеки для влади Золотої Орди.
Дуже швидко хани засвоїли і значення церкви, затвердивши її особливу роль у системі влади на Русі. Самі вони з часом прийняли і поширили у своїх володіннях іслам, проте зберегли споконвічно властиву язичникам терпимість і повагу до інших релігій з їх жречеством або духовенством. Уже в 1261 році була заснована російська православна епископия в Сарай-Бату (Сараї).
Пастир православної єпископії був настільки близький до хана, що ні залишав його двір навіть під час кочівель. Російський митрополит з усіма церковними людьми був звільнений від усіх данини і повинностей на користь татар. Ханські ярлики-договори строго захищали землі, майно і права духовенства, що визнав, що царська влада - від Бога.
